科学家发现活跃于1.5 亿年前的鳐鱼物种Aellopobatis bavarica化石

科学家发现活跃于1.5 亿年前的鳐鱼物种Aellopobatis bavarica化石 Aellopobatis bavarica：新发现的物种，完整的化石仅产于德国。该物种也是所有物种中体型最大的，可长到 170 厘米。资料来源：Türtscher 等人（2024 年，图 4）这项研究极大地扩展了人们对这些古老软骨鱼类的了解，并提供了对过去海洋生态系统的进一步认识。在她的新研究中，维也纳大学古生物学研究所的古生物学家朱莉娅-蒂尔茨彻（Julia Türtscher）研究了侏罗纪晚期的 52 种鳐鱼化石。这些鳐鱼化石距今已有 1.5 亿年的历史，当时欧洲大部分被海洋覆盖，只有少数几个岛屿，相当于今天的加勒比海。侏罗纪晚期的标本对科学家来说尤为珍贵，因为它们是已知保存完整的最古老的鳐鱼标本之一。由于浑身软骨的鳐鱼化石通常只会保留牙齿，这种罕见的骨骼发现为了解鳐鱼的早期演化提供了令人兴奋的线索。尽管人们对这些保存异常完好的化石（来自德国、法国和英国）已经了解了一段时间，但它们在很大程度上还未被探索过。Türtscher 的研究首次对这些鳐鱼的体形变化进行了全面分析。古生物学家 Julia Türtscher 在慕尼黑巴伐利亚州古生物学和地质学收藏馆，馆内展出了几件鳐鱼新物种的标本。资料来源：Patrick L. Jambura研究结果表明，晚侏罗世全形态（完全保存）鳐鱼的种类比以前想象的要多。Türtscher说："到目前为止，晚侏罗世仅确认了3种全形鳐鱼，但由于这项研究，现在共确认了5种鳐鱼。"根据他们的分析，研究人员确认了讨论已久的第四个物种，并记录和介绍了一个以前未被发现的新鳐鱼物种：Aellopobatis bavarica。这种鳐鱼可以长到 170 厘米长，以前被认为是体型更小的法国Spathobatis bugesiacus（60 厘米长）的大型形态。然而，通过对骨骼结构和身体形状的详细分析，科学家们能够证明Aellopobatis bavarica是一个独立的物种。新的研究结果还表明，这五种鳐鱼出现在非常有限的地区，但作者并不愿意妄下结论说这五种鳐鱼可能是地方特有物种：Türtscher解释说："对标本牙齿形态的进一步研究，以及随后与其他地点的孤立牙齿进行比较，可能有助于重建晚侏罗世鳐鱼的古地理分布。"这项新研究的结果不仅有助于了解上侏罗世鳐鱼的生物多样性和进化情况，而且对鉴定仅从孤立的牙齿中得知的鳐鱼物种化石具有直接影响。关于这些迷人动物的不断新发现，为我们了解过去海洋生态系统的动态提供了洞察力，并凸显了保存完好的化石在重建我们的地质历史中的重要性。"我们只有同时了解一个族群的过去，包括它的进化、它对随时间变化的环境因素的适应，以及这个族群在进化史上所面临的灭绝，才能对活着的物种得出准确的结论。古生物学知识使我们能够更好地了解物种进化和灭绝背后的动态，从而帮助我们为当今的濒危物种制定更有效的保护措施"，第二作者、维也纳大学古生物学研究所的 Patrick L. Jambura 说。编译自:ScitechDaily ... PC版： 手机版：

有腿的鱼？3.75亿年前的鱼化石揭开了进化的秘密

有腿的鱼？3.75亿年前的鱼化石揭开了进化的秘密 3.75 亿年前的化石鱼 Tiktaalik roseae 的新骨骼重建图。在一项新的研究中，研究人员利用微型计算机断层扫描（Micro-CT）技术揭示了这种鱼以前隐藏在岩石下的脊椎骨和肋骨。新的重建显示，这种鱼的肋骨很可能连接到骨盆上，这种创新被认为是支撑身体和最终进化出行走的关键。资料来源：宾夕法尼亚州立大学托马斯-斯图尔特包括宾夕法尼亚州立大学生物学家在内的一个研究小组完成了对距今 3.75 亿年的化石鱼 Tiktaalik 的骨骼的新重建，Tiktaalik 是有肢脊椎动物的近亲之一。新的重建结果表明，这种鱼的肋骨很可能与骨盆相连，这种创新被认为是支撑身体和最终进化出行走的关键。4 月 2 日，《美国国家科学院院刊》发表了一篇论文，介绍了利用微型计算机断层扫描技术（micro-CT）扫描化石并揭示出以前隐藏在岩石下的鱼类脊椎骨和肋骨的新重建方法。宾夕法尼亚州立大学埃伯利科学学院生物学助理教授、研究小组负责人之一汤姆-斯图尔特（Tom Stewart）说："Tiktaalik于2004年被发现，但其骨骼的关键部分尚不为人知。这些新的高分辨率微CT扫描向我们展示了Tiktaalik的脊椎骨和肋骨，使我们能够全面重建它的骨骼，这对于了解它是如何在世界上移动的至关重要"。大多数鱼类的脊椎骨和肋骨在躯干的长度上是相同的，而有肢脊椎动物的轴向骨骼则不同，从头部到尾部，脊椎骨和肋骨的差异很大。这种区域化的进化使得脊椎动物能够发挥特殊的功能，其中之一就是骶骨区的肋骨与骨盆之间的机械连接，从而使后肢能够支撑身体。鱼类的骨盆鳍在进化过程中与四足动物（包括人类在内的四肢脊椎动物）的后肢有关。在鱼类中，骨盆鳍和骨盆腰的骨骼相对较小，可以在体内自由浮动。研究人员解释说，在步行的进化过程中，后肢和骨盆变得大得多，并与脊椎骨形成连接，以此来支撑与支撑身体有关的力量。斯图尔特说："Tiktaalik之所以引人注目，是因为它让我们看到了这一重大的进化转变。在它的整个骨骼中，我们看到了鱼类和水中生活的典型特征与陆栖动物特征的结合。"最初对 Tiktaalik 的描述主要集中在骨骼的前部。化石经过精心制作，去除周围的岩石基质，露出头骨、肩带和胸鳍。这一区域的肋骨较大且膨胀，表明它们可能以某种方式支撑着身体，但尚不清楚它们的具体功能。2014 年，在与骨架其他部分相同的位置发现了该鱼的骨盆，也对基质进行了清理和描述。斯图尔特说："从过去的研究中，我们知道骨盆很大，而且我们感觉后鳍也很大，但直到现在，我们还无法说明骨盆是否或如何与轴骨架相互作用。这次重建首次展示了这一切是如何结合在一起的，并为我们提供了关于行走最初可能是如何进化的线索。"研究人员解释说，与我们的髋部不同，我们的骨骼紧紧地贴在一起，而提克塔利克的骨盆和轴骨架之间的连接很可能是由韧带构成的软组织连接。"而Tiktaalik有专门的肋骨，这些肋骨通过韧带与骨盆相连。这真的令人吃惊。这种生物有如此多的特征一对大的后附肢、大骨盆、骨盆和轴骨架之间的连接这些都是步行起源的关键。虽然 Tiktaalik 可能不是在陆地上行走，但它肯定在做一些新的事情。这是一种可以用后鳍支撑自己并推动自己的鱼"。新的骨骼重建还揭示了Tiktaalik鱼头部活动的特殊性，以及该鱼骨盆鳍解剖的新细节。芝加哥大学罗伯特-R-本斯利生物和解剖学杰出服务教授尼尔-舒宾（Neil Shubin）是论文的作者之一，他说："能看到如此生动的Tiktaalik骨骼细节令人难以置信。这项研究为探索 3.75 亿年前这种动物如何活动并与环境互动奠定了基础。"编译来源：ScitechDaily ... PC版： 手机版：

侏罗纪突破：在斯凯岛发现的翼龙新品种改写了进化史

侏罗纪突破：在斯凯岛发现的翼龙新品种改写了进化史 Ceoptera evansae 的重建艺术想象图 图片来源：© NHM & Witton 2021这一发现为翼龙的早期进化提供了一个新的、更加复杂的模型。Ceoptera evansae部分骨骼特写，显示肩部区域、部分翅膀和脊椎骨。资料来源：自然历史博物馆托管人中侏罗世翼龙化石的稀有性和不完整性阻碍了人们了解早期翼龙演化的尝试。这次发现表明，所有主要的侏罗纪翼龙支系都是在早侏罗世末期之前进化的，比以前认识到的要早。这一发现还表明，翼龙与鸟龙（最终进化成现代鸟类的恐龙）一起一直延续到了晚侏罗世。这些遗骸由部分骨骼组成，包括肩部、翅膀、腿部和背骨的一部分。许多骨骼仍完全嵌在岩石中，只能通过 CT 扫描进行研究。Ceoptera evansae骨骼的 3D 模型。资料来源：自然历史博物馆自然历史博物馆的研究员、该论文的资深作者保罗-巴雷特（Paul Barrett）教授说："新发现的翼龙物种Ceoptera有助于缩小飞行爬行动物进化过程中几个重大事件的时间范围。它在英国中侏罗世的出现完全出乎意料，因为它的大多数近亲都来自中国。这表明，它所属的飞行爬行动物高级类群出现的时间比我们想象的要早，而且很快就几乎遍布全球"。巴雷特教授及其同事描述了这一新物种，并将其命名为Ceoptera evansae：Ceoptera 源自苏格兰盖尔语 Cheò，意为薄雾（参考了盖尔语中斯凯岛的通用名称 Eilean a' Cheò，即薄雾之岛），拉丁语 -ptera 意为翅膀。Evansae是为了表彰苏珊-埃文斯（Susan E. Evans）教授多年来在解剖学和古生物学方面的研究成果，尤其是在斯凯岛上的研究成果。主要作者、布里斯托尔大学古生物学家 Liz Martin-Silverstone 博士说："Ceoptera 所处的时期是翼龙进化过程中最重要的时期之一，同时也是我们拥有标本最少的时期，这表明了它的重要性。在岩石中发现了更多的骨骼，其中一些骨骼对于确定Ceoptera是哪种翼龙是不可或缺的，这使得这次发现比最初想象的还要好。它让我们离了解更高级翼龙的进化地点和时间更近了一步"。编译来源：ScitechDaily ... PC版： 手机版：

新型长毛甲虫长相怪异 让捕食者以为这是真菌导致的

新型长毛甲虫长相怪异 让捕食者以为这是真菌导致的 昆士兰大学环境学院的博士生詹姆斯-特威德（James Tweed）在澳大利亚拉明顿国家公园的热带雨林露营时，发现了这种甲虫的一个孤例。一天早上，特威德在营地里散步时，发现一只鸟掉在了一片垫草叶上，他起初以为是一只鸟。但仔细一看，他才发现这个毛茸茸的圆球完全是另一个东西。"令我惊讶的是，我看到了我见过的最奇特、最蓬松的长角甲虫，"他说。"它长 9.7 毫米，红黑相间，浑身长满了长长的白毛，非常引人注目。现存的一个 Excastra albopilosa 标本现已成为澳大利亚国家昆虫收藏馆的一部分 Lingzi Zhou，澳大利亚国家昆虫收藏馆旅行归来后，詹姆斯开始翻阅期刊、书籍和互联网，试图识别这种昆虫，但没有成功。最后，在给澳大利亚国家昆虫收藏馆（ANIC）的昆虫学专家发送电子邮件后，他被告知这种甲虫是一个全新的物种。然而，惊喜并不止于此。当特威德来到 ANIC，将他的甲虫与收藏的甲虫进行比较时，专家们确定它实际上是一个全新的属，这是比物种更广泛的分类。这种动物现在被称为Excastra albopilosa。詹姆斯说："我们选择了Excastra作为属名，在拉丁语中是'来自营地'的意思，我们决定用albopilosa作为种名，翻译过来就是'白色多毛'。"特威德和同事们仍然不知道这些毛发的作用，不过科学家们推测，这些绒毛可能会让甲虫看起来像是已经被杀虫真菌杀死这对鸟类或其他捕食者来说可不是什么好事。尽管如此，要想确定这一点，还需要收集更多的标本。到目前为止，还没有任何标本。特威德说："拉明顿国家公园附近的地区 100 多年来一直深受昆虫学家的青睐，因此直到现在才被发现，实在令人费解。我曾多次回来寻找它们，但没有任何收获"。有关这项研究的论文最近发表在《澳大利亚分类学杂志》上。 ... PC版： 手机版：

侏罗纪巨人现身：英国牛津郡出土巨型翼龙化石

侏罗纪巨人现身：英国牛津郡出土巨型翼龙化石 牛津郡新发现的一具侏罗纪翼龙化石翼展超过三米，是该时期已知最大的翼龙之一。该化石被鉴定为梳颌翼龙，它的发现突显了早期翼龙意想不到的巨大体型，改变了人们对翼龙进化规模的看法。图片来源：Dino Frey化石碎成三块，但保存完好。资料来源：朴茨茅斯大学一个古生物学家小组发现了侏罗纪时期一种巨大的飞行爬行动物化石。据估计，它的翼展超过三米（10 英尺）这使它成为那个时代迄今发现的最大翼龙之一。这块化石是从牛津郡泰晤士河畔阿宾顿附近的一个砾石坑中挖掘出来的，其中包括翼龙的部分翼骨，翼骨断成了三截，但仍然保存完好。侏罗纪翼龙的艺术作品。图片来源：朴茨茅斯大学学生 Hamzah Imran朴茨茅斯大学和莱斯特大学的专家发表了一篇关于该标本的论文，该标本经过地形扫描后被鉴定为属于成年梳颌翼龙类；梳颌翼龙类是翼龙的一种，以细长的翅膀、长颚和细鬃毛般的牙齿而闻名。朴茨茅斯大学的大卫-马蒂尔教授说： "当这块骨头被发现时，它的大小无疑是引人注目的。我们进行了数值分析，得出的最大翼展为 3.75 米（12.3 英尺）。虽然这对于白垩纪翼龙来说很小，但对于侏罗纪翼龙来说绝对是巨大的！这块化石之所以特别，还因为它是英国侏罗纪时期这类翼龙的首批记录之一”。侏罗纪大型翼龙翼展轮廓。资料来源：朴茨茅斯大学三叠纪和侏罗纪时期的翼龙翼展通常在一米五到两米之间，因此一般比白垩纪时期的翼龙要小，白垩纪时期的翼龙翼展可达 10 米。然而，这项新发现表明，一些侏罗纪翼龙可以长得更大。马蒂尔教授补充说："这只标本是目前世界上已知的侏罗纪时期最大的翼龙之一，仅次于瑞士的一只翼展估计达 5 米的标本。"古生物学教授 David Martill。资料来源：朴茨茅斯大学2022 年 6 月，地质学家詹姆斯-艾蒂安（James Etienne）博士在寻找海洋爬行动物化石时发现了这一标本，当时侏罗纪晚期的金默里奇粘土层（Kimmeridge Clay Formation）暂时暴露在一个采石场的地面上。这发现了许多标本，包括鱼龙和长尾龙的骨骼，以及包括氨虫和双壳类动物、海洋鳄鱼和鲨鱼在内的其他远古海洋生物。莱斯特大学的戴夫-昂温（Dave Unwin）博士说："阿宾顿翼龙的昵称'阿巴法布'表明，翼龙类是完全主宰白垩纪的高级翼龙，它们在侏罗纪中期首次出现后，几乎在鸟类的恐龙祖先飞上天空的同时，就立即实现了惊人的巨大体型"。论文发表在《地质学家协会论文集》上，化石现收藏在多塞特郡金默里奇的埃特奇收藏馆。编译来源：ScitechDaily ... PC版： 手机版：

有关远古豪猪的发现解开了1000万年前的进化之谜

有关远古豪猪的发现解开了1000万年前的进化之谜 长期以来，生物学家和古生物学家一直在争论北美豪猪的起源问题，DNA表明它们的历史有1000万年，而化石则表明它们可能在250万年前才开始进化。一项新的研究利用在佛罗里达州发现的一具近乎完整的豪猪骨骼，通过比较与南美物种的解剖学差异，澄清了这一时间线，并得出结论：北美豪猪确实是一个古老的群体。这项研究得到了一门独特的大学课程的支持，它还探索了豪猪和其他哺乳动物在各大洲之间更广泛的迁徙和进化模式，强调了环境变化是如何塑造它们的适应性和生存能力的。图片来源：佛罗里达博物馆，杰夫-盖奇摄发表在《当代生物学》（Current Biology）杂志上的一项新研究声称，由于在佛罗里达州发现了一具异常罕见、几近完整的豪猪骨骼，这一争议得到了调和。作者通过研究北美豪猪和南美豪猪骨骼结构的关键差异得出结论，但要得出结论并非易事。这需要一整个班的研究生和本科生以及数年的精心准备和研究。第一作者娜塔莎-维特克（Natasha Vitek）说："即使是经验丰富、具备所有必要专业知识的馆长，也需要花费大量时间才能完全研究和处理一具完整的骨骼。在佛罗里达自然历史博物馆攻读博士期间，维特克与古脊椎动物馆馆长乔纳森-布洛赫（Jonathan Bloch）合作开设了一门大学课程，让学生们通过研究豪猪化石获得实践研究经验。"远古辐射孕育了世界上最大的啮齿动物豪猪是啮齿类动物的一种，它们的祖先可能起源于 3000 多万年前的非洲。此后，它们的后代通过陆路流浪到亚洲和欧洲部分地区，但它们前往南美洲的旅程是哺乳动物历史上一个特别具有决定性意义的事件。它们横渡大西洋很可能是通过漂流当时非洲和南美洲的距离比现在近得多。它们是第一批踏上南美大陆的啮齿类动物，并在那里进化成豚鼠、栗鼠、毛冠鼠和豪猪等著名的类群。有的动物长成了巨人。有一些像老鼠一样的笨重动物，体长可达 5 英尺，装有一个比李子还重的小脑袋。已经灭绝的水豚的近亲甚至长到了奶牛那么大。豪猪的体型相对较小，并进化出适应南美洲茂密雨林树梢生活的能力。如今，它们借助长长的手指在树冠中穿行，手指上长有钝尖的镰刀状爪子，角度恰到好处，可以抓住树枝。它们中的许多还长着能承受自身重量的长尾，在攀爬和摘取果实时使用。北美豪猪（左）和南美豪猪（右）在长达 1000 万年的时间里一直处于不同的进化轨迹上。图片来源：佛罗里达博物馆，克里斯汀-格雷斯拍摄尽管南美洲的动物有着良好的通行记录，但在数百万年的时间里，南美洲一直是个死胡同。南北美洲之间有一条水流湍急的巨大海道，大多数动物都无法穿越，只有对少数几种动物例外。大约 500 万年前，巴拿马地峡高出海平面，切断了太平洋与大西洋的联系。几百万年后，这座陆桥就成了古代拥堵的"公路"，车水马龙，川流不息。史前大象、剑齿虎、美洲虎、美洲驼、山雀、鹿、臭鼬和熊从北美洲流向南美洲。反向跋涉的有四种不同的树懒、超大的犰狳、恐怖鸟、水豚，甚至还有一种有袋动物。这两类动物的命运截然不同。南迁的哺乳动物表现相当不错；许多哺乳动物成功地在新的热带环境中站稳了脚跟，并存活至今。但是，几乎所有向北冒险进入寒冷环境的品系都灭绝了。如今，只有三种哺乳动物幸存下来：九带犰狳、弗吉尼亚负鼠和北美豪猪。新化石捕捉到进化的蛛丝马迹向北旅行的动物不得不面对新的环境，这些环境与它们离开时的环境几乎毫无相似之处。温暖的热带森林让位于开阔的草原、沙漠和寒冷的落叶林。对于豪猪来说，这意味着要应对残酷的冬天、更少的资源，以及从树上下来在陆地上行走。它们还没有完全掌握在陆地上行走的诀窍；北美豪猪的最大地面速度大约为每小时 2 英里。南美豪猪身上有一层中空、重叠的绒毛，很有威胁性，这些绒毛可以提供大量保护，但对调节体温作用不大。北美洲豪猪用隔热的毛皮和长长的针状绒毛取代了这些绒毛，当它们感到威胁时，绒毛就会竖起来。豪猪还不得不改变它们的饮食习惯，这也改变了它们下颌的形状。"冬天，当它们最喜欢的食物不在身边时，它们就会咬树皮，以获取树皮下的软组织。这不是很好的食物，但聊胜于无，"维特克说。"我们认为，这种进食方式选择了一种特殊的下颌结构，使它们更善于磨牙。"它们还失去了前伸的尾巴。尽管北美豪猪仍然喜欢攀爬，但这并不是它们的强项。博物馆中的标本经常有骨折愈合的痕迹，很可能是从树上摔下来造成的。在化石中可以观察到许多这些特征。问题是化石并不多。根据维特克的说法，大多数化石都是单个的牙齿或下巴碎片，研究人员经常将它们与南美豪猪混为一谈。那些被认为属于北美豪猪的化石缺乏关键特征，而这些特征可以为古生物学家提供豪猪如何进化的线索。因此，当佛罗里达博物馆古生物学家阿特-波耶在佛罗里达州的一个石灰岩采石场发现一具保存完好的豪猪骨架时，他们非常清楚这具骨架的意义。该研究的资深作者布洛赫说："当他们第一次把它带来时，我感到非常惊讶。像这样不仅有头骨和下颌，还有身体其他部位许多相关骨骼的化石骨骼非常罕见。通过它，我们可以更全面地了解这种已经灭绝的哺乳动物是如何与环境互动的。我们立刻注意到，它与现代北美豪猪的不同之处在于，它有一条专门用来抓住树枝的尾巴。"通过将化石骨骼与现代豪猪的骨骼进行比较，布洛赫和维特克相信他们能够确定豪猪的身份。但这需要大量的工作，一个人无法在短时间内独立完成。于是，他们共同开设了一门古生物学大学课程，整个学期唯一的作业就是研究豪猪骨骼。维特克说："只有像佛罗里达博物馆这样的地方才能教授这种东西，因为那里既有藏品，又有足够的学生来研究它们。我们的重点是下颌、四肢、脚和尾巴的细节。这需要进行一系列非常详细的比较，你可能在第一次看到时根本不会注意到。"研究结果令人吃惊。这具化石没有强化的吠咬颚，也没有前伸的尾巴，因此看起来与南美豪猪的关系更为密切。但维特克说，其他特征与北美豪猪更为相似，包括中耳骨的形状以及下部前牙和后牙的形状。综合所有数据，分析结果一致给出了相同的答案。这些化石属于一种已经灭绝的北美豪猪，这意味着这一群体的历史悠久，很可能在巴拿马地峡形成之前就已经开始了。但是，关于这个类群曾经有多少个物种，以及它们为什么会灭绝，仍然存在疑问。维特克说："我们的研究还没有解决的一个问题是，这些已经灭绝的物种是否是今天还活着的北美豪猪的直系祖先。豪猪也有可能两次进入温带地区，一次在墨西哥湾沿岸，一次在西部。我们还没有到达那里。"编译来源：ScitechDaily ... PC版： 手机版：