David Tang:
David Tang: 今天，只要提起伊朗，人们总想到迷信、贫穷跟混乱，但其实人类第一个横跨欧亚非的帝国，正正是2500多年前位于今天伊朗的波斯帝国。 而且波斯帝国跟之前盘踞中东的帝国不一样，不是一味打打杀杀，它大有两千多年后大英帝国的风范，管治水平高，而且十分尊重不同地方的宗教跟文化，因此跟底下不同的民族大致相安无事。 当中十分讽刺的是，波斯人其实是犹太人的大恩人。话说犹太人的国家之前给位于今天伊拉克的巴比伦帝国灭了，不但位于耶路撒冷的圣殿给毁掉，犹太人更被放逐，不许回到耶路撒冷。 波斯打垮巴比伦过后，却容许犹太人回到耶路撒冷重建他们的圣殿，这点旧约圣经跟犹太经书都有清楚的记载，而且充满歌功颂德之意。 古波斯留下来的，好些今天还存续著。科技方面，当年的地下水利系统，不少今天还在用，大有差不多同时期的罗马输水管的功架。 文化方面，更有趣了。波斯当年的国教拜火教，今天还存续。以香港为例，铜锣湾今天还有它的大楼跟朝拜场所，而尖沙咀的么地道，纪念的就是出钱出力筹建香港大学的拜火教商人Mody。 拜火教只认一个神，认为世界是一场正义与黑暗的长期斗争，而且相信末日审判，这些后来都成为犹太教、基督教跟伊斯兰的基本教义。 古波斯风光了两百年多年后，给来自希腊马其顿的军事天才Alexzander the Great攻占了，但没有过多少年，新的波斯帝国又相继站起来，高峰之时占有今天的伊朗、伊拉克、中亚、阿拉伯以至埃及，跟同时期雄霸欧洲的罗马帝国争霸了好几百年。 及至7世纪，源自阿拉伯的伊斯兰势力崛起，席卷西亚、中亚跟北非，波斯最终也给攻占了，伊斯兰也渐渐取代拜火教的国教地位，但波斯的文化却没有给阿拉伯冲走，相反，不用几代人的功夫，波斯人占据了伊斯兰帝国的行政跟文化高位，反向主导了伊斯兰帝国。 今天的代数(algebra) 就是那些年的波斯数学家创造的，欧洲中世纪用了几百年的医学教科书，也是来自波斯医学家的，类似的例子还有不少。 令波斯衰落的，是13世纪蒙古铁骑的杀戮跟破坏。 蒙古铁骑过后，主导伊斯兰虽然是土耳其，但波斯文化犹在。不说你不知，管治印度好几百年的Mughal帝国，他们来自中亚，而他们的官方语言就是波斯语。 而波斯本身，虽然不再是什么帝国，也没有赶上及后欧洲的工业革命，但总算独立的存续著，及至19世纪，英国跟俄罗斯开始染指波斯，1908年发现石油以后更加如此。 为什么今天的伊朗叫伊朗? 也挺好笑的，因为1930年代希特拉吹了什么阿利安民族(Aryan)优越伟论，波斯当时的国王跟风，把国名改为Iran，即阿利安人的国家。他本来他还想跟希特拉联手大干一场，结果给西方拉下马，由他的儿子Pahlavi继位，而Pahlavi也是伊朗的末代皇帝了。 二战后的伊朗曾经尝试搞民主，但西方为了自己的石油利益，乐于让Pahlavi搞独裁，于是伊朗成了亲西方的独裁国家，也就有了网上经常给share的70年代西化伊朗女大学生的照片。 可惜Pahlavi是个穷奢极侈的败家仔，十分腐败，持著石油带来的财富跟西方的支持，不管基层国人的死活，结果给宗教领袖Khomeini机会，打著反西方、建立伊斯兰国家的旗号上位了，那是1979年。 但跟不少革命政权一样，争上位之时口号是喊得很动听，但掌权了，却交不出成绩，甚至比前政权更腐败更血腥。没有国王了，换上的却是政教合一的终身最高领袖，现任的Khamenei，从1989年起已当了36年，跟国王没有多少分别，而所谓的民选总统，不过是最高领袖筛选下的头马而已。 新政权跟西方交恶令经济不振也算了，它打著宗教名义事事要管，国人当然不高兴了。1980年代新政权还可以高举反伊拉克入侵的旗帜来团结一下，但之后没什么借口了，于是1999年开始了第一场的学生示威，跟著是2009年因选举争议而爆发第二场大型示威。 接著2016年开始，随著经济每况愈下，一连串的流血冲突此起彼落，2022年更是特大规模，不少国人因不满现政权而怀念之前的王室甚至远古的波斯文明，对西方不反感甚至仰慕，尤其是年青的一代。 (评论区的图为拜火教标志、网上图片)
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