来自锥形蜗牛的新型毒液具有巨大的药物潜力

来自锥形蜗牛的新型毒液具有巨大的药物潜力现在，这一突破不仅发现了一种新的毒液，而且在实验室中成功饲养了锥形蜗牛，这使得我们能够以更可持续的方式获取致命的芋螺毒素，这对于药物开发和生物多样性来说都是一个胜利。它还使昆士兰大学(UQ)的研究人员能够绘制动物不同生命阶段的生物变化图，包括其复杂毒液的构成。昆士兰大学分子生物科学研究所的理查德·刘易斯教授说：“幼年锥蜗牛使用与成年蜗牛不同的毒液混合物来杀死猎物。这是一组丰富且未经探索的分子，我们现在可以将其作为药物的潜在先导物进行检验。”具有代表性的这种软体动物是Conusmagus，或者神奇圆锥/魔术师圆锥蜗牛，它的幼年和成年毒液中似乎隐藏着一些不同的技巧。除了镇痛药中涉及的化合物外，科学家们还发现，青少年产生的肽有可能阻断烟碱乙酰胆碱受体，这可能会带来帮助吸烟者戒烟的新疗法。刘易斯补充道：“我们在毒液分子方面取得的许多成功都在于开发止痛药，但根据药理学，我们将研究它是否对任何疾病类别都有治疗潜力。”昆士兰大学分子生物科学研究所首次在实验室中饲养微小的幼年锥形蜗牛将蜗牛从卵培育到成虫的能力首次使科学家能够对它们在整个生命周期中的分子和形态变化进行重要观察。虽然这种蜗牛遍布太平洋、印度洋和红海，但人们对它们的早期生命阶段知之甚少。“这是因为它们的卵、幼虫和幼鱼很难找到，也很难在水族馆中饲养，”刘易斯说。现在，该团队（还包括AymericRogalski和HimayaSiddhihaluWickramaHewage）拥有成功且可持续的这些迷人动物种群，它们具有尚未开发的医疗潜力。...PC版：https://www.cnbeta.com.tw/articles/soft/1368259.htm手机版：https://m.cnbeta.com.tw/view/1368259.htm

藤壶可能有助于解答马航370航班命运的答案

藤壶可能有助于解答马航370航班命运的答案几分钟后，这架飞机从空中交通管制雷达上消失，马来西亚军用雷达又对其进行了一个小时的跟踪，因为它偏离了计划航线，向西飞越了马来半岛和安达曼海，然后离开了跟踪范围。后来国际海事卫星组织卫星提供的数据显示，它正在印度洋上空向西南方向飞行。MAF370究竟发生了什么至今仍是一个谜。澳大利亚运输安全局（ATSB）得出的结论是，飞机的某些故障导致机体缺氧，但由于缺乏确凿证据，人们对飞机的命运提出了大量富有想象力的假设。这些假说包括恐怖袭击、朝鲜劫机、针对其中一名乘客的暗杀、秘密转移到迪戈加西亚岛美国空军基地、一名机组人员自杀、蓄意或意外击落、网络攻击，以及关于流星、黑洞和外星人绑架的模糊说法。如果能在印度洋2830万平方英里（7,240万平方公里）的海域中找到客机的位置，也许就能找到答案，但是，利用声纳、潜水器、漂移模型和其他高科技方法进行的长达四年的广泛搜索却一无所获。现在，南加州大学地球科学学院副教授格雷戈里-赫伯特（GregoryHerbert）提出了一种基于藤壶的新搜索方法。坠机大约一年后，MAF370的残骸，包括一个襟翼，被冲到了非洲海岸的留尼汪岛海岸上。特别有趣的是，这块翼片上有一个由几代名为Lepasanatifera的有柄藤壶组成的群体。根据赫伯特的说法，这些藤壶每天都会在壳上增加一层，壳吸收的氧同位素的比例会随着碎片漂浮的水面温度的变化而变化。此外，有些藤壶非常大，它们可能在坠机后不久就在残骸上定居了。通过测量实验室中受控条件下生长的藤壶的同位素水平，赫伯特和他的团队能够将贝壳层中记录的水温测量结果结合起来，并将其应用于海洋学建模，从而创建部分漂移剖面图。换句话说，沿着MAF370可能的航线在印度洋发现的、记录在贝壳中的巨大表层水温变化，使研究小组和戈尔韦大学的海洋学家有可能追溯到碎片的漂移源。由于没有最大的藤壶可供研究，坠机地点仍然未知，但新方法至少有助于将未来的搜索范围缩小到更实际的区域。帮助分析藤壶的南加州大学地球化学博士毕业生纳赛尔-卡坦（NasserAl-Qattan）说："知道了这个谜团背后的悲惨故事，促使参与这个项目的每个人都去获取数据并发表这项工作。这架飞机在九年多前失踪，我们都致力于引入一种新方法，帮助恢复2017年1月暂停的搜寻工作，这可能有助于为失踪飞机上的数十个家庭带来宽慰。"这项研究发表在《AGUAdvances》上。...PC版：https://www.cnbeta.com.tw/articles/soft/1379175.htm手机版：https://m.cnbeta.com.tw/view/1379175.htm

对海洋蜗牛的研究表明：重大的进化转变是逐步发生的

对海洋蜗牛的研究表明：重大的进化转变是逐步发生的生物学家发现，重大的进化转变是逐步发生的，而不是通过突然的、戏剧性的"怪物"步骤发生的，从而解决了关于飞行、视觉和活产等重大创新是如何进化的长期争论。进化通常是一个循序渐进的过程，一步一步地进行，但偶尔也会产生引人注目的新功能，比如羽毛最终使鸟类能够飞翔。到目前为止，人们还很难理解这些重大的进化变化是如何发生的，部分原因是其中许多变化发生在很久以前，部分原因是很难想象中间阶段。有些人认为，这些变化是大步发生的，大效应的突变产生了"充满希望的怪物"；另一些人则认为，创新是逐步形成的，自然选择倾向于中间阶段。活体饲养使Littorina蜗牛能够占据和适应各种不同的栖息地。这导致了许多"生态型"的进化，它们的大小、形状和行为各不相同。图片来源：FredrikPleijel海洋蜗牛研究的新发现谢菲尔德大学的科学家及其在哥德堡大学和奥地利科技研究所的合作者通过获取和研究最近从产卵转向活产的一组海洋蜗牛的全基因组序列，现在至少能够解决一个例子的争论。这项研究采用了新的方法来发现这种分娩方式的新转变是迅速发生的还是逐渐发生的，研究结果可以用来帮助解释进化过程中的其他戏剧性转变。成螺适应不同的环境状况，体型较大的蜗牛适应于抵御螃蟹的攻击，而体型较小的蜗牛则适应于生活在海浪较强的地区。图片来源：SophieWebster科学家们能够确定50个与繁殖模式完全相关的基因，并估算出它们的起源时间。结果表明，它们是逐渐积累起来的，在过去的不同时期传播开来。这表明，创新可以逐步进化，而不是一步到位。了解进化过程的意义谢菲尔德大学生物科学学院的罗杰-布特林（RogerButlin）教授说："了解关键创新的进化起源非常重要，因为它们可以极大地改变进化的进程，比如活体繁殖导致了哺乳动物的多样化，或者羽毛帮助鸟类进化出了飞行。然而，到目前为止，研究这些创新的机会还很少，主要是因为大多数进化变化都发生在很久以前。通过发现和研究海洋蜗牛分娩方式的最新进化转变，我们现在能够理解这些重大变化，并将我们的方法应用于许多其他进化转变"。"Littorina蜗牛常见于欧洲、英国和美国东海岸的岩石海岸。图片来源：DariaShipilina他补充说："我们的研究成果将改变生物学家看待重大进化转变的方式，把重点从进化过程中的大跃进转移到理解小进化步骤的渐进益处上。它们还将帮助其他人剖析其他适应性特征的遗传和历史基础，这在许多生物被迫迅速适应不断变化的世界时非常重要。"研究小组现在计划研究他们发现的基因的功能，以了解导致活产的一系列进化步骤。他们还希望将他们的方法应用于其他类型的适应，包括热耐受性等，因为如果一些物种要在气候变化中生存下来，就必须进化出热耐受性。编译来源：ScitechDaily...PC版：https://www.cnbeta.com.tw/articles/soft/1420725.htm手机版：https://m.cnbeta.com.tw/view/1420725.htm

研究发现海獭种群的活动大大减慢了溪岸和沼泽边缘的侵蚀速度

研究发现海獭种群的活动大大减慢了溪岸和沼泽边缘的侵蚀速度根据研究人员的记录，由于海獭种群的恢复，蒙特雷郡埃尔克霍恩沼泽地的溪岸和沼泽边缘侵蚀率大幅下降，降幅高达90%。美国加利福尼亚州蒙特雷湾埃尔克霍恩沼泽河口水中的海獭。资料来源：KilliiiYuyan在蒙特雷县以盐沼为主的埃尔克霍恩沼泽地（ElkhornSlough），这些极具魅力的海洋哺乳动物--也是栖息地的一些顶级掠食者--重新出现在这里，让那些致力于改善我们沿海生态系统健康状况的人们燃起了希望，也标志着一个重要的生态成功案例。这项研究的作者之一、佛罗里达大学海岸解决方案中心主任克里斯蒂娜-安吉里尼博士说："这是一篇以解决方案为导向的论文，它告诉我们，我们可以采取一些易于管理的行动来产生积极的结果。在这种情况下，恢复水獭种群不需要付出巨大的努力就可以实现，因此，我们现在正从这一保护行动中获得数十年的收益。"海獭在加利福尼亚河口的恢复不仅有效遏制了侵蚀，还证明了顶级捕食者在生态系统稳定中的重要作用。美国加利福尼亚州蒙特雷湾ElkhornSlough河口水中的一只海獭。图片来源：KilliiiYuyan海獭在生态系统稳定性中的作用研究结果表明，在有大量海獭的地区，溪岸和沼泽边缘的侵蚀速度有所减缓，这主要是因为海獭贪得无厌地捕食以植物为食的沼泽蟹，而此时海平面的上升、营养物质的增加和潮汐流的增强本应造成相反的效果。"人类重建这些溪岸和恢复这些沼泽地需要花费数千万美元。海獭免费稳定了这些沼泽地，换来了一顿任吃的螃蟹大餐，"资深作者、杜克大学尼古拉斯环境学院海洋保护生物学蕾切尔-卡森特聘教授布莱恩-西利曼博士说。一只海獭在美国加利福尼亚州蒙特雷湾埃尔克霍恩沼泽地实验笼附近的溪岸觅食。图片来源：布伦特-休斯研究人员首次记录了将顶级掠食者重新引入其以前的栖息地可以给崩溃的生态系统带来稳定的情况，从而提出了一个问题：全世界的生态系统能否取得类似的成果？该研究的主要作者、索诺玛州立大学生物学副教授布伦特-休斯（BrentHughes）博士说："重新引入海獭并没有扭转损失，但它确实减缓了损失，使这些系统能够重新稳定下来，尽管它们还承受着所有其他压力。这表明，这可能是我们保护工具包中一个非常有效且经济实惠的新工具。"海獭是一种顶级掠食者，它们重返加利福尼亚河口有助于减缓侵蚀和恢复河口退化的地质。美国加利福尼亚州蒙特雷湾埃尔克霍恩斯洛河河口水中的一只海獭。图片来源：KilliiiYuyan保护的意义和研究方法安吉里尼说，这一工具对她和同事们来说是一个令人鼓舞的信号，因为他们面临着海平面上升、强烈风暴和过量营养物质溢入沿岸水域对佛罗里达州海岸线造成的类似威胁。"所有这些挑战都可能让人感觉难以克服，"Angelini说。"这项研究向我们表明，如果我们真正了解生态系统，知道应该拉动哪些杠杆，我们就能看到这些系统的健康和稳定带来的巨大好处。"在加利福尼亚中部重新放养海獭大大减缓了侵蚀速度，为沿海生态系统保护提供了一种前景广阔的低成本方法。加利福尼亚州蒙特雷湾埃尔克霍恩斯洛河河口水中的一只海獭。图片来源：KilliiiYuyan为了了解海獭对景观的影响，研究人员对13条潮汐小溪进行了大规模调查，并在河口周围的五个地点进行了为期六年的小规模实地实验。研究人员利用安吉里尼设计的笼养系统，将海獭排除在一些试验地点之外，但允许它们在其他地点重新定居。安吉里尼说："作为UF的生物学研究生，我曾在美国东南部的盐沼地里设置过这种笼子，操纵捕食者和猎物的进出，因此我掌握了这套技能。我永远忘不了在加利福尼亚河口的停车场里建造笼子的情景。这些年过去了，我们现在看到了这些惊人的成果。这是一个令人振奋的故事，讲述了保护和坚持长期研究的益处"。编译来源：ScitechDaily...PC版：https://www.cnbeta.com.tw/articles/soft/1416393.htm手机版：https://m.cnbeta.com.tw/view/1416393.htm

无声的入侵：海洋哺乳动物体内现在携带着微塑料

无声的入侵：海洋哺乳动物体内现在携带着微塑料环境污染》（EnvironmentalPollution）杂志上一篇论文的图表摘要，显示了在鲸鱼的解剖结构中可能发现塑料微粒的位置。塑料具有亲脂性，可能会在鲸鱼的脂肪和脂肪垫中找到。资料来源：小格雷格-梅里尔，杜克大学嵌入的微塑料可能对海洋哺乳动物造成的危害尚未确定，但其他研究已表明，塑料可能是激素模拟物和内分泌干扰物。杜克大学海洋实验室五年级研究生小格雷格-梅里尔说："这是它们在面临气候变化、污染、噪音等一切问题之外的额外负担。现在它们的质量中有一部分是塑料"。一头短鳍领航鲸和它的幼鲸在北卡罗来纳州曼特奥海岸浮出水面。它们是在其组织中发现微塑料的物种之一。资料来源：GregMerrillJr.,NMFS许可证#22156这项研究中的样本来自2000年至2021年期间在阿拉斯加、加利福尼亚和北卡罗来纳州的32只搁浅或自给性捕捞的动物。数据中包含12个物种，其中包括一只须海豹，它的组织中也含有塑料。塑料会被脂肪吸引，它们具有亲脂性--因此被认为很容易被鲸脂、齿鲸额头上的肉球以及下颌的脂肪垫吸引，这些脂肪垫可以将声音集中到鲸鱼的内耳。研究对这三种脂肪和肺部进行了取样，结果在所有四种组织中都发现了塑料。在组织中发现的塑料微粒平均直径从198微米到537微米不等--人的头发直径约为100微米。梅里尔指出，除了塑料造成的化学威胁外，塑料碎片还会撕裂和磨损组织。在白鲸肺组织的玻璃纤维过滤器上发现了蓝色的微塑料纤维。图片来源：小格雷格-梅里尔，杜克大学海洋实验室梅里尔说："既然我们知道塑料存在于这些组织中，那么我们就来研究它对新陈代谢可能产生的影响。在下一阶段的论文研究中，梅里尔将利用鲸鱼组织活检培育出的细胞系，对塑料微粒进行毒理学测试。"组织样本中最常见的是聚酯纤维（洗衣机的常见副产品），还有聚乙烯（饮料容器的一种成分）。蓝色塑料是所有四种组织中最常见的颜色。2022年发表在《自然-通讯》（NatureCommunications）上的一篇论文根据加利福尼亚太平洋沿岸已知的微塑料浓度估计，一头滤食蓝鲸在捕捉水体中的微小生物时，每天可能要吞下95磅塑料垃圾。梅里尔说，捕食鱼类和其他大型生物的鲸鱼和海豚也可能从它们所吃的动物体内获取累积的塑料。梅里尔说："我们还没有计算过，但大部分微塑料可能会通过肠道排出体外。但其中有一部分最终会进入动物的组织，对我来说，这凸显了海洋塑料的无处不在和这一问题的严重性。其中一些样本可以追溯到2001年。这至少已经发生了20年。"...PC版：https://www.cnbeta.com.tw/articles/soft/1376643.htm手机版：https://m.cnbeta.com.tw/view/1376643.htm

美国早期研究显示奥密克戎的潜伏期可能更短

美国早期研究显示奥密克戎的潜伏期可能更短（早报讯）美国疾病控制与预防中心（CDC）周二（28日）发布的一项研究表明，奥密克戎变种毒株的潜伏期可能比此前的变种毒株来得更短。《纽约时报》报道，早在美国加利福尼亚州于12月1日报告第一起奥密克戎确诊病例之前，内布拉斯加州的卫生官员已在调查一户家庭的六名成员可能感染了冠病病毒，其中一名没有接种冠病疫苗的48岁男性曾到尼日利亚出席一个会议。内布拉斯加州公共卫生实验室于12月2日确定，这六名年龄介于11岁到48岁者感染了奥密克戎变种毒株。美国疾控中心周二发布了针对这六起病例进行的一项研究报告，该报告指奥密克戎的潜伏期可能仅约72小时。报告作者观察到，奥密克戎可能只须三天就会出现症状、具有传染性、得出阳性检测结果，德尔塔变种毒株和原始冠病病毒需要四到六天时间。研究报告指感染了奥密克戎的六名家庭成员中，只有一人完成疫苗接种。而且，其中五人包括到过尼日利亚的48岁男性曾在2020年确诊冠病。这六人并未通报任何潜在健康问题。报告也指出，感染奥密克戎后，六人只出现轻微的症状。六人均表示，他们的症状轻微或与第一次感染相似。报告作者在报告中说：“目前尚不清楚轻度临床综合征或不同的症状描述是现有免疫的结果，还是与奥密克戎感染相关的临床特征改变的结果。”他们表示，五名再次感染冠病者包括一名已完成疫苗接种者感染奥密克戎变种毒株，或许能以免疫力下降、奥密克戎能局部逃逸免疫或两者皆有之来进行解释。发布：2021年12月29日6:59AM