这一次，法国没有投降
这一次，法国没有投降
但今天，在另一片战场上，法兰西的荣光再现了。所谓荣光，正是被被法国总统马克龙称为“欧洲的希望”的Mistral AI，一家以艺术之都巴黎为base，3位创始人皆为地地道道巴黎人的法国人工智能公司。这家创立于2023年4月的公司，在创立不到3个月，就拿到了1.05亿欧元的融资，创下了法国种子轮融资的纪录。6个月后，他们又拿到了一笔3.85亿欧元的融资，并在今年2月抱上了微软的大腿，那个扶持了OpenAI的微软。最近，“欧洲的OpenAI”甚至还将目光瞄准了盘踞着一众微软级别的AI大本营美利坚，要进军美国本土市场，属实是倒反天罡了。01：AI洼地欧洲美国人创新，中国人追赶，欧洲人罚款。千禧之年前后发生的互联网浪潮如此，如今的AI浪潮似乎也正在重现。你能想象的一切关于AI事情，从ChatGPT、“AI公司特斯拉”到最近的斯坦福AI丑闻，基本不是美国人就是中国人，可以说AI这场生产力革命，基本就是中美二人转。AI领域的相关论文，你去看作者名单，或者任何美国科技大厂的研发人员名单，中文拼音几乎从不缺席。比如OpenAI的前段时间刚发布的ChatGPT-4o，研发人员近三分之一是华人。马可波罗智库的研究表明，美国和中国研究人员（以本科学位为基础）占顶尖 AI 人才的 75%。最优秀的AI研究人员，42%在美国，28%在中国。同时全世界的AI独角兽里，中美也占了大头。数据来源：Dealroom.co当然这就意味着，这场堪比工业革命的生产力发展带来的大蛋糕，基本也就被中美分瓜了。而且这个蛋糕还在持续变大。根据KPMG官网发布的一份新报告，AI技术目前占全球投资的124亿美元，但这一数字将在未来三年内增加20%或更多。AI这支强势股，谁看了都想加仓啊。但发展AI不等于股票，光投钱没用，所以欧洲人在旁边看着除了干着急还干了啥呢？开会，发文件。2023年，AI Magazine年末总结的“2023 Top10 AI Events”中，欧洲承办了70%的会议。在这些会议中，欧洲人更喜欢开的是关于“风险”的会。比如2023年11月，首届人工智能风险峰会在伦敦召开。同时，欧盟还发布了欧盟立法史上最复杂、修正案最多的法案《人工智能法案》。该法案早在2021年4月就由欧盟委员会提出，经过3年的反复拉扯依旧没得到批准。但眼看着差距越拉越大，今年终于是坐不住了，2月份得到欧盟27个成员国的批准。法国新闻广播电台将这一法案称为“全球范围内史无前例”。嗯，监管领先也是领先，找到自己的赛道也很重要。但就是在整个欧洲都“降”了的情况下，法国没有高举双手，Mistral AI出现了。02：法兰西的希望是如何长成的？2023年4月，30岁，毕业于巴黎综合理工学院的门神（Arthur Mensch）从Google DeepMind离开，找到在meta研究大模型的两位老同学兰博（Guillaume Lample）和甜茶（Timothée Lacroix）“法国人也要有自己的ChatGPT”。也许他们仨在巴黎的某个咖啡馆许下了这样的愿景，然后便创办了Mistral AI。Mistral意为“西北风”，是法国南部普罗旺斯地区一种干燥且强烈的风。Mistral来得很猛，也很快，一个小时便能将普罗旺斯的阴云刮走，平息之后必然是阳光明媚的大晴天，所以法国人赋予了它“净化”的意义。顺便说一句，法国的西北风级战舰也是这个词。Mistral的创立也真如西北风一般横扫一切。6个人，7页ppt，融资8个亿这神奇的7页ppt，平均1页1个多亿。Mistral是如何击中欧洲投资人的奇点，值得所有创业人打开笔记本好好学。首先，他们先表明这个研究领域生成式AI非常重要，并且美国的OpenAI已经逐渐成为垄断寡头，且主要玩家都在美国。重点，“美国”。这是所有欧洲投资人心里最敏感的痒痒肉。作为美国人的文化祖宗，欧洲在近几十年却一次又一次地错过技术革命，人才大量流失，最惨痛的莫过于AI教父之一的法国人杨立坤被meta拐走。最终的结果就是欧洲被“不讲武德的年轻人”骑在头上拉屎。然后，Mistral表示，现在美国佬的AI不行，风险太大。“思维简单”的美国佬，总是先做再想，一点不顾后果，完全符合了old school欧洲人对大西洋彼岸的刻板印象。在此基础上，Mistral开始“画饼”了。首先，安全，安全还是tmd安全。一方面是模型要安全。由于像GPT这样的模型参数量过大，所以它成了一个“黑盒子”，人们知道怎么用，但却无法理解盒子内部的机制。这就导致了比如Bing之前“精神崩溃”，生成的发疯文学。另一方面是数据安全。现在的AI用来训练模型的数据如果质量低下，模型也会生成错误内容，并且浑然不知。比如前些日子Google的AI搜索，竟然会推荐做披萨的时候加胶水……Mistral在ppt中不仅承诺用高质量数据，还会将模型布置在私有云上，保证安全和隐私。最骚的是，他们居然承诺客户可以访问模型内部，可以随时看到模型的架构甚至参数。这跟ChatGPT这样只给一个接口（API）可完全不一样。大多数情况下客户当然是看不懂模型啦，不过这极其大胆的一步会让安全感爆棚。其次，Mistral是欧洲的“Mistral”。美国科技大厂提供的是全球通用的麦当劳，Mistral提供的是欧洲版的肯德基，他们专门为欧洲市场服务，虽然具体怎么个“欧洲法”，ppt中并没有提及。不过，就像法国总统马克龙曾说：“我们要建立法语数据库，否则我们将使用带有盎格鲁萨克逊人偏见的模型。”这一点只要提出来就能让许多欧洲人膏潮了。当你看到如此美好的愿景，不禁开始怀疑一切都只是大饼的时候，Mistral用明确的目标打上一剂强心剂。他们列出了未来4年里每一年每个季度的目标。比如到2023年年末，会推出表现超过ChatGPT的模型。或在2024年Q2，要训练出一个能够在16GB内存的笔记本上跑的AI助手。并且，他们在ppt中提到，已经在购入训练所需的硬件，到9月份买1500多张H100。如果你还有疑虑，那看看我们的团队吧，称之为“Mistral六君子”。这6位创始人，除了三个老同学以外，还包括了Alan AI的CEO和CTO。Alan AI是法国最大的私营科技公司，他们用AI做医保，估值达到了27亿欧元。事实上，Mistral跟Alan AI就在一栋楼里，说不定一开始的房租都是Alan帮给的。而最后一个Cedric O则是法国前数字事务部长。在科技圈、政治圈有这样的顶级人脉，实力够不够强大了？对投资人来说，有希望、有实力还务实的创业团队很让人放心，钱自然就花了。这样，Mistral在种子轮就拿到了创纪录的1.05亿欧元融资，换算过来就是8.27亿人民币。饼画的很好的时候，往往会事与愿违。但Mistral还真的没被flag打倒。他们在2023年9月发布第一个模型Mistral 7B，参数量只有7B（70亿），但效果超过“所有当前可用的最高达到130亿参数的开源模型”。12月，Mistral发布了第二个模型Mistral 8x7B。在“大多数基准测试”上的表现优于meta的开源模型 Llama 2 70B，推理速度提高了 6 倍，并且表现与 OpenAI 的 GPT 3.5 相当或优于 OpenAI 的 GPT 3.5。PPT吹的牛逼真实现了。2024年4月，公司推出第三款模型Mistral 8x22B，参数量达1760亿。此外，Mistral还推出了开发者平台La Plateforme，开发者可以通过平台API访问开源模型的优化版本Mistral Small、Mistral Large 和 Mistral Embed。其中Large版本在所有通过 API 提供的模型中排名第二，仅次于GPT-4.Mistral为啥能这么快崛起我没法从技术层面给一个令人满意的答案（要是可以我就不搁这儿写稿了），但从Mistral的CEO 门神（Mensch）经历中能窥探一二。从读书到工作再到创业，一条思路贯穿了门神的生涯：提高效率。在巴黎萨克雷大学读博期间，他做了一个项目大幅提高了软件读取图像的效率，图像数量达到百万...
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