科学家发现嗅觉和化学感应进化过程中的意外转折

科学家发现嗅觉和化学感应进化过程中的意外转折 "想象一下，在一个世界里，成熟的桃子对一只苍蝇来说尝起来和闻起来都像辛辣的醋，而对另一只苍蝇来说却像一阵夏日的气息，"这项研究的主要作者、伦敦玛丽皇后大学遗传学、基因组学和基础细胞生物学讲师罗曼-阿圭略博士解释说。"我们的研究表明，这不仅是可能的，而且实际上很常见。"研究小组分析了六个不同果蝇物种的五个关键气味检测组织的基因表达模式。这种综合方法使他们能够比以往任何时候都更深入地研究嗅觉的分子基础。一个令人惊讶的发现是"稳定选择"的普遍存在，这种力量使大多数基因在不同世代的表达水平保持不变。然而，在这片稳定的海洋中，研究人员发现数千个基因的表达发生了重大变化，形成了不同苍蝇物种独特的嗅觉景观。化感组织转录组的进化。图片来源：Gwénaëlle Bontonou 等人/《自然通讯阿圭略博士说："这就像是在一片千篇一律的汪洋大海中发现了隐藏的多样性岛屿。基因表达的这些变化告诉我们新气味、新敏感性的进化，甚至是利用气味导航世界的新方法。"这项研究还揭示了两性之间耐人寻味的差异。在果蝇和许多其他动物中，雌雄常常通过不同的嗅觉镜头来感受世界。研究人员在黑腹果蝇的前肢发现了令人惊讶的过量雄性偏向基因表达，这表明这些前肢在雄性特异性气味检测中起着至关重要的作用。这些发现为了解性别差异如何演变以及它们如何影响动物行为开辟了令人兴奋的新途径。它对感官系统如何进化的一般原理提供了宝贵的见解，为了解包括人类在内的其他动物如何感知其化学环境提供了线索。编译来源：ScitechDaily ... PC版： 手机版：

大样本统计研究发现纯种狗实际上比杂种狗更健康

大样本统计研究发现纯种狗实际上比杂种狗更健康 研究人员使用了参与"犬类衰老项目"的 27000 多条犬的数据，该项目是一项公民科学工作，旨在追踪数万条犬在 10 年间的健康指标。这项研究的重点是最常见的 25 个犬种。他们发现，混种犬比纯种犬更抗病的说法根本不成立。虽然两种狗在健康问题上存在一些差异，但数据显示，总体而言，杂种狗和纯种狗的健康问题数量大致相同。纯种犬报告最多的十大疾病是：牙菌斑硬化、被其他狗咬伤、拔牙、贾第鞭毛虫病、骨关节炎、季节性过敏、耳部感染、心脏杂音、牙齿断裂和白内障。对于杂种犬来说，前 10 种病症几乎相同，发生频率也大致相同，但白内障和心脏杂音的类别被趾甲撕裂/断裂和巧克力中毒所取代。此外，纯种犬拔牙和被其他狗咬伤的情况较多，而混种犬得耳部感染的情况较多。两类狗出现牙菌斑和骨关节炎的频率基本相同。纯种犬比杂种犬更健康总体而言，在报告的 53 种病症中，有 26 种在发生频率或类型上与杂种犬和纯种犬没有明显区别。也许最有趣的是，纯种狗的主人报告他们的好朋友没有任何病症的比例（22.3%）实际上高于混种狗的主人（20.7%），这意味着纯种狗实际上比杂种狗更健康。"牙病、过敏症和骨关节炎是所有狗狗最常见的疾病，"研究报告的合著者凯特-克里维（Kate Creevy）说。"狗主人应与初级兽医合作，制定牙齿健康管理计划。定期锻炼和保持瘦体重可能有助于延缓、预防或减轻骨关节炎的影响"。Creevy 是狗狗衰老项目的首席兽医官，也是 VMBS 小动物临床科学系的教授。误解研究人员说，人们之所以对纯种犬与混种犬的健康状况存在误解，很可能是因为某些品种的狗有特定的、众所周知的健康问题。例如，众所周知德国牧羊犬患有髋关节发育不良，小猎犬容易患癫痫，贵宾犬患青光眼的几率比其他犬种高。说到杂种犬，由于杂交品种数量庞大，几乎不可能对特定的健康问题进行分类。这种对特定犬种疾病的了解，以及在混种犬世界中的相应缺乏，无疑让人们认为纯种犬在医学上比杂种犬更脆弱。Creevy 说，这项研究最重要的启示之一是，未来的狗主人不应该根据狗的纯种与否来选择饲养下一只狗。她说："人们在选择狗时应该考虑很多因素，包括环境、生活方式、社交互动以及狗可以参加的体育活动。为预防性兽医护理和犬只老化时的医疗护理做好规划也是谨慎之举。狗主人还应与主治兽医讨论，根据狗狗的品种、体型、性别等，新买的狗狗可能特别容易出现哪些医疗问题。"Creevy 还补充说，她和她的同事们对研究中报告的狗咬人案例之多感到惊讶。她说，还需要进行更多的研究，以找出科学家们是否能分离出可能增加狗被咬风险的特定因素。这项研究发表在《兽医科学前沿》杂志上。 ... PC版： 手机版：

【冷知识：后嗅觉灵敏度会提高3倍#】#怀孕时能闻到别人闻不到的味道#不少女性怀孕以后可能会发现，鼻子变得特别灵敏，能闻到怀

【冷知识：#怀孕后嗅觉灵敏度会提高3倍#】#怀孕时能闻到别人闻不到的味道#不少女性怀孕以后可能会发现，鼻子变得特别灵敏，能闻到怀孕前闻不出来的味道。事实上，这种情况更容易出现在孕早期，嗅觉敏感度通常会提升1.5~3倍；随着孕周的增加，特别是到了孕晚期，这种现象会消失。孕期嗅觉灵敏度增加可能跟激素水平变化有关，比如雌激素、孕激素等的波动直接影响了嗅觉敏感度。此外，一些研究表明，怀孕期间女性的大脑皮质区域可能会发生变化，这可能导致她们对气味的感知能力增强。还有种理论认为，这是一种进化优势。 via 生命时报的微博

狗的尽头是中国土狗 若人类消失 5年内所有狗会长一个样

狗的尽头是中国土狗 若人类消失 5年内所有狗会长一个样 他把这个最后的“终极狗”称作“金发姑娘品种（Goldilocks Breed）”，并且模拟出它的样子。上面这张图片就是他模拟出来的“终极狗”的样子，不知道你看到这样的外观有没有那么一点点熟悉感，有没有激发那么一点点童年的回忆。总之我看到之后，只想大呼一声，这不就是中国土狗吗，不就是小时候村里的小黄吗。那么，有趣的问题是，为什么狗在没人管的情况下最终会变成这样？丹·奥尼尔依据又是什么呢？所有狗都是同一物种现在地球上生活着长相、身材差距巨大的宠物狗，它们被标记成不同的品种。比如最小吉娃娃只有15厘米左右的长度，体重小到只有1公斤，而最大的马士提夫獒犬可以达到100公斤，2.5米长。吉娃娃和马士提夫獒犬放在一起，如果没有任何提示的话，估计再优秀的生物学家也不会觉得它们是同一物种。说到所有宠物狗都是同一物种，可能有些人会反驳，但这就是事实，宠物狗大概率只驯化了一次，现在所有的宠物狗都来自一种已灭绝的现代灰狼近亲。不仅如此，别看现在宠物狗的品种非常多，实际上几乎所有狗品种都是在最近的150年内被人选择性育种培育出来的。而且大部分狗品种是病态的，人们热衷于对一些“病态基因”进行筛选，让它变得稳定，从而形成独立品种。终极狗没有病态特征丹·奥尼尔博士模拟出的终极狗的特征是：直立的耳朵，狭窄的头部，尖嘴长鼻，身体纤细苗条，腿长，短毛，尾巴向上卷曲。丹·奥尼尔博士认为，现代宠物狗过度肥胖是最大的问题之一，大部分、甚至连流浪狗都是如此。当失去人类提供足够的食物时，宠物狗的肥胖问题将被解决，所以它将会是苗条细长的但它看起来不会像腊肠犬那样别扭。有一些品种的狗拥有扁平的脸和扁扁的鼻子，比如哈巴狗、斗牛犬、沙皮犬等，它们被统称为“短头颅”品种。斗牛犬的头骨这些品种的狗现在非常受欢迎，但其实它们是最可怜的狗品种，因为它们连最基本的呼吸需求都很难满足自己天生呼吸困难，从而运动能力非常差。而头部狭窄，尖嘴长鼻的特征正好相反，它有着更强的适应性和运动能力，所以这种特征在那些有狩猎历史的品种中很常见。另外，更长的鼻子还有助于增强它们的嗅觉因为有更多的空间容纳嗅觉受体神经元，甚至在运动中具有空气动力学优势。所以，如果没有人类，自然选择只会让这些特征保留下来。与短头颅一样，短腿的宠物狗品种也非常多，这个其实也是病态特征，它是由基因突变引起的一种名为软骨营养不良的结果。不用说都知道，短腿的狗跑步和走路有多困难，而它最大的问题还不是行动，而是伴随短腿品种出现的通常还有椎间盘疾病。这些疾病让这些狗在野外难以生存，而且寿命减短，所以保留下来的肯定是长腿。狗长而弯曲的尾巴是健康的象征，但不仅是健康，尾巴对于狗来说有许多重要作用，它有助于平衡、抵御昆虫、增加或减少气味，甚至可以充当交流工具，所以短尾的特征也将快速被剔除。现在很多宠物狗的耳朵都是耷拉下去的，一些有名的猎犬被专门培育成耷拉耳朵的特征，因为一些人认为耷拉下去的耳朵可以避免猎犬捕猎时一些杂物进入耳朵。不过，有明显的证据表明，耷拉耳朵的狗耳部感染的风险高很多，而且耷拉耳朵会降低听力，这些都不利于野外生存。耳朵直立对空气振动更加敏感，这不仅有利于定位猎物，最重要的是可以更好的躲避捕食者，如果不在人类社区生活的话，躲避捕食者是必须的。不难发现，丹·奥尼尔博士的“终极狗”就是剔除掉那些病态的、非自然选择的特征，保留下那些优秀的、健康的特征。这里还需要考虑一点，就是大部分品种的狗，其实都是所谓的纯种狗，它们需要不停的近亲繁殖，才能稳定它们作为单一品种的辨识性特征。这些特征其实很多都不算稳定，如果没有人类在繁殖上加以控制，杂交很快就会让它们失去这些特征。另一方面，这些所谓的纯种狗寿命都较短，且难以脱离人类社区生存。所有这些可能就是为什么丹·奥尼尔博士判断5年内所有狗外观就会趋同吧。中华土狗的悲哀现在看来，中国土狗确实应该就是适应能力很强的品种，因为它在外观上确实都是健康的特征，简直完全和丹·奥尼尔博士模拟出来的“终极狗”一模一样。中国幅员辽阔，但养的都是土狗，虽然土狗也有品系之分主要有北方品系、江浙品系和两广品系，但表观上大同小异。这足以说明中国土狗的适应力确实很好，因为中国不同的栖息地那气候的差异还是相当大的。不仅如此，中国土狗与人类协作方式也非常多样，它们可以当作猎犬培养，也可以只是用作看家护院来养，也可以充当肉狗来养，这也说明它们各方面都比较优秀，不然没法适应这么多角色。其实，中国土狗是经历的历史非常悠久，可以说是经历数千年才培育出来顽强、聪明、忠诚的品种，但是你能想象吗，这个过去在中国各地普遍存在的土狗快灭绝了。现在已经很少有人养土狗了，它们在宠物市场非常不受欢迎，甚至连自己品种的名字都没有。有些人把中国土狗叫做中华田园犬，但是“田园犬”通常是形容猎犬的，很明显土狗的功能并不是完全如此，所以这个名字并不是很贴切，接受度自然也就不是特别高。有时候想想挺可悲的，聪明健康没人爱，病态百出的却备受欢迎。 ... PC版： 手机版：

研究发现男性和女性大脑在认知能力上存在显著差异

研究发现男性和女性大脑在认知能力上存在显著差异 虽然许多研究都测试了星形胶质细胞受体对行为的影响，但没有一项研究涉及生理性别是否起作用，而且大多数研究只测试了男性。5月24日发表在《细胞报告》（Cell Reports）上的这项研究挑战了长期以来的假设，即星形胶质细胞信号传导对两性具有相似的认知效应。威尔康奈尔医学院费尔家族脑与心智研究所和海伦与罗伯特-阿贝尔阿尔茨海默氏症研究所的Nan和Stephen Swid额颞叶痴呆症研究助理教授、神经科学助理教授Anna G. Orr博士说："我们的研究发现，以前报道的男性认知效应不能推断到女性身上。"在各种已知存在性别差异的神经系统疾病中，包括神经退行性疾病、精神分裂症、中风和癫痫，都会出现星形胶质细胞受体的变化。然而，人们对促进性别差异的机制仍然知之甚少。男女大脑有何不同？在这项研究中，第一作者、奥尔实验室前研究生萨曼莎-M-梅多斯（Samantha M. Meadows）博士重点研究了mGluR3，它是星形胶质细胞中的主要谷氨酸受体，也是痴呆症的首要改变基因。研究小组利用基因编辑和刺激动物模型中的工程受体来选择性地操纵星形胶质细胞，并研究 mGluR3 和相关受体对学习、记忆以及其他认知和行为结果的影响。研究人员发现，提高星形胶质细胞的mGluR3水平可增强老年女性的记忆力，而降低这些水平则足以损害年轻女性的记忆力，这表明mGluR3可促进女性的记忆回忆。然而，在男性中，降低mGluR3水平会增强记忆力，而提高受体水平则没有影响。Meadows博士说："有趣的是，这些受体对认知的影响在两性之间并不一致。"这张小鼠海马体的图像显示了星形胶质细胞（绿色）、神经元（红色）和细胞核（蓝色）上的 mGluR3 受体。图片来源：奥尔实验室为了了解这些不同的效应是mGluR3所独有的，还是反映了星形胶质细胞受体信号转导的更广泛特征，Meadows博士与合著者、脑与心智研究所和阿佩尔阿尔茨海默病研究所神经科学研究助理教授Adam L. Orr博士合作，在小鼠执行涉及学习和记忆的任务时选择性地刺激不同的星形胶质细胞受体。令他们惊讶的是，研究小组发现了进一步的证据，表明受体激活会导致记忆增强或受损，这取决于生物性别。亚当-奥尔博士说："正常的大脑功能似乎需要特定性别的星形胶质细胞信号平衡。"这项研究表明，正在开发用于治疗精神分裂症和焦虑症等疾病的mGluR3调节剂可能需要进一步研究，以评估它们对不同性别的影响。影响星形胶质细胞受体的治疗药物可能会导致性别特异性认知效应，部分原因是星形胶质细胞在男性和女性中的作用不同。实验室正在研究是什么导致了这种不同的影响，以及大脑的其他功能是否也会以性别特异性的方式发生变化。编译来源：ScitechDaily ... PC版： 手机版：

如何通过狗狗鼻子的形状预测它的寿命

如何通过狗狗鼻子的形状预测它的寿命 在英国，小型长鼻（或多立头）犬种（如惠比特犬）的预期寿命最高，而中型扁平脸（或肱头）犬种（如英国斗牛犬）的公犬预期寿命最低。今天（2月1日）发表在《科学报告》（Scientific Reports）上的这一结果是根据来自150多个不同品种的58万多只狗的数据计算得出的，有助于确定哪些狗最有可能早死。克尔斯滕-麦克米伦及其同事利用英国 18 个不同来源的数据，包括品种注册机构、兽医、宠物保险公司、动物福利慈善机构和学术机构的数据，建立了一个包含 584734 只个体犬的数据库。这些犬只来自 155 个纯种犬种之一或被归类为杂交犬种，其中 284734 只犬只在加入数据库之前已经死亡。所有狗的品种、性别、出生日期和死亡日期（如适用）都包括在内。根据犬舍俱乐部的文献资料，纯种犬被划分为体型（小型、中型或大型）和头型（短鼻肱头犬、中鼻肱头犬或中鼻犬、长鼻豚头犬或长鼻犬）类别，然后分别计算所有犬种和杂交犬种组的预期寿命中位数，最后计算出每种性别、体型和头型组合的预期寿命中位数。关于犬种寿命差异的研究结果小型长鼻的雌雄品种（如迷你腊肠犬和喜乐蒂牧羊犬）的预期寿命中位数最高，为 13.3 岁。而中型扁平脸犬的预期寿命中位数最低，雄性为 9.1 岁，雌性为 9.6 岁。在 12 个最受欢迎的犬种中，拉布拉多犬的预期寿命中位数为 13.1 岁，杰克罗素梗的预期寿命中位数为 13.3 岁，查理士王小猎犬的预期寿命中位数为 11.8 岁。纯种犬的预期寿命中位数高于杂交犬（12.7 岁对 12.0 岁），而雌性犬的预期寿命中位数略高于雄性犬（12.7 岁对 12.4 岁）。未来研究的考虑因素作者指出，他们的研究结果只代表英国的狗，而且杂交狗的严格定义是指任何不属于犬舍俱乐部纯种犬的狗。他们建议，未来的研究应单独调查拉布拉多犬和可卡犬等"设计犬种"，以考虑这些犬与杂种犬之间不同程度的遗传多样性。编译自/scitechdaily ... PC版： 手机版：