新研究揭示人类祖先如何在气候变化中繁衍生息

新研究揭示人类祖先如何在气候变化中繁衍生息我们的祖先是随着时间的推移适应当地的环境变化，还是寻找食物资源多样化的更稳定的环境？人类的进化是更多地受到气候时间变化的影响，还是受到环境空间特征的影响？为了定量地检验这些有关人类进化和适应的基本假设，研究小组使用了三千多件年代久远的人类化石标本和考古遗址汇编，代表了六种不同的人类物种，并结合现实的气候和植被模型模拟，涵盖了过去三百万年的时间。科学家们的分析重点是生物群落--具有相似气候、植物和动物群落特征的地理区域（如热带草原、热带雨林或苔原）。"对于考古和人类学遗址以及相应的年代，我们从气候驱动的植被模型中提取了当地的生物群落类型。"韩国釜山国立大学IBS气候物理学中心的博士生、该研究的第一作者ElkeZeller说："这揭示了已灭绝的类人物种H.ergaster、H.habilis、H.erectus、H.heidelbergensis和H.neanderthalensis以及我们的直系祖先H.sapiens青睐哪些生物群落。"类人进化和适应各种植被类型的时间表。根据这项新的《科学》研究，适应性在智人属的地理扩张中发挥了关键作用。图片来源：ElkeZeller。本作品包括改编自HCRP-UR501和Sangiran17的图片（作者：Gerbil）、Bodo（作者：RyanSomma）和DakaHomo（作者：Cretan），以CCBY3.0和DNH-134（作者：Herries,A.I.R.等，Science2020）使用。据分析，科学家们发现早期的非洲族群更喜欢生活在开阔的环境中，如草原和干燥的灌木丛。大约在180万年前，直立人以及后来的海德堡人和尼安德塔人等类人猿迁徙到欧亚大陆，随着时间的推移，他们对其他生物群落有了更高的耐受性，包括温带森林和北方森林。该研究的合著者、意大利那不勒斯费德里科二世大学的PasqualeRaia教授说："为了作为森林居民生存下去，这些群体发展出了更先进的石器，很可能还发展出了社会技能。最终，智人于大约20万年前在非洲出现，并迅速成为各行各业的主人。我们的直系祖先具有机动性、灵活性和竞争力，与之前的任何物种都不同，他们能够在沙漠和苔原等恶劣环境中生存。"在进一步研究人类偏好的地貌特征时，科学家们发现早期人类的居住地明显集中在生物群落多样性增加的地区。这项研究的合著者、韩国IBS气候物理中心主任AxelTimmermann教授说："这意味着我们的祖先喜欢马赛克地貌，在附近拥有种类繁多的植物和动物资源。研究结果表明，生态系统多样性在人类进化过程中发挥了关键作用。"作者首次在大陆尺度上证明了人类对马赛克景观的偏好，并提出了一个新的多样性选择假说：智人物种，尤其是智人，具有利用异质生物群落的独特能力。ElkeZeller补充说："我们的分析表明，景观和植物多样性作为人类的选择要素以及社会文化发展的潜在驱动力，具有至关重要的意义。这项新的《科学》研究阐明了植被变化是如何影响人类生存的，为人类史前史和生存战略提供了前所未有的视角。"气候和植被模型模拟涵盖了地球过去300万年的历史，是在韩国速度最快的科学超级计算机之一Aleph上进行的。阿克塞尔-蒂默曼（AxelTimmermann）说："超级计算机正在成为进化生物学和人类学的关键工具。"...PC版：https://www.cnbeta.com.tw/articles/soft/1371293.htm手机版：https://m.cnbeta.com.tw/view/1371293.htm

新研究揭示远古降温事件带来的冰冻消灭了欧洲的早期人类

新研究揭示远古降温事件带来的冰冻消灭了欧洲的早期人类新的研究显示，大约110万年前，欧洲南部出现的极端冰川降温很可能导致欧洲大陆早期人类的灭绝。这一发现对之前认为在那段时期欧洲一直有人类居住的观点提出了挑战。(艺术家概念图）欧洲已知最古老的人类遗骸是在伊比利亚发现的，这表明早期人类大约在140万年前从西亚西南部来到欧洲。当时的气候通常温暖湿润，间或有轻微的寒冷期。迄今为止，普遍的理论认为，人类一旦到来，就能够在多个气候周期中生存下来，并适应90万年前日益严酷的环境。资深作者ChronisTzedakis教授（伦敦大学洛杉矶分校地理学教授）说："我们发现在110万年前左右发生过一次极端冰川降温事件，这对早期人类持续占领欧洲的观点提出了挑战"。来自UCL、剑桥大学和巴塞罗那CSIC的古气候科学家分析了海洋微生物的化学成分，并检查了从葡萄牙海岸附近打捞上来的深海沉积物岩芯中的花粉含量。这揭示了气候突变的存在，这种突变最终导致了极度的冰川冷却，里斯本附近海域的海洋表面温度降到了6°C以下，邻近陆地上的半荒漠面积不断扩大。一段视频重点介绍了古气候证据如何显示，根据伦敦大学洛杉矶分校研究人员领导的一项新研究，大约在110万年前，南欧气候明显变冷，很可能导致欧洲大陆早期人类的灭绝。资料来源：UCL主要作者瓦西里基-玛格丽（VasilikiMargari）博士（UCL地理学）说："令我们惊讶的是，我们发现110万年前的这次降温与近代冰期最严重的一些事件不相上下"。共同作者、大英博物馆的尼克-阿什顿教授说："这种程度的降温会使小型狩猎采集人群承受相当大的压力，特别是因为早期人类可能缺乏适应能力，如足够的脂肪保温，也缺乏生火、有效的衣物或庇护所的手段"。为了评估气候对早期人类的影响，共同通讯作者、釜山国立大学IBS气候物理中心的AxelTimmermann教授及其团队在超级计算机Aleph上进行了气候模拟，以捕捉这一时期的极端条件。结合模拟输出和人类占领欧亚大陆西南部的化石和考古证据，研究小组开发出了人类栖息地模型，该模型可预测环境对早期人类占领的适宜程度。阿克塞尔-蒂默曼教授说："结果表明，110万年前，地中海周围的气候对古人类来说变得过于恶劣。"古气候数据和人类栖息地模型结果共同表明，伊比利亚以及更广泛的南欧在早更新世期间人口减少。在接下来的20万年里，石器和人类遗骸明显缺乏，这进一步提出了欧洲人长期中断活动的可能性。共同作者、伦敦自然历史博物馆的克里斯-斯金格教授说："根据这种假设，欧洲可能在大约90万年前被更有韧性的人类重新占领，这些人类在进化或行为上的变化使得他们能够在日益加剧的冰川条件下生存下来"。...PC版：https://www.cnbeta.com.tw/articles/soft/1376641.htm手机版：https://m.cnbeta.com.tw/view/1376641.htm

扰动深海：新研究揭示人类强烈影响了地球的隐秘深处

扰动深海：新研究揭示人类强烈影响了地球的隐秘深处温室气体排放和森林砍伐等人类活动对地球表面的影响有据可查。最近，亚利桑那大学的水文研究人员探索了人类对地球表面以下数百米到数公里深层地下的影响。亚利桑那大学水文与大气科学系教授、《地球的未来》（Earth'sFuture）杂志上一篇论文的资深作者詹妮弗-麦金托什（JenniferMcIntosh）说："我们研究了石油和天然气的流体生产率与水的自然背景循环的比较，结果显示人类如何对地下流体的循环产生了巨大影响。"这项研究的主要作者、亚利桑那大学水文与大气科学系兼职教授、萨斯喀彻温大学环境与可持续发展学院教授格兰特-弗格森（GrantFerguson）说："对大多数人来说，深层地下是看不见、摸不着的，我们认为有必要为这些拟议的活动提供一些背景资料，尤其是当涉及到我们对环境的影响时。"研究报告称，预计未来，这些由人类引起的流体通量将随着人们提出的气候变化解决方案而增加。这些策略包括：地质碳封存，即在地下多孔岩石中捕获并储存大气中的二氧化碳；地热能源生产，即通过高温岩石循环水发电；以及从地下富含矿物质的盐水中提取锂，为电动汽车提供动力。这项研究是与加拿大萨斯喀彻温大学、哈佛大学、西北大学、韩国地球科学和矿产资源研究所以及瑞典林奈大学的研究人员合作完成的。这项研究的共同作者、亚利桑那大学地球科学系教授彼得-莱纳斯（PeterReiners）说："负责任地管理地下水是实现绿色转型、可持续未来以及将升温控制在几度以下的希望所在。"麦金托什说，在石油和天然气生产过程中，总会有一定量的水来自地下深处，通常是盐水。这些地下水通常已有数百万年的历史，其盐度或来自远古海水的蒸发，或来自与岩石和矿物质的反应。为了更有效地采油，会在盐水中加入更多来自近地表的水，以弥补去除的石油量，并保持储油层的压力。然后，混合盐水被重新注入地下。这就形成了一个生产流体并将其重新注入深层地下的循环。同样的过程也发生在锂提取、地热能源生产和地质碳封存中，这些操作都涉及将地下残留的盐水重新注入。研究表明，这些石油和天然气活动的流体注入率或补给率高于自然发生的情况。研究小组利用各种来源的现有数据，包括与石油和天然气开采以及地热能源注水有关的流体运动测量数据，发现目前由人类活动引起的流体运动速率高于人类干预之前的流体运动速率。随着碳捕集与封存和锂提取等人类活动的增加，研究人员还预测了这些活动可能会如何被记录在地质记录中，地质记录是组成地壳的岩石中记录的地球历史。人类活动不仅有可能改变深层地下流体，还有可能改变生活在地下的微生物。随着流体的流动，微生物环境可能会因水化学变化或将新的微生物群落从地球表面带到地下而发生改变。例如，使用水力压裂技术（一种用加压液体破碎地下岩石以开采石油和天然气的技术），以前没有任何可检测到的微生物数量的深层岩层可能会突然出现大量微生物活动。麦金托什说，关于地球深层地下及其如何受到人类活动的影响，还有很多未知数，继续研究这些问题非常重要。我们需要利用地下深层作为气候危机解决方案的一部分。"然而，我们对火星表面的了解要多于对我们脚下深处的水、岩石和生命的了解。编译自/scitechdaily...PC版：https://www.cnbeta.com.tw/articles/soft/1428756.htm手机版：https://m.cnbeta.com.tw/view/1428756.htm

花粉过敏：它折磨着中国2亿人

花粉过敏：它折磨着中国2亿人而带来烦恼的这些小小微粒，我们往往只知道是花粉，但对它却知之甚少，今天就让我们随着《花粉症与人类：让人“痛哭流涕”的小历史》这本小书，多了解了解花粉吧。罪魁祸首到底是哪位？提到“花粉”，一下跳进我们脑海中的，多半是那万紫千红的色彩。其实，颜色鲜艳，花朵醒目的花，绝大多数是以虫媒为主的，它们的花粉个头较大，靠黏在昆虫等动物的身上来授粉。这样的花粉，并不容易飘散在空气中被我们吸入导致过敏，因此它们并不是花粉过敏的主要原因。真正让我们涕泗横流的凶手，来自一些树木或草，它们的花非常不起眼，主要依靠风媒，能产生巨量又细又小又轻的花粉，依靠风吹到处散播，它们才是导致我们过敏的真凶。“风媒花”“虫媒花”这两个词听起来很生硬，其实它们分别源自希腊语的“anemophilia”和“entomophilia”，直译过来分别是“喜风之花”和“喜虫之花”，词缀优雅，洋溢着花粉的爱。顺带一提，第一个认为花粉症的罪魁祸首是风媒花的人，正是大名鼎鼎的进化论提出者——查尔斯·达尔文。花粉为什么铺天盖地？前面说了，风媒花的花粉数量巨大，且细小轻巧，那么这些花粉有多大数量，又有多轻呢？咱们来用杉树的花粉举个例子。从杉树上剪一根有球花的枝条，长约20厘米，数一下上边的球花数量，再换算一下，就会发现就这么一根枝条竟然已经有差不多10亿颗花粉了！推算到一整棵杉树，甚至杉树林的话，那花粉数简直就是天文数字。那么杉树花粉又有多小多轻呢？杉树花粉的“尺寸”约在30微米（0.03毫米），在无风情况下的下落速度约为2厘米/秒，即下落1米需要将近1分钟。如果下落期间起了风，那花粉便能立刻化身为飞行体。换言之，花粉能够利用空气阻力抵消掉地球重力，乘着上升气流长距离移动。其他风媒花的花粉，原理上也与杉树花粉类似，这里不再赘述。比如我国常见的圆柏，也会有这类情况。花粉和风筝有啥关系？花粉？风筝？这两者好像风马牛不相及，但这里边体现了研究者的智慧。有位叫布莱克利的花粉研究者，观察到（过敏者）即使离牧草地数英里远或者身处城市下风口，依然会发病，他觉得有点不可思议，于是打算比较一下飘浮在高空和飞散在地面的花粉含量。他没有爬到山上去测量，也没有放气球，而是放风筝——达尔文大夸这个实验真是只有天才才能想出来。布莱克利放飞的风筝大小约6英尺x3英尺（约180厘米x90厘米），主心骨两边的肩骨呈半圆形，粘贴的纸张涂了亚麻籽油和清漆防水，然后在风筝上绑上载玻片放飞，测得100~400英尺（30~120米）高空的漂浮花粉量是地面的10~15倍。这个实验从1868年到1871年一共做了8次以上，虽然花粉数量数值会有变动，但每次测得的高空花粉量一定是地面的10倍以上。此后也有很多研究者使用载玻片在房顶之类的地方测量花粉的数量。1929年，奥伦·C.达拉姆在过敏学会会刊的创刊号上发表了全美国第一份全国性空气花粉调查报告。这次调查得到了美国气象局的帮助，邀请了22座城市的28位医生参与，每周都有沾上空中花粉的载玻片送到达拉姆的实验室。达拉姆将这些载玻片放到显微镜下观察，核查了上面的豚草属花粉种类和数量，绘制了全世界第一幅花粉分布地图。这幅地图“描绘了肉眼不可见的花粉犹如出现在夏季的暴风雪，吞噬了整个美东地区空气，每年几十亿颗有毒粒子在空中飘浮25~50天的现实”。花粉还有什么用？虽然花粉过敏者恨不得这些讨厌的过敏原通通消失，但实际上花粉还是很有用的，除了植物自己传宗接代，花粉本身可以说是一种“好线索”。正如不同种类植物的花朵有不同的美，不同种类植物的花粉也有着不同的大小、不同的形状、不同的模样，因此，有些情况下我们只需要看一眼花粉，就能够倒推出这是哪种植物（注：纯靠孢粉分类有一定局限性，难以做到很精准）。花粉和孢子的外壁由一种化学性质极其稳定的高分子有机物质构成。这种物质叫孢粉素，用盐酸、氢氧化钠等强酸、强碱都没法溶解。所以很多时候科学家用酸、碱、氢氟酸等物质处理完沼泽、湿地的泥土之后，还能在显微镜下观察到保存完好的古代花粉或孢子。换言之，如果我们调查残存在地层中的花粉，或许就能够推测出过去的各种信息。这种花粉分析的学问称为孢粉学（palynology），由德国科学家克里斯汀·戈特弗里德·埃伦伯格和约翰·海因里希·罗伯特·格佩特开创。其后，由瑞典科学家尼尔斯·古斯塔夫·拉格尔海姆和伦纳特·冯·波斯特正式确立为一门学科。通过孢粉学分析，我们能够绘制出土壤中的花粉分布图，从量化角度分析过去的植被变迁，还能推测当时的气候变动。换言之，花粉能为我们提供有关人类农业起源及随之而来的植被破坏情况、石油和煤炭开采情况及环境变化情况等信息。此外，在案件侦破上，不起眼的角落里花粉的痕迹有时也会带来奇效，因为某些某地特有的花，可以暴露嫌疑人的行踪。不过，就算花粉再有用，研究花粉的历史再有趣，对花粉过敏者来说，花粉仍然让人难以忍受。可惜尽管现在应对花粉症已经有了不少方法，但也许正如工业革命如火如荼之时，英国耳鼻咽喉科医生莫霍尔·麦肯基说的：“当自然被机械取代之际，能让人类知道世上存在过花朵的，就只剩下植物博物馆里那些干巴巴的标本了。没有了花粉，花粉症也就随之消失了。”但这种情况想必是不会发生的。小盐海平 编著这是一本描写花粉过敏症与人类纠葛几千年的医学小史。想象一下，如果这个世界没有花粉症，会是什么样子？春天花粉飞扬，让我们“痛哭流涕”，苦不堪言，但人类已经与花粉症“相爱相杀”几万年，就连智人的远亲尼安德特人也未能幸免，“花粉”一词甚至融入了不少地区的语言文化当中。花粉症曾被当成一种贵族的象征，就连达尔文都为之着迷。19世纪的医生一边为一种神秘“伤寒”而苦恼，一边为查明原因付出艰辛努力。20世纪，整个北美的居民与一种致命的过敏植物“豚草”斗争得难分难解。在了解和对付花粉症的道路上，我们一路打喷嚏，一路前进，对花粉和花粉症的认识也一定会有所改变。花粉症也许不是单纯由植物学原因所致，而是有复杂的理由，如人与自然的关系、文化传统与植林政策等。植物学家小盐海平翻阅古今中外的文献和档案，结合亲身感受，完成了第一部带着善意去介绍花粉症的科普书，启发我们如何与一种早已存在的自然产物共存，找出人类与植物、微生物的相处之道。...PC版：https://www.cnbeta.com.tw/articles/soft/1425707.htm手机版：https://m.cnbeta.com.tw/view/1425707.htm

NASA的PACE卫星传回的数据正重新定义我们对地球气候和海洋的看法

NASA的PACE卫星传回的数据正重新定义我们对地球气候和海洋的看法美国国家航空航天局的PACE（浮游生物、气溶胶、云层、海洋生态系统）航天器在地球上空运行。图片来源：NASAGSFC浮游生物、气溶胶、云层和海洋生态系统（PACE）卫星于2月8日发射升空，经过数周的航天器和仪器在轨测试，以确保其正常运行和数据质量。这项任务正在收集数据，公众现在可以访问https://pace.oceansciences.org/access_pace_data.htm。美国国家航空航天局（NASA）PACE卫星的海洋色彩仪器（OCI）可探测到超光谱范围的光线，为科学家提供了区分浮游植物群落的新信息--这是NASA最新地球观测卫星的一项独特能力。2024年2月28日，OCI卫星发布的第一张图像显示了南非海岸附近海洋中这些微小海洋生物的两个不同群落。图像中央部分显示的是粉红色的Synechococcus和绿色的picoeukaryotes。图片左侧显示的是海洋的自然色彩，右侧显示的是叶绿素-a的浓度，叶绿素-a是一种光合色素，用于识别浮游植物的存在。图片来源：美国国家航空航天局PACE数据将使研究人员能够研究海洋中的微观生命和空气中的微粒，从而加深对渔业健康、有害藻类大量繁殖、空气污染和野火烟雾等问题的了解。利用PACE，科学家还可以研究海洋和大气是如何相互作用并受到气候变化的影响的。美国国家航空航天局局长比尔-纳尔逊（BillNelson）说："这些令人惊叹的图像进一步推动了美国国家航空航天局保护地球家园的承诺。PACE的观测将使我们更好地了解我们的海洋和水道以及以它们为家的微小生物是如何影响地球的。从沿海社区到渔业，NASA正在为所有人收集关键的气候数据。""PACE任务的第一道曙光是我们为更好地了解我们不断变化的地球而持续努力的一个重要里程碑。地球是一个水行星，但我们对月球表面的了解却比对我们自己的海洋还要多。美国宇航局地球科学部主任卡伦-圣杰曼（KarenSt.Germain）说："PACE是几项关键任务之一，包括SWOT和我们即将进行的NISAR任务，这些任务正在开启地球科学的新时代。"PACE的OCI仪器还收集可用于研究大气状况的数据。这幅OCI图像的前三幅描绘了从北非飘入地中海的尘埃，显示了科学家们过去利用卫星仪器收集到的数据--真彩图像、气溶胶光学深度和紫外线气溶胶指数。下面两张图片展示了新的数据，这些数据将帮助科学家创建更精确的气候模型。单散射反照率（SSA）显示了散射或吸收光的比例，将用于改进气候模型。气溶胶层高度（AerosolLayerHeight）显示气溶胶在地面或大气层中的位置，有助于了解空气质量。资料来源：NASA/UMBC这颗卫星的海洋色彩仪器由位于马里兰州格林贝尔特的美国宇航局戈达德太空飞行中心建造和管理，它通过紫外线、可见光和近红外线光谱观测海洋、陆地和大气层。以前的海洋色彩卫星只能探测到少数几种波长，而PACE能探测到200多种波长。有了这一广泛的光谱范围，科学家就能识别浮游植物的特定群落。不同的物种在生态系统和碳循环中发挥着不同的作用--大多数是良性的，但有些对人类健康有害--因此区分浮游植物群落是该卫星的一项关键任务。PACE的两台多角度偏振仪HARP2和SPEXone可以测量云层和大气中微小颗粒反射的偏振光。这些微粒被称为气溶胶，从灰尘、烟雾到海雾等等。这两种偏振计在功能上具有互补性。SPEXone由荷兰空间研究所（SRON）和荷兰空中客车公司（AirbusNetherlandsB.V.）制造，将在五个不同的视角下以高光谱分辨率观测地球--探测彩虹的所有颜色。马里兰大学巴尔的摩郡分校（UMBC）建造的HARP2将以60个不同的视角观测四种波长的光。PACE上的SPEXone偏振计仪器提供的早期数据显示了2024年3月16日日本上空和2024年3月6日埃塞俄比亚上空对角线范围内的气溶胶。在上两幅图中，浅色代表偏振光的比例较高。在底部面板中，SPEXone数据被用来区分细气溶胶（如烟雾）和粗气溶胶（如灰尘和海雾）。SPEXone数据还可以测量气溶胶对太阳光的吸收程度。在埃塞俄比亚上空，数据显示大部分细颗粒吸收了太阳光，这是典型的生物质燃烧产生的烟雾。在日本，也有细气溶胶，但没有同样的吸收。这表明东京的城市污染被吹向海洋，并与海盐混合。SPEXone偏振观测结果显示在PACE的另一个仪器OCI拍摄的真彩背景图像上。资料来源：SRON有了这些数据，科学家们将能够测量云的特性--这对了解气候非常重要--并监测、分析和识别大气气溶胶，从而更好地向公众通报空气质量。科学家还将能够了解气溶胶如何与云相互作用并影响云的形成，这对于创建精确的气候模型至关重要。2024年3月11日，PACE的HARP2偏振仪拍摄到南美洲西海岸上空云层的早期图像。偏振仪数据可用于确定构成云虹的云滴的信息，云虹是由云滴而不是雨滴反射的阳光产生的彩虹。科学家们可以了解云层对人为污染和其他气溶胶的反应，还可以利用这些偏振测量数据测量云滴的大小。资料来源：UMBC"二十多年来，我们一直梦想着能获得类似PACE的图像。终于看到了真实的东西，这真是超现实。"NASA戈达德的PACE项目科学家杰里米-韦德尔（JeremyWerdell）说。"所有三个仪器的数据质量都非常高，我们可以在发射两个月后开始公开发布这些数据，我为我们的团队能够做到这一点而感到自豪。这些数据不仅会对我们的日常生活产生积极影响，为空气质量和水生生态系统的健康提供信息，而且还会随着时间的推移改变我们对地球家园的看法。"PACE任务由美国航天局戈达德分局管理，该分局还建造并测试了航天器和海洋颜色仪器。超角彩虹偏振仪2号（HARP2）由巴尔的摩郡马里兰大学设计和制造，行星探测光谱偏振仪（SPEXone）由荷兰空间研究所、空中客车防务公司和荷兰航天公司牵头的荷兰财团开发和制造。编译来源：ScitechDaily...PC版：https://www.cnbeta.com.tw/articles/soft/1428136.htm手机版：https://m.cnbeta.com.tw/view/1428136.htm

重新定义衰老："不死水母"DNA可能帮助延长人类寿命

重新定义衰老："不死水母"DNA可能帮助延长人类寿命来自匈牙利罗兰大学（EötvösLoránd）的研究人员ÁdámSturm博士和TiborVellai博士在衰老研究方面取得了重大发现。他们的研究以DNA中的"可转座元件"（TEs）为中心，这些元件是能够在遗传密码中重新定位的片段。这些转座元件的过度移动会导致遗传密码的不稳定，从而可能导致衰老过程。科学家们已经确定了一种称为Piwi-piRNA途径的特定过程，它有助于控制这些TEs。他们在某些不会衰老的细胞（如癌症干细胞）中看到了这种途径的作用，特别是在神秘的Turritopsisdohrnii（灯塔水母，俗称"不死水母"）中。通过在一种名为"秀丽隐杆线虫"（Caenorhabditiselegans）的蠕虫体内强化这一途径，该蠕虫的寿命显著延长。在之前发表的题为《衰老的机制：转座元件在基因组解体中的主要作用》（2015年）和《Piwi-piRNA途径：通往永生之路》（2017年）的里程碑式文章中，Sturm博士和Vellai博士从理论上阐述了Piwi-piRNA系统与生物永生这一引人入胜的概念之间的深刻关系。现在，他们在最新发表于《自然-通讯》（NatureCommunications）的论文中提供了实验证明。他们的研究表明，控制TEs的活性确实可以延长寿命，这表明这些移动DNA元素在衰老过程中起着至关重要的作用。在蠕虫体内，强化的piwi-piRNA通路亮起了绿灯，这使得它们的寿命延长了30%。资料来源：Sturm,Á.,etal.,2023,DBS.用更专业的术语来说，研究人员利用技术来"下调"或降低TEs的活性。当他们对蠕虫体内的特定TEs进行这种操作时，蠕虫显示出衰老变慢的迹象。更重要的是，当同时控制多个TEs时，延长寿命的效果会叠加。Sturm博士解释说："在我们的寿命试验中，仅仅通过下调TEs或体细胞过表达Piwi-piRNA通路元件就观察到了统计学上显著的寿命优势。这为医学和生物学领域的无数潜在应用打开了大门。"此外，研究小组还发现，随着这些蠕虫的衰老，它们的DNA发生了表观遗传学变化，特别是在TEs中。这些被称为DNAN6-腺嘌呤甲基化的变化被观察到会随着动物的衰老而增加TE的转录和跳跃。Vellai博士强调了这一发现的潜在意义："这种表观遗传修饰可能会为通过DNA确定年龄的方法铺平道路，从而提供准确的生物钟"。总之，通过更好地了解这些移动DNA元素和控制它们的途径，科学家们可能会找到延长生命和改善晚年健康的方法。...PC版：https://www.cnbeta.com.tw/articles/soft/1399079.htm手机版：https://m.cnbeta.com.tw/view/1399079.htm