【豆瓣8.9 科幻】《技术大全》本书出版于1964年，涉及了进化生物学、物理学、信息学、热力学、控制论等方面的内容，呈现了各种突

【豆瓣8.9 科幻】《技术大全》本书出版于1964年，涉及了进化生物学、物理学、信息学、热力学、控制论等方面的内容，呈现了各种突破带来的深远影响。作者讨论了进化、宇宙、社会、现实、人工智能、创造世界等深刻的问题。出版后便如一石激起千层浪，引起了科学界的广泛讨论。这个世界上面所有东西都没有最终路径，尽管它们都在不断演化。整本书谈的问题，就是人类以及技术、生命以及科学，它们在演化过程之中，出现的种种的互动以及后果。

5.5亿年前的罕见化石解决了海绵进化的古生物学难题

5.5亿年前的罕见化石解决了海绵进化的古生物学难题 5.5亿年前海海绵化石的突破性发现为海绵进化提供了新的视角，并为未来的化石搜寻提供了指导。埃迪卡拉海床上重建的Helicolocellus的生活位置。资料来源：袁勋来乍一看，简单的海绵并不是什么神秘的生物，它甚至没有大脑，没有内脏，把它的年代追溯到 7 亿年前也不成问题。然而，令人信服的海绵化石只能追溯到大约 5.4 亿年前，化石记录中留下了 长达1.6 亿年的空白。弗吉尼亚理工大学地球生物学家肖树海及其合作者在6月5日发表在《自然》杂志上的一篇论文中，报告了一块距今5.5亿年的"失落年代"海海绵，并提出最早的海海绵尚未形成矿物骨骼，为寻找失踪化石提供了新的参数。海海绵失踪之谜的核心是一个悖论。分子钟估算（包括测量随时间累积的基因突变数量）表明，海绵一定是在大约 7 亿年前进化而来的。然而，在如此古老的岩石中却没有发现令人信服的海绵化石。多年来，这个难题一直是动物学家和古生物学家争论的话题。这一最新发现填补了最早的动物之一的进化家谱，解释了它在较古老岩石中的明显缺失，并将达尔文关于它何时进化的问题联系起来。肖最近入选了美国国家科学院，他第一次看到这种化石是在五年前，当时一位合作者给他发了一张中国长江沿岸发掘的标本的照片。作为理学院教师的他说："我以前从未见过这样的东西。几乎是一瞬间，我就意识到这是个新东西。"肖和来自剑桥大学和南京地质古生物研究所的合作者们开始逐一排除各种可能性：不是海鞘，不是海葵，也不是珊瑚。他们想，这会不会是一种难以捉摸的古代海海绵呢？弗吉尼亚理工大学地球生物学家肖树海及其合作者报告了一块距今5.5亿年的海海绵化石，填补了最早的动物之一在进化家谱中的空白。照片由弗吉尼亚理工大学的 Spencer Coppage 提供。图片来源：Spencer Coppage for Virginia Tech在 2019 年发表的一项早期研究中，肖和他的团队提出，早期海绵之所以没有留下化石，是因为它们还没有进化出生成硬针状结构（即今天海海绵的特征）的能力。肖的团队成员通过化石记录追踪海绵的进化。随着时间的推移，海绵体的有机成分越来越多，矿化度越来越低。"如果往回推，那么最早的生物可能是软体生物，它们的骨骼完全是有机的，根本没有矿物质，"肖说。"如果这是真的，那么除非在非常特殊的情况下，快速化石取代了退化，否则它们是无法在化石中存活下来的。"2019 年晚些时候，肖的国际研究小组在这样的环境中发现了一块保存完好的海绵化石：众所周知，在海洋碳酸盐岩的薄层中保存着大量软体动物，包括一些最早的具有移动能力的动物。肖说："通常情况下，这类化石会消失在化石记录中。新发现为我们提供了一个窗口，让我们可以了解早期动物在长出坚硬部分之前的情况。"新的海绵化石表面镶嵌着错综复杂的规则盒子，每个盒子又被分割成更小的相同盒子。南京地质古生物研究所和剑桥大学的博士后研究员王晓鹏说："这种特殊的模式表明，我们手上的海绵化石与某种玻璃海绵的关系最为密切。"新海绵化石的另一个出人意料之处在于它的大小。剑桥大学的合作者亚历克斯-刘（Alex Liu）说："在寻找早期海绵化石时，我原本以为它们会非常小。新化石长约15英寸，体形相对复杂，呈圆锥形，这挑战了我们对早期海绵外观的许多预期。"这块化石填补了一些缺失的年份，同时也为研究人员如何寻找这些化石提供了重要的指导这将有望把人们对早期动物进化的认识进一步向前推移。"这一发现表明，最早的海绵可能是海绵状的，但不是玻璃状的，"肖说。"我们现在知道，在寻找早期海绵时，我们需要拓宽视野"。编译来源：ScitechDaily ... PC版： 手机版：

哈佛科学家发现人类大脑进化的隐藏催化过程：食物发酵技术

哈佛科学家发现人类大脑进化的隐藏催化过程：食物发酵技术 但是，为什么会发生这样的变化，是什么促使了这种变化的发生却一直让人难以捉摸。有人认为，火的使用以及随后烹饪的发明为我们的祖先提供了足够的营养，使我们的大脑袋祖先成为了主宰，而一种新的理论则指出了不同的火种：发酵。饮食在大脑进化中的作用最近发表在《自然-通讯生物学》（Nature CommunicationsBiology）上的这项研究的作者之一艾琳-赫希特（Erin Hecht）说，了解我们的大脑是如何成长的关键很可能在于我们吃了什么以及如何吃。人类进化生物学助理教授说："脑组织的新陈代谢非常昂贵，它需要大量的热量来维持运转，而对于大多数动物来说，是否有足够的能量来维持生存一直是个问题。因此，大脑壳的澳特罗皮斯人要想生存下来，它们的饮食必须有所改变。所提出的理论包括这些人类祖先所食用的食物发生了变化，或者，最流行的说法是，烹饪的发现使他们能够从任何食物中获取更多可用的卡路里。"发酵假说示意图。资料来源：Erin Hecht但这一理论的问题在于，最早的证据表明，火的使用是在大约 150 万年前，大大晚于类人猿大脑的发育。"我们祖先的颅容量在 250 万年前开始增大，保守地说，在脑容量增大和烹饪技术可能出现之间，我们的时间线大约有 100 万年的差距，"论文共同作者之一、现任法国艾克斯-马赛大学语言、交流和大脑研究所研究员的凯瑟琳-布赖恩特（Katherine L. Bryant）解释说。"无论他们的饮食发生了什么变化，都必须发生在大脑开始变大之前。其他一些饮食习惯的改变一定释放了新陈代谢对大脑大小的限制，而发酵似乎可以满足这一要求"。在过去的几年中，研究人员提出了其他看法，例如食用腐烂的肉类。在这篇新论文中，Hecht 和她的团队提出了一个不同的假设：贮藏（或保存）的食物会发酵，这种"预先消化"的食物提供了一种更容易获得的营养形式，为更大的大脑提供了燃料，使我们的大脑袋祖先能够通过自然选择生存和繁衍。"这种转变可能是个意外，不一定是有意为之，"Hecht 认为。"这可能是储藏食物的意外副作用。而且，随着时间的推移，传统或迷信可能导致了促进发酵或使发酵更稳定或更可靠的做法"。人类的大肠在比例上小于其他灵长类动物，这一事实支持了这一假设，表明人类适应了已经通过发酵的化学过程分解的食物。此外，从欧洲的葡萄酒和奶酪到亚洲的酱油和纳豆，发酵食品遍布所有文化和所有食物类别。赫希特建议，对大脑对发酵和非发酵食物的反应进行更多的研究可能会有所帮助，对嗅觉和味觉受体的研究也可能会有所帮助，或许可以利用古DNA。对于进化生物学家来说，这些都是其他研究人员可以利用的肥沃领域。(赫希特的研究重点是"大脑回路是如何进化以支持复杂行为的"，他对活人和狗都进行了研究）。随着研究的深入，布赖恩特认为发酵食品有可能带来广泛的益处。她说："这一假设也让我们科学家有更多理由去探索发酵食品对人体健康和维持健康肠道微生物群的作用。近年来已经有很多研究将肠道微生物组与身体健康和心理健康联系在一起"。" ... PC版： 手机版：

生物学家利用18亿个遗传密码字母构建出突破性的开花植物生命树

生物学家利用18亿个遗传密码字母构建出突破性的开花植物生命树 在邱园皇家植物园科学家的领导下，研究小组相信这些数据将有助于今后识别新物种、完善植物分类、发现新的药用化合物，以及在气候变化和生物多样性丧失的情况下保护植物。这项植物科学领域的重大里程碑研究涉及 138 个国际组织，其所依据的数据量是对有花植物生命树进行的同类研究的 15 倍。在为这项研究进行测序的物种中，有 800 多个物种的DNA以前从未被测序过。这项研究揭示的数据量之大，需要一台计算机花费 18 年的时间才能处理完毕，这是邱园"生命之树计划"在为所有 33 万种已知有花植物建立生命之树方面迈出的一大步。"分析这一前所未有的数据量，解码隐藏在数百万 DNA 序列中的信息，是一项巨大的挑战。但这也为我们重新评估和扩展对植物生命树的认识提供了一个独特的机会，为探索植物进化的复杂性打开了一扇新窗口，"邱园皇家植物园研究员亚历山大-尊蒂尼（Alexandre Zuntini）说。马萨诸塞大学进化生物学家斯蒂芬-史密斯（Stephen Smith）实验室的博士后研究员汤姆-卡鲁瑟（Tom Carruthers）是这项研究的共同第一作者，他与尊蒂尼曾在邱园共事。马萨诸塞大学植物系统学家理查德-拉贝勒（Richard Rabeler）是该研究的共同作者。被子植物生命之树。资料来源：RBG Kew"每当我们走进森林，开花植物都会为我们提供食物、衣物和问候。一个多世纪以来，构建开花植物生命树一直是进化生物学领域的重大挑战和目标，"这项研究的共同作者、麻省理工大学生态学与进化生物学系教授史密斯说。"这个项目为大多数有花植物属提供了一个庞大的数据集，为完成这一目标提供了一种策略，从而使我们离这一目标更近了一步。"史密斯在该项目中扮演了两个角色。首先，他的实验室成员包括麻省理工大学前研究生德鲁-拉尔森（Drew Larson）前往邱园，帮助对一个名为"Ericales"的大型多样性植物群的成员进行测序，该植物群包括蓝莓、茶、杜鹃花、杜鹃花和巴西坚果。其次，史密斯与邱园皇家植物园的威廉-贝克（William Baker）和费利克斯-弗雷斯特（Felix Forest）以及奥胡斯大学的沃尔夫-艾森哈特（Wolf Eisenhardt）共同监督了项目数据集的分析和构建。"研究小组面临的最大挑战之一是许多基因区域所蕴含的意想不到的复杂性，在这些区域中，不同的基因讲述着不同的进化史。团队面临的最大挑战之一是许多基因区域所蕴含的意想不到的复杂性，不同的基因讲述着不同的进化历史。我们必须开发出一种程序，以前所未有的规模来研究这些模式。"作为这项研究的共同负责人，卡鲁瑟的主要职责包括利用 200 块化石将进化树按时间进行缩放，分析整体进化树基础基因的不同进化史，以及估算不同开花植物系在不同时期的多样化率。卡鲁瑟说："基于如此多的基因，为有花植物构建如此庞大的生命树，揭示了这一特殊群体的进化史，帮助我们了解它们是如何成为世界上如此不可或缺的主要组成部分的。所展示的进化关系以及这些关系所依据的数据将为今后的大量研究奠定重要基础。"开花植物的生命树就像我们的家谱一样，能让我们了解不同物种之间的关系。生命树是通过比较不同物种之间的 DNA 序列来发现变化（突变）的，这些变化随着时间的推移不断累积，就像分子化石记录一样。随着 DNA 测序技术的进步，我们对生命之树的了解也在迅速加深。在这项研究中，我们开发了新的基因组技术，通过磁力从每个样本中捕捉数百个基因和数十万个遗传密码，比早期的方法多出几个数量级。Arenaria globilfora.资料来源：RBG Kew该研究小组的方法的一个主要优势是，它能对多种多样的新老植物材料进行测序，即使DNA受到严重破坏也不例外。世界标本馆收藏了近 4 亿份植物科学标本，其中有大量的干燥植物材料，现在可以对它们进行基因研究了。邱园生命之树计划的高级研究负责人贝克说："从很多方面来说，这种新颖的方法使我们能够与过去的植物学家合作，利用历史标本馆标本中的大量数据，其中一些标本早在19世纪初就被收集起来了。我们杰出的前辈，如查尔斯-达尔文或约瑟夫-胡克，不可能预料到这些标本在今天的基因组研究中会如此重要。在他们的有生之年，DNA 甚至还没有被发现。我们的工作表明，这些令人难以置信的植物博物馆对于地球生命的开创性研究有多么重要。谁知道其中还蕴藏着哪些未被发现的科学机遇呢？"在所有 9506 个测序物种中，有 3 400 多个来自 48 个国家 163 个标本馆的材料。马萨诸塞大学名誉研究科学家、马萨诸塞大学标本馆前馆长拉贝勒说："为研究植物关系而对标本馆标本进行采样，使得从世界不同地区进行广泛采样的可行性大大提高，而不需要长途跋涉从野外获取新鲜材料。"在生命之树项目中，拉贝勒帮助核实了标本馆采样标本的身份，并对所得数据进行了分析。仅开花植物就占陆地上所有已知植物生命的 90%，几乎遍布地球的每一个角落从最湿润的热带到南极半岛的岩石露头。然而，我们对这些植物是如何在起源后不久就占据了主导地位的理解，却困惑了包括达尔文在内的几代科学家。开花植物起源于 1.4 亿多年前，之后迅速取代了其他维管植物，包括它们的近亲裸子植物（有裸露种子的非开花植物，如苏铁、针叶树和银杏）。达尔文对化石记录中看似突然出现的这种多样性感到神秘。在 1879 年写给他的密友、邱园皇家植物园园长胡克的信中，他写道："据我们判断，所有高等植物都是在最近的地质年代迅速发展起来的，这是一个令人憎恶的谜。"作者利用 200 块化石，将他们的生命树按时间顺序排列，揭示了开花植物是如何跨越地质年代进化的。他们发现，早期有花植物的多样性确实出现了爆炸性增长，在其起源后不久就产生了今天存在的80%以上的主要品系。然而，在接下来的 1 亿年里，这一趋势逐渐趋于平稳，直到大约 4000 万年前，随着全球气温的下降，物种多样性再次激增。这些新的洞察力会让达尔文着迷，也必将帮助今天的科学家们努力应对了解物种如何以及为什么会多样化的挑战。如果没有邱园科学家与全球众多合作伙伴的通力合作，就不可能形成如此庞大的生命之树。总共有 279 位作者参与了这项研究，他们来自 27 个国家的 138 个组织，代表着不同的国籍。"植物界长期以来一直在合作和协调分子测序工作，以生成更全面、更强大的植物生命树。"马萨诸塞大学的史密斯说："发表这篇论文的努力延续了这一传统，但规模却大大扩大了。"开花植物生命树在生物多样性研究方面具有巨大潜力。这是因为，正如人们可以根据元素在元素周期表中的位置来预测其特性一样，我们也可以根据物种在生命树中的位置来预测其特性。因此，这些新数据对于促进科学及其他许多领域的发展将是非常宝贵的。为实现这一目标，生命之树及其基础数据已通过邱园生命之树资源管理器（KewTree of Life Explorer）等渠道向公众和科学界公开和免费开放。开放访问将有助于科学家充分利用这些数据，例如将其与人工智能相结合，预测哪些植物物种可能含有具有药用潜力的分子。同样，生命之树也可用于更好地了解和预测病虫害在未来将如何影响植物。作者指出，这些数据的应用最终将取决于获取数据的科学家的聪明才智。编译来源：ScitechDaily ... PC版： 手机版：

天生就会跑?人类耐力进化对生存的意义

天生就会跑?人类耐力进化对生存的意义 哈佛大学的进化生物学家Daniel Lieberman说，这些发现支持了人类进化成捕猎鹞的观点。Lieberman说:“没有人能提出其他解释，解释为什么人类进化到能跑很远的距离。”他还说，这篇论文的“学术深度”给他留下了深刻的印象。几十年来，一些人类学家一直认为，耐力跑是非洲早期人类最早使用的狩猎技术之一。支持者认为，随后数千年的追捕猎物的过程塑造了许多独特的人类特征，包括我们有弹性的弓形脚，为提高效率而优化的慢收缩肌肉纤维，裸露的皮肤可以散热，以及惊人的出汗能力。“天生就会跑”的想法已经成为许多耐力运动员的一个起源故事。但是，一群怀疑论者一直对这一理论持怀疑态度。批评人士指出，跑步比步行消耗更多的能量，并指出现代觅食者坚持狩猎的说法很少。然而，当特伦特大学(Trent University)的考古学家、这篇新论文的合著者Eugène Morin在他正在撰写的一本关于传统社会狩猎的书中搜寻文献时，这种追求的迹象不断出现。当他仔细研究传教士、旅行者和探险家的早期记录时，他反复发现了长跑和追踪的描述。对Morin和他的同事来说，这项研究本身就是对耐力的锻炼:他们花了5年多的时间探索民族志文献和其他来源，调查了大约500年的8000多篇文章。利伯曼说:“我不认为你可以夸大他们付出的努力。”研究人员在世界各地发现了391份关于耐力追求的历史报告――比之前所知的多了一个数量级。例如，加利福尼亚大学(UC)在20世纪30年代和40年代进行的文化元素分布调查中，有一个关于美洲原住民狩猎方法的丰富信息宝库。在被调查的141个北美西部社会中，有114个(占81%)实行某种形式的持久性狩猎。“它可能比我们想象的要普遍得多，”合著者Bruce Winterhalder说，他是加州大学戴维斯分校的行为生态学家，也是觅食者理论的先驱学者。“当它起作用时，它和其他技术一样好，甚至更好。”研究表明，有时奔跑比静静地跟踪猎物更有效。跑步比走路消耗更多的能量，但当它成功时，它可以更快地杀死你，并且可以更好地回报你所投入的时间。作者引用了一种假设的狩猎大羚羊，一种来自非洲南部的大羚羊。在散步时，猎人可能会追上猎物2个小时，走8公里才杀死它。通过将追捕速度加快到每小时10公里――这是许多休闲慢跑者的能力范围内的小跑――猎人可能会在24分钟内把猎物赶得筋疲力尽，从而使每投入一段时间所获得的热量增加五倍。当捕猎速度更快的猎物时，人类可以依靠我们不寻常的能力，以稳定的速度跑上几个小时，并通过出汗来保持凉爽。一个熟练的追踪者可以迫使跑得更快的猎物进入冲刺、过热、疲惫和最终崩溃的无情循环，然后用长矛或棍棒致命一击。如果更快的猎物在雪地、岩石地形、软沙或潮湿的地面上处于不利地位，猎人也会采用慢跑的方式。苏丹的猎人整天都在艰难地追捕长颈鹿，因为雨水软化了地面，长颈鹿的速度变慢了。Ojibwe猎人穿着雪鞋追捕麋鹿，因为麋鹿陷入深深的积雪中而筋疲力尽。西雅图太平洋大学(Seattle Pacific University)的生物人类学家Cara Wall-Scheffler称赞这篇新论文增加了大量新例子。但她指出，该研究自己的发现证实，持续狩猎是罕见的，其他方法在历史记录中更为常见。她怀疑这项技术在人类进化中起到了强大的作用。她说:“每天，在任何地方，选择表演都更强大，坚持跑步绝对不是每天都发生的事情。这篇论文实际上加倍强调了它的不寻常之处。”另一些人则对传统社会的偶然行为能否提供数百万年前人类祖先可能做过的事情的可靠指导持怀疑态度。凯斯西储大学(Case Western Reserve University)的古人类学家Scott Simpson对非洲的人类进化进行了广泛的研究，他说，将人类特征的进化与坚持跑步联系起来“可能只是一个故事，也许坚持不懈的寻找是其中的一部分，但我怀疑这是一个很大的部分。”作者承认，耐力赛跑只是猎人箭袋中的一支箭，其他技术如集体狩猎、陷阱和圈套、悄悄跟踪和伏击等也都是如此。然而，他们说，即使旧石器时代的跑步者更像是周末战士，而不是全职马拉松运动员，这仍然是一项有用的技能。“如果你坚持一种方法，”Morin说，“你会饿死的。” ... PC版： 手机版：

您现在可以阅读查尔斯-达尔文个人图书馆的全部藏书

您现在可以阅读查尔斯-达尔文个人图书馆的全部藏书 图书馆完工后的目录长达 300 页，共有 13000 卷，7400 种图书，其中包括各种书籍、小册子和期刊。此前，人们认为这位先驱自然学家的图书馆藏有 1480 本图书。新加坡国立大学生物科学系的约翰-范维赫（John van Wyhe）说："对达尔文完整图书馆的这一史无前例的详尽展示，让人们比以往任何时候都更能体会到，达尔文并不是一个独自工作的孤立人物，而是一个以成千上万人的尖端科学、研究和其他知识为基础的时代专家。事实上，图书馆中作品的规模和范围表明，达尔文对他人作品的研究程度非同一般。"正如范-怀伊在他对图书馆的详尽介绍中所指出的，它远不止是一份书目清单。达尔文于 1859 年发表了《物种起源》（对于纯粹主义者来说，则是《物种起源之自然选择 》，或《在生命的斗争中保存有利的种族》） ，为进化生物学奠定了基础。范-怀伊指出："其他许多作品涉及农业、动物饲养和行为、地理分布、哲学、心理学、宗教以及达尔文感兴趣的其他主题，如历史、旅行和语言。"藏书大部分作品为英文，但也有近一半为其他语言，尤其是德语、法语和意大利语，以及荷兰语、丹麦语、西班牙语、瑞典语和拉丁语。达尔文的这一新资源拥有数百万页的内容和数以万计的插图，是前所未有的。具有影响力的作品一览（从左至右）：查尔斯-莱尔（Charles Lyell）的《地质学原理》（Principles of Geology）启发达尔文解释物种是如何随时间而变化的；1877 年的一份德国科学期刊，上面首次发表了细菌的照片；帕特里克-西姆（Patrick Syme）的《维尔纳色彩命名法》（Werner's Nomenclature of Colours） 图/新加坡国立大学除了新发现的哲学家约翰-斯图亚特-密尔（John Stuart Mill）和奥古斯特-孔德（Auguste Comte）的作品外，还有 1968 年版《美国昆虫学家》（The American Entomologist）上一篇标题奇特的论文《可恨的科罗拉多蚱蜢》（The hateful or Colorado grasshopper），以及《科学观点》（Scientific Opinion）上一篇保存下来的文章《四脚鸡的解剖学》（The anatomy of a Four-Legged Chicken）。图书馆中还详细收录了"数以万计"的插图，详细描述了自然世界最早的一些视觉描述。范-怀伊在图书馆导言中指出："尽管达尔文经常身体不适，但他是一个贪婪的读者，也是一个贪婪的'订购者'，只要他听说过或看到过广告上的出版物。他的家里堆满了书籍、科学杂志、小册子，以及他从杂志、目录和报纸上剪下来的剪报，只要其中有与他的科学研究相关的信息。"同时，图书馆中最早的藏品可以追溯到达尔文在什鲁斯伯里的学生时代，其中包括奥利弗-戈德史密斯（Oliver Goldsmith）1821 年出版的《英国史》中的学校奖品。达尔文于 1882 年去世后，他的图书馆内容被编入目录并保存了下来，但许多藏品在途中遗失。这一新的完整图书馆建立在我们已知的藏品基础上，这些藏品分别收藏在剑桥大学和唐屋。从这里可以潜入《查尔斯-达尔文全集》的兔子洞。 ... PC版： 手机版：