中国科学家揭密最早的恐龙蛋是软蛋 跟硬壳鸡蛋大不同

中国科学家揭密最早的恐龙蛋是软蛋跟硬壳鸡蛋大不同蛋壳的钙质层厚于多数软壳蛋，但是也明显薄于硬壳蛋。黔龙蛋（c）与现生软壳蛋，革质蛋和硬壳蛋的对比破碎实验分析表明，黔龙蛋壳破碎后虽然也有碎片，但却不同于硬壳蛋的大块碎片，而是更为接近革质蛋的破碎模式。综合以上分析结果，黔龙蛋属于革质蛋。革质蛋的外壳柔软似皮革，因此得名，现代鳄鱼和海龟等爬行动物的蛋就是革质蛋。革质蛋最大的特色就是柔韧不易打碎，但也有缺点：水分容易丢失，因此需要掩埋在湿润的沙土中孵化。...PC版：https://www.cnbeta.com.tw/articles/soft/1395673.htm手机版：https://m.cnbeta.com.tw/view/1395673.htm

第一枚恐龙蛋与我们的想象大相径庭 并非“软壳蛋”

第一枚恐龙蛋与我们的想象大相径庭并非“软壳蛋”日前，相关成果发表于《国家科学评论》。恐龙家族又“添丁”我国科研团队的这篇论文报道了贵州省安顺市平坝区发现的早侏罗世（约1.9亿年前）特异埋藏的恐龙化石群。该恐龙化石群发现于1999年，由贵州省博物馆、平坝县文物管理所联合发掘。2016年，贵州省博物馆组织专家对该材料进行了详细研究。“平坝恐龙化石群包括至少3个成年个体和5窝恐龙蛋化石，多数恐龙蛋处于胚胎发育晚期阶段，是目前世界上最早的‘蛋和成体保存在一起’的恐龙化石。其中的恐龙蛋保存有迄今发现最早的较完整蛋壳结构，为研究恐龙蛋的起源和演化提供了重要依据。”论文第一作者、中国地质大学（武汉）副教授韩凤禄说。新发现的恐龙化石产自自流井组的紫红色粉砂质泥岩中，生活在约1.9亿年前，是一类两足行走的植食性蜥脚型类恐龙。平坝恐龙化石保存有较完整的头骨和头后骨骼材料，具有不同于其他蜥脚型类恐龙的独有特征组合，研究人员据此建立了一新属种——守护黔龙。这也是贵州省首次正式命名的恐龙。“黔”指贵州省，“守护”意指该恐龙成体与胚胎关联保存，可能具有照顾后代的行为。根据保存的材料估算，守护黔龙的成体体长可达6米以上、体重可达1吨。系统发育分析表明，守护黔龙和之前云南发现的云南龙具有较近的亲缘关系，处于从早期蜥脚型类向蜥脚类演化的过渡阶段。守护黔龙生活场景复原图“软壳蛋”结论存疑古生物领域的传统认知是，最早的恐龙和现代鸟类一样产“硬壳蛋”。2020年，马克·诺雷尔等学者利用统计学方法推测，恐龙的共同祖先所产的是“软壳蛋”。他们认为，“古老的恐龙产下了难以保存的‘软壳蛋’，这也解释了为何古老恐龙蛋的化石十分少见”。相关研究成果发表于《自然》，引起很大反响，被很多人采信。中国研究团队此次发现的最大的守护黔龙蛋窝中有16枚蛋，但是蛋窝破损的边缘说明其并不完整，表明其数量应该更多。通过对不同蛋窝化石的骨骼发育程度进行观察和评估，研究人员发现它们都处于相似的发育阶段，可能同时孵化出壳。这种同步孵化类似于现代的海龟，有利于个体逃避捕食者的猎杀，提高后代存活率。研究人员详细对比了胚胎和成体的骨骼特征，并估算了前肢和后肢骨骼的长度比值，发现守护黔龙个体发育过程中可能存在从四足到两足行走姿势的转变。更为重要的是，他们发现守护黔龙蛋并非“软壳蛋”。论文共同第一作者、中国科学院古脊椎动物与古人类研究所博士余逸伦在接受《中国科学报》采访时表示，守护黔龙蛋化石整体呈圆形、椭圆形，保存了钙质蛋壳。扫描电镜和拉曼光谱等多种分析显示，守护黔龙蛋壳具有类似于其他恐龙的蛋壳结构和钙质层，表现出了蛋壳边缘锐利等硬蛋壳特征。同时，守护黔龙蛋也表现出了一些“革质蛋”的特征，如蛋表面有一些凹坑。“硬壳蛋”“革质蛋”和“软壳蛋”的蛋壳碎裂程度不同。研究人员发现，守护黔龙蛋壳的破碎程度与“革质蛋”类似。该研究也指示了其他早期蜥脚型类恐龙，如大椎龙、鼠龙和禄丰龙的蛋可能都是“革质蛋”。这一发现不仅挑战了美国学者的“软壳蛋”结论，而且挑战了恐龙和现代鸟类一样下“硬壳蛋”的传统假设，为最早恐龙蛋壳的形态提供了新见解。提出“革质蛋”新说《中国科学报》了解到，为搞清楚这一问题，中国研究团队历时8年，在前人的基础上收集了爬行动物210个类群，并对所有类群的蛋壳类型和蛋壳厚度等指标进行了统计，建立起迄今最大的爬行动物数据库。余逸伦告诉《中国科学报》，守护黔龙的发现具有多重意义。其一，守护黔龙蛋壳保存了完整的微观结构，如此精细的保存在已报道的基干蜥脚型类恐龙中是绝无仅有的，其发现填补了重要的数据空白。其二，守护黔龙属于比鼠龙更为原始的蜥脚型类，其系统发育位置更靠近恐龙的最近共同祖先。这就意味着守护黔龙的蛋壳形态更接近恐龙祖先的蛋壳状态。其三，中国科学家综合蛋的整体形态、破碎状态、钙质层相对厚度等多种证据，界定了恐龙及其他类群的蛋壳状态，并在分析中使用了更为复杂的演化模型，最终确定最早的恐龙蛋是“革质蛋”——它们外壳柔软似皮革，柔韧不易碎。“鳄类、恐龙和翼龙在演化的过程中，蛋的相对大小均呈递增趋势。在蛋的形态变化上，最早的恐龙蛋为亚圆形或椭圆形，兽脚类恐龙蛋明显有延长的趋势。另外，我们还发现，大多数爬行类恐龙在演化过程中均有蛋壳增厚趋势。”韩凤禄表示。专家认为，守护黔龙这项研究得出的“革质蛋”新结论，挑战了美国学者先前提出的恐龙起源于“软壳蛋”的理论，刷新了很多人对早期恐龙蛋形态学的认知，为人们科学认识恐龙蛋的演化和恐龙的繁殖策略提供了新依据，对于古生物（尤其是爬行动物）的生命演化研究具有重要意义。相关论文信息：https://doi.org/10.1093/nsr/nwad258...PC版：https://www.cnbeta.com.tw/articles/soft/1399531.htm手机版：https://m.cnbeta.com.tw/view/1399531.htm

令人惊讶的研究发现大多数草食性恐龙的祖先都吃肉

令人惊讶的研究发现大多数草食性恐龙的祖先都吃肉当你想象恐龙时，大多数人都会想到经典的巨兽--可怕的霸王龙、有角的三角龙或长颈的腕龙。但是这些标志性的物种都出现得相当晚，在恐龙统治地球的末期才出现--当它们在大约1.7亿年前首次进化时，它们通常要小得多。人们对这些早期恐龙的了解并不多，包括许多物种吃什么。因此在新的研究中，布里斯托尔大学的研究人员调查了来自三个主要系的11个早期物种的饮食习惯--鸟臀目、蜥脚形亚目和兽脚亚目。已灭绝动物的饮食的最大线索是它的牙齿。食肉动物有像屠刀一样的尖牙，以帮助它们刺穿和撕裂肉体，而食草动物通常有宽而平的牙齿，帮助它们研磨植物物质。而这就是布里斯托尔的科学家们进行研究的方式。恐龙的三个主要品系有不同形状的牙齿，这暗示了它们的饮食情况该研究的主要作者AntonioBallell博士说："我们通过应用一套计算方法来量化早期恐龙牙齿的形状和功能，并将它们与具有不同饮食的活体爬行动物进行比较，来研究这个问题。这包括对它们的牙齿形状进行数学建模，用工程软件模拟它们对咬合力的机械反应。"由此，研究小组发现了相当有说服力的证据，证明这些早期恐龙的饮食多样化，包括食肉动物、食草动物和杂食动物。例如，早期的兽脚类动物有尖锐的刀状牙齿，类似于大部分吃肉的现代巨蜥--这并不完全令人惊讶，因为后来的兽脚类动物包括著名的食肉动物，如霸王龙和猛禽家族。但是更令人意外的消息来自另外两组。虽然两者后来都发展成为多样化的食草动物，但似乎它们的许多祖先一开始就以某种形式吃肉。"我们的分析显示，鸟类--包括许多吃植物的物种，如有角的恐龙、有甲的强龙和鸭嘴龙--开始时是杂食动物，"该研究的高级合著者艾米丽-雷菲尔德教授说。"而另一个有趣的发现是，最早的长颈龙，即像梁龙这样的素食长颈龙的祖先是食肉动物。这表明草食动物不是这两个品系中任何一个的祖先，反驳了传统的假说，而且早期恐龙的饮食是相当多样化的。"该团队说，这种饮食多样性很可能是使恐龙能够长期繁荣的原因。当它们第一次出现时，它们在另一大群爬行动物面前扮演着次要角色，但是在三叠纪末期的一次重大灭绝事件之后，恐龙成功了，而且足够多样化。Ballell说："似乎使第一批恐龙变得特别的事情之一是它们在整个三叠纪进化出不同的饮食，我们认为这可能是它们进化和生态成功的关键。"这项研究发表在《科学进展》杂志上。...PC版：https://www.cnbeta.com.tw/articles/soft/1335753.htm手机版：https://m.cnbeta.com.tw/view/1335753.htm

巨齿鲨是温血动物 而这可能也可能是它们衰亡的原因

巨齿鲨是温血动物而这可能也可能是它们衰亡的原因巨齿鲨是一种巨型鲨鱼，大约2000万年前统治着海洋。就像现代鲨鱼一样，它的骨骼主要由软骨构成，所以我们没有化石来告诉我们它到底是什么样子，我们所拥有的只是一堆可怕的巨大牙齿。但我们可以从中弄清楚一些事情。通过观察牙齿的比例并将其与现存的鲨鱼进行比较，科学家估计巨齿鲨的长度约为15m（50英尺）甚至更长，这比最大的大白鲨至少大三倍。现在加州大学洛杉矶分校的科学家从巨齿鲨的牙齿中发现了新的见解——它们的体温。特定的同位素混合物将在矿物形成时被锁定在矿物中，从而保存矿物当时所处环境条件的记录。分析动物牙齿中的同位素成分可以揭示诸如它生活在哪里、吃什么或者（在这种情况下）它的体温等细节。该研究的作者之一兰迪·弗洛雷斯（RandyFlores）表示：“你可以将构成牙齿的矿物质中保存的同位素想象成一种温度计，但其读数可以保存数百万年。因为牙齿是在动物活着时的组织中形成的，所以我们可以测量化石牙齿的同位素组成，以估计它们形成的温度，从而告诉我们动物生前的大致体温。”通过这样做，研究人员发现巨齿鲨能够保持比它所居住的水高约7°C(13°F)的体温。这个差异足够大，足以将其归类为温血生物，与大多数鲨鱼不同。它是通过一种称为中温的过程来做到这一点的，在这个过程中，它储存肌肉产生的热量来为其活动提供燃料。众所周知，一些现存的鲨鱼，例如大白鲨，可以通过这种方式调节体温。研究人员通过分析同一时期扇贝壳的同位素组成，计算出了当时的水温。巨齿鲨牙齿给出的温度读数始终要高得多。拥有更温暖的身体可以让巨齿鲨移动得更快并生活在更冷的水域中，这将有助于它在当时在世界各地繁衍生息。但有趣的是，这也可能导致它在大约360万年前最终灭绝，当时生态条件已经发生了巨大的变化。“维持巨齿鲨体温升高的能量水平需要贪婪的胃口，在海洋生态系统平衡不断变化的时代，这种胃口可能无法持续，因为它甚至可能不得不与大白鲨等新来者竞争。”弗洛雷斯说。这是一个比之前提出的一些更戏剧性的假设更可信的灭绝故事，包括相对较近的超新星导致了它们的灭亡。该研究发表在《PNAS》杂志上。...PC版：https://www.cnbeta.com.tw/articles/soft/1367657.htm手机版：https://m.cnbeta.com.tw/view/1367657.htm

福建首次发现恐龙化石 奇异福建龙填补鸟类起源的部分空白

福建首次发现恐龙化石奇异福建龙填补鸟类起源的部分空白奇异福建龙和政和动物群生态复原图。（中国科学院古脊椎所供图）鸟类至少在晚侏罗世就和非鸟类兽脚类恐龙发生分化。而鸟翼类包括所有现代鸟类以及中生代的原始鸟类，因此侏罗纪的鸟翼类对研究鸟类的起源和演化至关重要。已知的侏罗纪鸟翼类仅有近鸟龙和其相似物种，多在我国东北地区距今1.66至1.59亿年的燕辽生物群，这与约1.3亿年前白垩纪早期出现的大量鸟类在时间上有长达3000万年的空白。2021年起，中国科学院古脊椎所与福建省地质调查研究院在福建开展古脊椎动物化石调查工作，于2022年10月在政和晚侏罗世地层发现了一件保存近乎完整的恐龙化石。经过近一年的修复和分析研究，研究团队认为这一新物种属于鸟翼类，并将其命名为“奇异福建龙”，这也是福建省内首次发现恐龙化石。奇异福建龙正型标本、分支系统树和古地理图。（中国科学院古脊椎所供图）福建省地质调查研究院高级工程师徐立明带队开展的综合地质考察和同位素测年工作，将奇异福建龙生活的时间限定为晚侏罗世提通期；中国科学院古脊椎所研究员王敏等通过古地理位置复原，确定了它是目前已知全球地理位置最南的侏罗纪鸟翼类。奇异福建龙的发现，弥补了鸟类起源在时间和空间上的部分空白。系统发育分析显示，奇异福建龙与近鸟龙有着很近的亲缘关系，构成了近鸟龙科，是鸟翼类最早分异的一支。奇异福建龙最为特殊的是其后肢构造：股骨短，胫骨和跖骨细长。结合比较分支系统学的分析，王敏等发现奇异福建龙的体型结构和其他鸟翼类相近，在体型空间上介于恐龙和鸟类之间。“我们认为奇异福建龙是一类善于奔跑或生活在水边的小型兽脚类恐龙，这样的生活习性完全区别于学界关于鸟类起源伊始‘树栖’生态习性演化的认识。奇异福建龙的发现增加了原始鸟翼类的生态多样性。”王敏说。此外，中国科学院古脊椎所和福建省地质调查研究院组成的考察团队还在福建政和地区发现了大量保存完好的爬行动物，包括水生/半水生的龟鳖类、离龙类。基于如此高的化石丰度和多样性，以及确切的年代学框架，研究人员将其命名为“政和动物群”。这也是目前全球已知侏罗纪最晚期、地理位置最南的保存有鸟翼类的动物群。相关研究成果9月6日发表于国际学术期刊《自然》。...PC版：https://www.cnbeta.com.tw/articles/soft/1382475.htm手机版：https://m.cnbeta.com.tw/view/1382475.htm

三叠纪标本中发现翼龙的早期亲属

三叠纪标本中发现翼龙的早期亲属100多年前，在苏格兰的东北部首次发现了一个小小的三叠纪爬行动物化石。现在，一项新的分析显示，它是后来成为翼龙的物种的近亲，也就是家喻户晓的恐龙时代的标志性的能够飞行的爬行动物。PC版：https://www.cnbeta.com/articles/soft/1325259.htm手机版：https://m.cnbeta.com/view/1325259.htm