当局证实，本周二在南非等国发现的新型冠状病毒变种正在快速传播。世卫组织将在周五召开特别会议商讨有关该变种的问题。英国、以色列宣布
当局证实，本周二在南非等国发现的新型冠状病毒变种正在快速传播。世卫组织将在周五召开特别会议商讨有关该变种的问题。英国、以色列宣布禁止、限制南非及南非邻国航班、人员入境。
星期二，一种代号B.1.1.529的新型冠状病毒变种被正式发现。该新变种的刺突蛋白上有32处变异。刺突蛋白是病毒入侵正常细胞的结构，也是疫苗和人体免疫系统识别病毒的特征点。刺突蛋白变异越多，意味着病毒逃脱疫苗保护的可能性越大。但对于该变种是否能够逃脱免疫、对疫苗有效率有多大影响等，现在下定论还为时过早，仍有待进一步研究。
但南非邻国博茨瓦纳的卫生部在一份声明里确认，该国确诊4例已完全接种疫苗者被新变种突破感染。这4例患者都是在出行前进行新型冠状病毒检测后查出。另有一例患者在香港隔离期间被确诊，是自南非的输入病例。
当地时间星期四，南非卫生部长乔·法赫拉确认这种新变种正在南非各地快速传播。法赫拉说：“最开始，它看起来像一些个群组爆发。但从昨天（星期三）开始，来自‘基因组监视网络’的科学家意识到，我们看到的其实是一个新变种。”南非原本的新增确诊数原本趋于稳定，甚至少于德国，但新变种正在推涨该国确诊数量。
法赫拉部长指出，新变种目前主要在年轻人群体中传播。南非年轻人的疫苗接种率最低，只有刚过四分之一接种了疫苗。目前该变种的病例主要聚集在南非经济中心豪登省地区，包括南非两个首都比勒陀利亚和约翰内斯堡附近。但法赫拉部长说，该变种传遍全国“只是时间问题”。法赫拉部长还着重强调，目前仍不清楚该变种的源头在哪里。
南非“夸祖卢-纳塔尔研究创新与排序平台”主任图略·德奥利维拉说，这一变种有“比我们想象中多得多的突变”，还说其“传播速度非常快，并且我们预计将来几天几周之内，卫生系统会蒙受更大的压力”，他称这个变种“在进化上迈出了一大步”。他还建议公众应该避免“超级传播活动”。
德奥利维拉主任证实，该新变种的突变非常不寻常。该变种病毒上的一种令病毒侵入人体细胞的受体有10处变异。相比较之下，贝塔变种有3处，德尔塔变种只有2处。
同中心的另一位传染病专家指出，新变种跟贝塔和拉姆达（Lambda）变种存在一定的相似性，即新变种可能跟贝塔和拉姆达一样都天生带有逃避免疫系统的能力。这位专家还说，他们担忧新变种不仅更易传播，还有可能绕过人体的部分免疫系统，以及人体免疫系统自带的保护功能。
德奥利维拉主任说，我们仍不清楚这个变种有多重要，而我们对抗疫情最好的工具，仍然是疫苗。
世界卫生组织领导玛丽亚·范克尔克霍夫说，科学家还在研究新变种的变异情况，以及其对我们诊断、治疗和疫苗的影响。范克尔克霍夫说，目前该变种只有不到100套完整基因序列可查。
范克尔克霍夫表示，世卫的一个小组将决定该变种是否会被划归到“待观察变种”或“需关切变种”的行列内。如被划入，世卫将给该变种取一个希腊字母名字。
（CNN，纽约时报，CNBC）
