科学家发现数百只法老时代的木乃伊蜜蜂 距今已有3000年

科学家发现数百只法老时代的木乃伊蜜蜂距今已有3000年特别是在葡萄牙的西南海岸，也就是现在的奥德米拉，刚刚发生了一件奇怪而罕见的事情：数百只蜜蜂死在了它们的茧中，并被保存了最微小的解剖细节。现在发现的这些茧是用一种极其罕见的方法化石而成的--通常情况下，这些昆虫的骨骼会因甲壳质成分（一种有机化合物）而迅速分解。一只雄性Eucera蜜蜂（腹部）在密封茧内的X射线显微计算机断层扫描视图。这是在意大利的里雅斯特Elettra同步辐射设施ICTPElettramicroCT中获得的图像。图片显示了被螺旋盖封闭的挖掘出的育雏室的结构，其中有一只即将放弃巢室的成年蜜蜂。图片来源：FedericoBernardini/ICTP"这些蜜蜂的保存程度非常特殊，我们不仅能够确定蜜蜂类型的解剖细节，还能确定蜜蜂的性别，甚至还能确定母蜂结茧时留下的单花粉供应情况，"联合国教科文组织全球地质公园Naturtejo地质公园的科学协调员、里斯本大学--CiênciasULisboa（葡萄牙）科学学院DomLuiz研究所的合作研究员CarlosNetodeCarvalho说。这位古生物学家说，促成这一发现的项目确定了四个蜜蜂茧化石密度很高的古生物遗址，在边长一米的方形区域内有数千个蜜蜂茧化石。这些地点位于奥德米拉（Odemira）海岸的米尔丰特斯新城（VilaNovadeMilfontes）和奥德塞克斯（Odeceixe）之间。双筒望远镜下拍摄的图像，与标本背面细节相对应。该标本是从填充蚕茧的沉积物中提取的。图片来源：AndreaBaucon"这项研究的共同作者之一、意大利锡耶纳大学的古生物学家安德烈亚-鲍孔（AndreaBaucon）强调说："蜜蜂家族的巢穴和蜂巢化石记录已有一亿年的历史，但事实上，蜜蜂使用者的化石却几乎不存在。现在发现的茧产于近三千年前，像石棺一样保存着从未见过阳光的Eucera蜜蜂的幼年成虫。这是如今仍存在于葡萄牙大陆的约700种蜜蜂中的一种。新发现的古生物遗址显示，茧的内部覆盖着由母体产生的复杂丝线，由有机聚合物组成。在茧的内部，有时还能找到母蜂留下的单花粉，幼虫在生命的最初阶段会以这些花粉为食。通过使用微型计算机断层扫描技术，我们获得了密封茧内木乃伊蜜蜂的完美三维图像。一只雄性Eucera蜜蜂（腹部）在密封茧内的X射线显微计算机断层扫描图像。在意大利的里雅斯特Elettra同步辐射设施的国际理论物理中心ElettramicroCT获得的视图。图片显示了被螺旋盖封闭的挖掘出的育雏室的结构，其中有一只即将放弃巢室的成年蜜蜂。图片来源：FedericoBernardini/ICTP蜜蜂在全世界有两万多个现存物种，是重要的传粉媒介，由于人类活动和气候变化的影响，它们的数量大幅减少。了解近三千年前导致蜜蜂种群死亡和木乃伊化的生态原因，有助于理解和制定应对气候变化的复原战略。就西南海岸而言，近三千年前的气候时期总体上比现在的冬天更寒冷、更多雨。卡洛斯-内图-德-卡瓦略解释说："冬末夜间气温的急剧下降，或者雨季过后该地区长时间的洪水泛滥，都可能导致数百只小蜜蜂因寒冷或窒息而死亡，并变成木乃伊。"...PC版：https://www.cnbeta.com.tw/articles/soft/1380389.htm手机版：https://m.cnbeta.com.tw/view/1380389.htm

全球变暖导致蜜蜂体重减轻 发育更快但食物短缺

全球变暖导致蜜蜂体重减轻发育更快但食物短缺全球气候的急剧变化使得许多蜂种的数量正呈现出显著的下降趋势。由于蜜蜂是大自然和农业生态系统中数量庞大的、高效的传粉昆虫，其在人类社会和农业养殖业等领域具有举足轻重的地位，因此得到了许多科学家的广泛关注。研究小组在实验室对蜜蜂进行称重后发现，自1990年以来，整个研究期间，这些蜜蜂的平均体重每年下降0.7%。“块头”最大的蜜蜂受到的影响最大，每年体重减轻约0.9%。20世纪90年代体重约120毫克的蜜蜂现在仅90毫克。研究发现，温度升高或是导致蜜蜂体型缩小的原因。先前的研究发现，蜜蜂和鱼类等冷血动物在温暖的条件下往往发育得更快，这意味着它们的体型会变小，这一现象被称为“温度—体型规则”。此外，蜜蜂也可能面临食物短缺。因为它们以花朵中的花粉和花蜜为食，而植物在高温下可能很难产生花粉和花蜜。研究人员表示，蜜蜂体型变小令人担忧，因为这可能意味着，它们能携带的花粉会越来越少，后代也会越来越少，而这反过来可能导致其种群规模减小，削弱它们为植物授粉的能力。...PC版：https://www.cnbeta.com.tw/articles/soft/1374551.htm手机版：https://m.cnbeta.com.tw/view/1374551.htm

一些夜行昆虫被发现是花粉的超级传播者 例如飞蛾

一些夜行昆虫被发现是花粉的超级传播者例如飞蛾研究报告的共同作者、苏塞克斯大学环境生物学教授菲奥娜-马修斯说："蜜蜂无疑是重要的，但我们的工作表明，飞蛾授粉的速度比白天飞行的昆虫还要快。"研究小组在三天内从10个监测点收集了389677张图片，记录了11564次"昆虫探花事件"，统计了38216粒花粉。虽然飞蛾不是最常见的访客，只占昆虫访客的16%，但在移动和沉积花粉方面，它们的效率是超群的。当然，这在许多植物的生命周期中是必不可少的，在维持生态系统方面起着不可或缺的作用。世界上四分之三的农作物依靠昆虫授粉，然而由于气候变化和发展，它们的数量正在急剧下降。苏塞克斯大学的合著者马克斯-安德森说："飞蛾是重要的授粉者，它们被大大低估，研究不足。大多数授粉研究倾向于关注白天飞行的昆虫，对夜间发生的情况了解甚少。"白天飞行的昆虫在较长的白天时间里传播更多的花粉，但飞蛾在较短的时间里是更有效的传粉工。而且，尽管飞蛾生命周期中的幼年毛虫阶段可以对植物造成破坏，但它们成年后的辛勤工作需要得到更多认可。这项研究还强调了城市环境是如何直接影响野生动物的，并建议进行简单的改变，如在夜间关闭室外房屋的灯光，可以帮助夜间授粉者专注于他们的重要工作。安德森说："现在我们知道飞蛾也是重要的传粉者，我们需要采取行动来支持它们。"这项研究发表在《PLOSOne》杂志上。...PC版：https://www.cnbeta.com.tw/articles/soft/1352633.htm手机版：https://m.cnbeta.com.tw/view/1352633.htm

第一批蜜蜂是在1.2亿多年前的古老超级大陆上从黄蜂进化而来的

第一批蜜蜂是在1.2亿多年前的古老超级大陆上从黄蜂进化而来的一项新的研究表明，第一批蜜蜂是在1.2亿多年前的一个古老的超级大陆上进化而来的，其多样化的速度和传播范围都超过了之前的猜测。这项由华盛顿州立大学研究人员领导的研究为蜜蜂最初进化的时间和地点提供了新的最佳估计。最新发表在《当代生物学》（CurrentBiology）杂志上的这一研究项目重建了蜜蜂的进化历史，估计了它们的古老程度，并确定了它们可能在世界各地扩张的地理位置。研究结果表明，蜜蜂的起源地在冈瓦纳西部，这是一块古老的超级大陆，当时包括今天的非洲大陆和南美大陆。西悉尼大学昆虫学系助理教授西拉斯-博塞特（SilasBossert）说："蜜蜂的空间起源一直是个谜，"他与巴西圣保罗大学副教授爱德华多-阿尔梅达（EduardoAlmeida）共同领导了这个项目。使用研究小组的成像系统拍摄的蜜蜂照片。图片来源：SilasBossert实验室博塞特和阿尔梅达的团队与全球团队合作，对200多个蜜蜂物种的基因进行了测序和比较。他们将这些基因与185种不同蜜蜂化石以及已灭绝物种的特征进行了比较，为蜜蜂的历史分布建立了进化史和谱系模型。在这项可能是迄今为止最广泛的蜜蜂基因组研究中，他们一次分析了数百到数千个基因，以确保他们推断的关系是正确的。"这是我们第一次拥有所有七个蜂科的广泛基因组规模的数据，"共同作者、西悉尼大学昆虫学助理教授伊丽莎白-默里（ElizabethMurray）说。以前的研究表明，最早的蜜蜂很可能是从黄蜂进化而来，从捕食者过渡到花蜜和花粉的采集者。这项研究表明，蜜蜂产生于白垩纪早期冈瓦纳西部的干旱地区。博塞特说："我们首次获得了蜜蜂起源于冈瓦纳的统计证据。现在知道蜜蜂最初是南半球的昆虫。"一块古琥珀，里面有一只小蜜蜂化石。博塞特和来自全球各地的同事在迄今为止最广泛的蜜蜂基因组研究中，比较了化石中蜜蜂的特征，包括已经灭绝的物种。图片来源：博塞特实验室研究人员发现，有证据表明，随着新大陆的形成，蜜蜂向北迁移，与被子植物（开花植物）同时进行多样化和传播。后来，它们在印度和澳大利亚建立了殖民地。所有主要的蜜蜂家族似乎都是在距今6500万年前的第三纪--恐龙灭绝的时代--来临之前分化出来的。作者指出，西半球的热带地区拥有异常丰富的植物群，这种多样性可能与蜜蜂的长期合作有关。在所有开花植物中，有四分之一属于种类繁多的蔷薇科，它们在热带和温带蜜蜂的寄主植物中占有很大的比例。博塞特的研究小组希望扩大研究范围，对更多蜜蜂物种的遗传学和历史进行测序和研究。他们的发现为揭示蜜蜂和开花植物如何共同进化迈出了有益的第一步。了解蜜蜂是如何传播并填补其现代生态位的，也有助于保持授粉者种群的健康。穆雷说："人们越来越关注蜜蜂的保护，并试图让这些物种在它们所在的地方继续生存下去。这项工作为在历史和生态阶段开展更多研究开辟了道路。"...PC版：https://www.cnbeta.com.tw/articles/soft/1374173.htm手机版：https://m.cnbeta.com.tw/view/1374173.htm

昆虫世界的酿造大师 - 玻璃纸蜜蜂的迷人生物学特性

昆虫世界的酿造大师-玻璃纸蜜蜂的迷人生物学特性根据发表在《微生物学前沿》上的一项研究，玻璃纸蜜蜂为它们的后代"酿造"了一种液体食物，这些食物被保存在称为育雏室的房间里。这些育雏室的微生物组以乳酸菌为主。这些细菌因其发酵食物的能力而闻名，如酸菜、酸面包和酸奶。研究人员发现，这些细菌在玻璃纸蜜蜂的食物规定中高度活跃，它们很可能在那里作为发育中的幼虫的营养来源发挥重要作用。"这一发现相当了不起，"生态学与进化生物学助理教授、主要作者TobinHammer说。"我们知道乳酸菌对食物的发酵很重要，但是发现野生蜜蜂以基本相同的方式使用它们真的很令人惊讶。2万种蜜蜂中的大多数从花蜜和花粉中获取营养，但对于这些玻璃纸蜜蜂来说，我们怀疑乳酸菌也确实很重要。它们实际上已经从食草动物进化成了杂食动物"。该研究还发现，与其他蜜蜂物种相比，玻璃纸蜜蜂的食物规定具有高得多的细菌生物量，这与它们的育雏室中散发出的异常发酵气味相匹配。这些独特的、以乳酸菌为主的玻璃纸蜜蜂的微型酿酒厂可能对蜜蜂的健康以及它们生活的生态系统的生态产生重要影响。"耐人寻味的是，玻璃纸蜜蜂使用一种叫做'自发发酵'的策略，这就是某些发酵食品如酸菜的制作方法。哈默说："它们不是将启动培养物代代相传，而是使用花中无处不在的野生乳酸菌菌种。"这表明，像这种基于发酵的共生体可以在没有驯化的情况下进化。这些蜜蜂的特别之处在于它们已经想出了如何创造一个有利的环境，使乳酸菌能够真正良好地生长。"这项研究强调了研究昆虫微生物组的重要性，尽管它们在世界各地的生态系统中发挥着巨大的作用，但它们往往被忽视，而被鸟类和哺乳动物等更熟悉的动物所忽视。通过了解微生物和它们的昆虫宿主之间复杂的相互作用，科学家可以获得对这些重要动物的生物学和它们所居住的生态系统的新认识。...PC版：https://www.cnbeta.com.tw/articles/soft/1357411.htm手机版：https://m.cnbeta.com.tw/view/1357411.htm

研究人员发现蜜蜂能比我们更好更快地做出决策

研究人员发现蜜蜂能比我们更好更快地做出决策新研究揭示了蜜蜂大脑的决策路径，阐明了蜜蜂快速准确地评估花蜜的能力，这可能会给更多自主机器人的设计带来灵感。这项由多位学术专家领导的研究还强调了进化完善的昆虫大脑的效率，可为未来工业领域的人工智能发展提供指导。图片来源：ThéotimeColin这项研究揭示了昆虫思维的运作和人类认知的进化，并为改进机器人设计提供了启示。论文提出了蜜蜂的决策模型，并概述了蜜蜂大脑中实现快速决策的路径。这项研究由悉尼麦考瑞大学的安德鲁-巴伦（AndrewBarron）教授、谢菲尔德大学的哈迪-马布迪（HaDiMaBouDi）博士、内维尔-迪尔登（NevilleDearden）和詹姆斯-马歇尔（JamesMarshall）教授领导。巴伦教授说："决策是认知的核心。决策是对可能结果进行评估的结果，而动物的生活充满了决策。蜜蜂的大脑比芝麻还小。但它却能比我们更快、更准确地做出决定。要让机器人完成蜜蜂的工作，需要超级计算机的支持。""今天的自主机器人在很大程度上是在远程计算的支持下工作的。无人机相对来说是无脑的，它们必须与数据中心进行无线通信。这种技术路径永远无法让无人机真正独自探索火星--NASA在火星上的神奇漫游车在多年的探索中已经行驶了大约75公里。"图片来源：ThéotimeColin蜜蜂需要快速高效地工作，寻找花蜜并将其送回蜂巢，同时还要避开捕食者。它们需要做出决定。哪朵花会有花蜜？在飞行时，它们只会受到空中攻击。当它们着陆觅食时，就很容易受到蜘蛛和其他捕食者的攻击，其中一些捕食者会利用伪装来伪装成花朵的样子。"我们训练20只蜜蜂识别五种不同颜色的'花盘'。蓝色的花总是有糖浆，"马布迪博士说。"绿色的花总是含有奎宁（奎宁水），对蜜蜂来说有苦味。其他颜色的花有时会有葡萄糖。""然后，我们把每只蜜蜂引入一个'花园'，那里的'花'只有蒸馏水。我们拍摄了每只蜜蜂，然后观看了40多个小时的视频，跟踪蜜蜂的活动轨迹，并计算它们做出决定所需的时间。如果蜜蜂确信一朵花上有食物，那么它们很快就会决定落在那朵花上，平均用时0.6秒。如果它们确信一朵花上没有食物，它们也会同样迅速地做出决定。"如果它们不确定，则需要更多的时间--平均1.4秒--时间反映了一朵花有食物的概率。研究小组随后根据第一原理建立了一个计算机模型，旨在复制蜜蜂的决策过程。他们发现计算机模型的结构与蜜蜂大脑的物理布局非常相似。马歇尔教授说："我们的研究证明，复杂的自主决策只需要最少的神经回路。现在我们知道蜜蜂是如何做出如此明智的决策的了，我们正在研究它们是如何如此快速地收集和采样信息的。我们认为蜜蜂正在利用它们的飞行动作来增强它们的视觉系统，使它们更善于发现最好的花朵"。人工智能研究人员可以从昆虫和其他'简单'动物身上学到很多东西。数百万年的进化已经造就了效率极高的大脑，对电力的需求非常低。马歇尔教授说，人工智能行业的未来将受到生物学的启发，他与他人共同创办了Opteran公司，该公司逆向工程昆虫大脑算法，使机器能够像大自然一样自主移动。...PC版：https://www.cnbeta.com.tw/articles/soft/1381741.htm手机版：https://m.cnbeta.com.tw/view/1381741.htm