欧空局先锋卫星ERS-2重返大气层 完成炽热的告别

欧空局先锋卫星ERS-2重返大气层完成炽热的告别ERS-2号卫星于1995年发射，是欧洲第一颗遥感卫星ERS-1号发射四年后发射的。当时，这两颗卫星是欧洲开发的最先进的地球观测航天器，为研究地球的陆地、海洋、大气层和极地冰川提供了新的信息，并被要求监测地震和洪水等自然灾害。2011年，该任务退役，根据欧空局空间碎片缓减准则，航天器被重新送入安全处置轨道。资料来源：欧空局欧空局的第二颗欧洲遥感卫星ERS-2于近30年前的1995年4月21日发射升空。它与几乎相同的ERS-1号卫星一起，提供了有关地球陆地表面、海洋温度、臭氧层和极地冰层范围的宝贵的长期数据，彻底改变了我们对地球系统的认识。它还被要求监测和协助应对自然灾害。欧空局地球观测计划主任西蒙内塔-切利（SimonettaCheli）说："地球资源卫星提供的数据流改变了我们对所生活的世界的看法。它们让我们对地球、大气化学、海洋行为以及人类活动对环境的影响有了新的认识，为科学研究和应用创造了新的机会。"ERS-2已远远超过其三年的计划寿命，鉴于人们日益关注轨道碎片对当前和未来空间活动造成的长期危害，欧空局于2011年决定让ERS-2脱离轨道。ERS-2重返大气层--它是如何发生的？来源：欧空局此后，卫星的高度不断下降。2024年2月21日，它到达了约80千米的临界高度，在这个高度上，大气阻力非常大，卫星开始碎裂。由机构间空间碎片协调委员会和欧空局空间碎片办公室参与的一项国际活动对重返大气层进行了监测。重返大气层--过去、现在和未来欧空局空间碎片办公室主任蒂姆-弗洛勒（TimFlohrer）说："长期以来，不受控制地重返大气层一直是任务结束时处理空间物体的常用方法。我们每年都会多次看到与ERS-2大小相似或更大的物体重返大气层，在67年的太空飞行中，有数千吨的人造太空物体重返大气层。进入地表的碎片很少造成任何损害，也从未有过关于人员受伤的确凿报告。"欧空局的欧洲遥感2号卫星（ERS-2）最近被发现在大气层中下降时翻滚。这些图像是澳大利亚HEO公司代表英国航天局用其他卫星上的相机拍摄的。这张ERS-2的图像拍摄于2024年1月29日23:49UTC。图片来源：HEOERS-2的重返是"自然"的。它的所有剩余燃料都在脱轨过程中消耗殆尽，以降低内部故障导致卫星碎裂的风险，当时它仍在有源卫星使用的高度。因此，ERS-2在返回过程中的任何时候都不可能对其进行控制，推动其下降的唯一力量是不可预测的大气阻力。鉴于卫星在20世纪80年代的设计方式，这是处置卫星的最佳选择。然而，在卫星进入太空的最后几个小时之前，自然重返大气层的时间和地点很难预测。自然重返不再是空间可持续性的黄金标准。通过实施"欧空局零碎片方法"，欧空局致力于确保空间活动的长期可持续性，尽可能减少空间碎片的产生，并确保卫星在寿命结束时尽可能安全地重返大气层。欧空局还旨在通过社区主导的《零碎片宪章》倡议，鼓励其他各方走类似的道路。欧空局的欧洲遥感2号卫星（ERS-2）最近被发现在大气层中下降时翻滚。这些图像是澳大利亚HEO公司代表英国航天局用其他卫星上的相机拍摄的。这张ERS-2的图像拍摄于2024年2月3日03:43UTC。图片来源：HEO欧空局在地球轨道上的飞行任务现在设计为进行"受控"重返。在受控重返期间，航天器操作员可以确保卫星在南太平洋等地球上人烟稀少的地区降落。同时，欧空局继续努力以比原计划更可持续的方式处理其较老的卫星（如ERS-2、Aeolus、Cluster和Integral）。使命传承ERS-2及其前身ERS-1是欧洲开发和发射的最先进的卫星。这颗卫星携带了一整套科学仪器和技术进入轨道，在超过十五年的时间里收集了宝贵的数据，其中包括欧洲第一台研究大气臭氧的仪器。今天，ERS遗产数据集通过欧空局的遗产空间方案进行了整理和提供。地球资源卫星还为许多致力于研究我们不断变化的世界的后续任务奠定了基础，如环境卫星、MetOp气象卫星、欧空局的地球探索者科研任务、哥白尼哨兵以及许多其他国家的卫星任务。欧空局遗产空间计划经理米尔科-阿尔巴尼（MirkoAlbani）说："ERS遗产数据如今仍在广泛使用，主要是与较新任务的数据结合使用，因为长期数据记录对于确定和了解我们的气候变化至关重要。这项任务也是一个很好的例子，说明欧空局是如何开拓新技术的，这些技术后来投入使用，为天气预报和气候监测等服务提供支持，造福欧空局成员国公民和全世界人民。"编译来源：ScitechDaily...PC版：https://www.cnbeta.com.tw/articles/soft/1420287.htm手机版：https://m.cnbeta.com.tw/view/1420287.htm

天文学家魔改探测器相机让其观察能力更深入太阳大气层

天文学家魔改探测器相机让其观察能力更深入太阳大气层利用一种独特的操作模式，科学家们能够利用太阳轨道器的EUI照相机拍摄到以前难以捕捉到的太阳大气层的部分图像。这是通过在最后一刻对相机进行修改实现的，预计这将影响未来的太阳仪器设计。这一改进使人们能够更深入地了解太阳的大气层，缩小了经典超紫外成像仪与传统日冕仪之间的差距。近距离观察改进太阳轨道器的极紫外成像仪（EUI）可以传回太阳大气层结构的高分辨率图像。科学家们称这一区域为日冕。在EUI的建造过程中，在最后一刻对仪器前部的安全门进行了改装，使其能够看到比原先规定更深的目标区域。巴黎南大学天体物理空间研究所的FrédéricAuchère是EUI小组的成员，他说："这真的是一个小改动。我有一个想法，就是做做看能不能成功。实际上，这只是对仪器的一个非常简单的改动。"它包括在仪器的门上添加一个突出的小'拇指'，重量只有几克。当仪器门滑开让光线进入相机时，如果中途停止，拇指就会遮住太阳明亮的圆盘，EUI就能探测到来自周围日冕的微弱数百万倍的紫外线。这段视频展示了使用EUI遮挡器拍摄的日冕紫外线图像。中间叠加了太阳圆盘的紫外线图像，即遮挡器留下的空白区域。太阳圆盘的图像是由NASA的STEREO任务拍摄的，该任务恰好与SolarOrbiter同时从几乎相同的方向观测太阳，因此表面的特征与日冕的特征有很好的相关性。网格图案是由固定150纳米厚的前滤光片的网格造成的伪影。在普通图像中看不到，但在遮挡模式下会出现（如预期）。左下角时间计数器旁边的"WOW-enhanced"标签代表"WaveletsOptimizedWhitening"算法，它增强了影片的视觉效果。资料来源：ESA&NASA/SolarOrbiter/EUITeam;F.Auchèreetal(2023)；太阳圆盘：NASA/STEREO太阳成像技术的进步该团队将此称为遮挡器运行模式。自2021年以来，EUI遮挡器的测试一直在进行。现在，团队对其成功运行充满信心，并撰写了一篇论文（发表在《天文学与天体物理学》上），还发布了一段视频展示了测试结果。视频展示了利用EUI掩蔽器拍摄的日冕紫外线图像。中间是太阳圆盘的紫外线图像，叠加在遮挡器留下的空白区域。太阳圆盘的图像是由NASA的STEREO任务拍摄的，该任务恰好与SolarOrbiter同时从几乎相同的方向观测太阳，因此表面的特征与日冕的特征有很好的相关性。过去，日冕的图像都是用称为日冕仪的专用仪器拍摄的。例如，太阳轨道器的日冕仪被称为Metis。这种新方法的价值在于，日冕仪和照相机可以包含在同一个仪器中。欧空局太阳轨道器项目科学家丹尼尔-穆勒（DanielMüller）说："我们已经证明这种方法非常有效，现在天文学家们可以考虑使用一种新型仪器，它既能对太阳成像，又能对太阳周围的日冕成像。"对太阳研究的影响即使在这些新仪器问世之前，EUI也将产生许多新的科学成果。掩星模式使科学家们有可能看到更深的太阳大气层。这一区域位于经典的超紫外成像仪的视野之外，但通常会被传统的日冕仪遮挡。但现在，EUI的遮挡器可以轻松地对这一鲜有人涉足的区域进行成像。"那里的物理正在发生变化，那里的磁结构也在发生变化，而我们以前从未真正好好观察过它。"比利时皇家天文台的DavidBerghmans是欧盟天文研究所的首席研究员，他说："那里一定有一些我们现在能够发现的秘密。"...PC版：https://www.cnbeta.com.tw/articles/soft/1382623.htm手机版：https://m.cnbeta.com.tw/view/1382623.htm

太阳风暴带来的奇观：多彩极光照亮地球大气层

太阳风暴带来的奇观：多彩极光照亮地球大气层加拿大西部上空的极光卫星图像，由NOAA-NASASuomiNPP卫星上的VIIRS（可见光红外成像辐射计套件）传感器于山地时间2023年11月5日凌晨3:23m拍摄。NOAA-NASASuomiNPP卫星的VIIRS（可见光红外成像辐射计套件）传感器于山地时间2023年11月5日凌晨3:23（世界时间10:23）在加拿大西部上空捕捉到了这张极光图像。极光在加拿大埃德蒙顿附近非常明亮，几乎使卫星传感器饱和。这一现象一直持续到第二天晚上，蒙大拿州格拉斯哥的天空中出现了粉红色和绿色的光。在美加边境附近和阿拉斯加，极光尤其明亮，但在最南端的得克萨斯州也能隐约看到极光。极光的形成极光的形成通常始于太阳通过太阳耀斑、日冕物质抛射或活跃的太阳风向地球发送大量带电粒子。太阳粒子与磁层相撞并对其进行压缩，从而改变了地球磁场的构造。一些被困在磁场中的粒子会加速进入地球高层大气，在那里它们会激发氮分子和氧分子，并释放出光子，这就是所谓的极光。美国国家海洋和大气管理局空间天气预报中心称，11月5日至6日的极光是多次日冕物质抛射的产物，日冕物质抛射是太阳日冕中磁化等离子体大量喷出的过程。这些来自太阳的等离子体和高能波冲入地球高层大气，引发了强烈的地磁暴。轨道夜间，国际空间站在犹他州上空260英里处翱翔，地球大气层中闪耀着极光。资料来源：美国国家航空航天局2023年10月28日，风暴发生前一周，国际空间站上的一名宇航员在犹他州上空260英里（418公里）的轨道上拍摄到了另一张极光照片（上图）。据太空天气预报中心称，这次极光很可能是由一个向地球旋转的日冕洞引起的。日冕洞是太阳大气中相对较冷物质的区域，向行星际空间开放。太阳表面的这些黑暗区域会以高速流的形式释放物质。公民科学参与机会如果您喜欢观看这样的极光，您可以通过一个名为Aurorasaurus的项目参与极光公民科学：https://www.aurorasaurus.org/该项目通过网站和社交媒体上的报告跟踪世界各地的极光，然后生成这些报告的实时全球地图。公民科学家对报告进行核实，每一个经过核实的目击事件都将成为科学家分析和纳入空间天气模型的宝贵数据点。该项目是与新墨西哥联盟的公私合作项目，并得到了美国国家科学基金会和美国国家航空航天局的支持。...PC版：https://www.cnbeta.com.tw/articles/soft/1396815.htm手机版：https://m.cnbeta.com.tw/view/1396815.htm

哈勃太空望远镜发现土星环在加热其大气层

哈勃太空望远镜发现土星环在加热其大气层土星庞大的环形系统正在加热这颗巨行星的高层大气。这种现象以前在太阳系中从未见过。这是土星和它的环之间意想不到的互动，有可能为预测其他恒星周围的行星是否也有类似土星环系统的辉煌提供工具。显著的证据是过量的紫外线辐射，被视为土星大气中热氢的光谱线。辐射的颠簸意味着有东西从外部污染并加热了上层大气。最可行的解释是，冰环粒子雨点般地落在土星的大气层上导致了这种加热。这可能是由于微陨石的撞击、太阳风粒子轰击、太阳紫外线辐射或电磁力拾起带电的尘埃。所有这些都是在土星引力场的影响下发生的，土星的引力场将粒子拉入行星。当美国宇航局的"卡西尼"号探测器在2017年任务结束时坠入土星的大气层时，它测量了大气层的成分，并证实许多颗粒正从星环中落入。"虽然星环的缓慢解体是众所周知的，但它对行星的原子氢的影响是一个惊喜。从卡西尼号探测器上，我们已经知道了星环的影响。然而，我们对原子氢含量一无所知。"巴黎天体物理研究所和亚利桑那大学月球与行星实验室的LotfiBen-Jaffel说，他是3月30日发表在《行星科学》杂志上的一篇论文的作者。这是一张显示土星Lyman-alpha隆起的合成图像，是1980年至2017年期间美国宇航局的三个不同任务，即旅行者1号、卡西尼号和哈勃太空望远镜合力探测到的。2017年北半球土星夏季期间获得的哈勃近紫外图像被用来作为参考，勾勒出该行星的莱曼-阿尔法发射。星环看起来比行星本体暗得多，因为它们反射的紫外线要少得多。在星环和黑暗的赤道地区上方，莱曼-阿尔法凸起显示为一个延伸的（30度）纬度带，比周围地区要亮30%。南半球的一小部分出现在星环和赤道地区之间，但它比北半球更暗。在隆起区以北（图像的右上部分），圆盘的亮度随着纬度的变化逐渐下降，朝向明亮的极光区，这里显示的是作为参考的极光区（不按比例）。极光区内的一个黑点代表了行星自旋轴的足迹。据认为，冰环粒子在特定纬度上的雨点和季节性影响造成了大气的加热，使上层大气中的氢气在隆起区反射更多的太阳光。天文学家对环和上层大气之间这种意想不到的相互作用进行了深入研究，以确定新的诊断工具，估计遥远的系外行星是否有类似土星的扩展环系统。资料来源：NASA，ESA，LotfiBen-Jaffel(IAP&LPL)"一切都由环状粒子在特定纬度层叠进入大气层所驱动。它们改变了上层大气，改变了成分，"Ben-Jaffel说。"然后你也有与大气气体的碰撞过程，这些气体可能正在加热特定高度的大气。"Ben-Jaffel的结论需要将四次研究土星的太空任务的紫外光（UV）观测档案拉到一起。这包括美国宇航局的两个旅行者探测器的观测数据，它们在20世纪80年代飞过土星并测量了紫外线水平。当时，天文学家们将这些测量结果视为探测器的噪音。2004年抵达土星的卡西尼号任务也收集了大气层的紫外线数据（历时数年）。额外的数据来自哈勃和国际紫外线探测器，该探测器于1978年发射，是美国宇航局、欧空局（欧洲航天局）和英国科学与工程研究委员会的一项国际合作。但挥之不去的问题是，所有的数据是否可能是虚幻的，或者反映了土星上的一个真实现象。Ben-Jaffel决定使用哈勃太空望远镜成像光谱仪（STIS）的测量结果，这是拼凑拼图的关键所在。它对土星的精确观测被用来校准来自所有其他四个观测土星的太空任务的紫外线数据档案。他将STIS对土星的紫外线观测结果与多个太空任务和仪器的光线分布进行了比较。"当一切都被校准后，我们清楚地看到，光谱在所有任务中都是一致的。这是有可能的，因为我们有相同的参考点，来自哈勃，关于几十年来测量的大气层的能量转移率，"Ben-Jaffel说。"这对我来说真的是一个惊喜。我只是把不同的光分布数据绘制在一起，然后意识到它是一样的。""四十年的紫外线数据涵盖了多个太阳周期，帮助天文学家研究太阳对土星的季节性影响。通过将所有不同的数据汇集在一起并进行校准，Ben-Jaffel发现，紫外线辐射的水平没有区别。"他说："在任何时候，在地球上的任何位置，我们都可以跟踪辐射的紫外线水平。这指出来自土星环的稳定的"冰雨"是最好的解释。""我们只是处于这种环状表征对行星上部大气的影响的开始。我们最终希望有一个全球性的方法，产生一个关于遥远世界的大气层的真正特征。这项研究的目标之一是看我们如何能够将其应用于围绕其他恒星运行的行星。称之为寻找'外环'。"...PC版：https://www.cnbeta.com.tw/articles/soft/1352437.htm手机版：https://m.cnbeta.com.tw/view/1352437.htm

韦伯太空望远镜揭示木星大气层新特征 - "完全出乎我们的意料"

韦伯太空望远镜揭示木星大气层新特征-"完全出乎我们的意料"木星赤道附近的狭窄喷流，风速为每小时320英里。这张木星图像来自美国宇航局詹姆斯-韦伯太空望远镜的近红外相机（NIRCam），以红外光显示了这颗宏伟行星的惊人细节。在这张图片中，亮度表示高度。无数明亮的白色"斑点"和"条纹"很可能是高空对流风暴凝结的云顶。极光在本图中显示为红色，延伸至地球南北两极的高空。相比之下，赤道以北的深色带状区域几乎没有云层覆盖。资料来源：NASA、ESA、CSA、STScI、RicardoHueso（UPV）、ImkedePater（加州大学伯克利分校）、ThierryFouchet（巴黎天文台）、LeighFletcher（莱斯特大学）、MichaelH.Wong（加州大学伯克利分校）、JosephDePasquale（STScI）虽然喷射流不像木星的其他一些特征那样直观或令人惊叹，但它让研究人员对木星大气层各层之间如何相互作用有了令人难以置信的了解，以及韦伯望远镜在未来将如何帮助这些研究。研究人员利用美国宇航局詹姆斯-韦伯太空望远镜的近红外相机（NIRCam）发现了木星赤道上空的高速喷流，位于主要云层之上。在木星云层上方约12-21英里（20-35公里）的2.12微米波长处，研究人员发现了几处风切变，即风速随高度或距离变化的区域，这使他们能够跟踪喷流。这张图片突出显示了木星赤道周围的几个特征，在木星自转一圈（10小时）之间，这些特征非常明显地受到喷流运动的干扰。资料来源：NASA、ESA、CSA、STScI、RicardoHueso（UPV）、ImkedePater（加州大学伯克利分校）、ThierryFouchet（巴黎天文台）、LeighFletcher（莱斯特大学）、MichaelH.Wong（加州大学伯克利分校）、JosephDePasquale（STScI）韦伯太空望远镜发现木星大气层的新特征美国宇航局的詹姆斯-韦伯太空望远镜在木星大气层中发现了一个前所未见的新特征。这股高速喷流宽达3,000多英里（4,800公里），位于木星赤道上空的主云层之上。这一喷流的发现让人们了解到木星著名的动荡大气层各层之间是如何相互作用的，以及韦伯望远镜是如何独一无二地跟踪这些特征的。西班牙毕尔巴鄂巴斯克大学的里卡多-胡索（RicardoHueso）是描述这一发现的论文的第一作者。"我们一直认为木星大气层中的雾气是模糊的，现在看来是清晰的特征，我们可以随着木星的快速旋转进行追踪。"韦伯独特的成像能力研究小组分析了韦伯的近红外相机（NIRCam）在2022年7月拍摄的数据。由加州大学伯克利分校的ImkedePater和巴黎天文台的ThierryFouchet共同领导的"早期发布科学计划"旨在用四种不同的滤光片拍摄木星的图像，每种滤光片都能探测到木星大气层不同高度的微小特征变化，拍摄时间间隔为10小时，即一个木星日。木星的大气层是分层的，这幅插图展示了韦伯望远镜是如何独一无二地从比以前更高的大气层收集信息的。科学家们能够利用韦伯望远镜确定木星大气层不同层的风速，从而分离出高速喷流。对木星的观测是在三个不同的滤光片下进行的，相隔10个小时，也就是一个木星日，每个滤光片都能探测到木星大气层不同高度的细小特征变化。资料来源：NASA、ESA、CSA、STScI、RicardoHueso（UPV）、ImkedePater（加州大学伯克利分校）、ThierryFouchet（巴黎天文台）、LeighFletcher（莱斯特大学）、MichaelH.Wong（加州大学伯克利分校）、AndiJames（STScI）德-帕特指出："尽管各种地面望远镜、美国宇航局的朱诺号和卡西尼号等航天器以及美国宇航局的哈勃太空望远镜已经观测到了木星系统不断变化的天气模式，但韦伯望远镜已经提供了有关木星环、卫星及其大气层的新发现。"对比鲜明的大气层虽然木星在很多方面都与地球不同--木星是一颗气态巨行星，而地球则是一个温带岩石世界--但两颗行星的大气层都是分层的。这些其他任务观测到的红外线、可见光、无线电和紫外线波长探测到了木星大气层的较低层和较深层--巨大的风暴和氨冰云就在那里。另一方面，韦伯望远镜的近红外波段比以前更远，它对大气的高空层很敏感，大约在木星云顶上方15-30英里（25-50公里）处。在近红外成像中，高空云雾通常显得模糊不清，赤道区域的亮度增强。通过韦伯望远镜，在明亮的朦胧波段内可以分辨出更精细的细节。这幅关于木星大气层中闪电、对流塔（雷头）、深水云和空地的插图是根据朱诺号太空船、哈勃太空望远镜和双子座天文台收集的数据绘制的。朱诺探测闪电放电产生的无线电信号。由于无线电波可以穿过木星的所有云层，朱诺号能够探测到云层深处的闪电以及木星日面的闪电。哈勃能探测到木星大气层中云层反射的阳光。不同波长的阳光可以穿透云层的不同深度，从而使研究人员能够确定云顶的相对高度。双子座号绘制了冷云的厚度图，这些冷云阻挡了来自云层下方较暖大气层的热红外光。厚厚的云层在红外地图上看起来很暗，而晴朗的云层则看起来很亮。综合观测结果可绘制三维云层结构图，并推断大气环流的细节。在潮湿空气上升（上升流和活跃对流）的地方会形成厚厚的高耸云层。较干燥的空气下沉（下沉）时，就会形成晴空。图中的云层比地球相对较浅大气层中的类似对流塔高五倍。图示区域的水平跨度是美国大陆的三分之一。资料来源：NASA、ESA、M.H.Wong（加州大学伯克利分校）、A.James和M.W.Carruthers（STScI）新发现的喷流时速约为320英里（515公里），是地球上5级飓风持续风速的两倍。它位于木星下平流层云层上方约25英里（40公里）处（见上图）。通过比较韦伯观测到的高空风和哈勃观测到的深层风，研究小组可以测量出风随高度变化的速度和产生风切变的速度。虽然韦伯望远镜精湛的分辨率和波长覆盖范围使其能够探测到用于跟踪喷流的小型云层特征，但在韦伯望远镜观测一天后，哈勃望远镜进行的补充观测对于确定木星赤道大气层的基本状态以及观测木星赤道上与喷流无关的对流风暴的发展情况也至关重要。加州大学伯克利分校的迈克尔-王（MichaelWong）补充说："我们知道韦伯和哈勃的不同波长将揭示风暴云的三维结构，但我们也能够利用数据的时间性来观察风暴发展的速度，"他领导了相关的哈勃观测。未来的观测和影响研究人员期待用韦伯望远镜对木星进行更多的观测，以确定喷流的速度和高度是否会随着时间的推移而发生变化。研究小组成员、英国莱斯特大学的利-弗莱彻（LeighFletcher）解释说："木星赤道平流层的风和温度模式复杂，但可重复。如果这种新喷流的强度与平流层的振荡模式有关，我们可能会预计喷流在未来2到4年内会有很大变化--在未来几年检验这一理论将非常令人兴奋。"弗莱彻继续说："让我感到惊奇的是，在众多天文台对木星的云层和风进行了多年跟踪之后，我们仍然有更多关于木星的知识需要了解，而像这种喷流这样的特征在2022年拍摄这些新的NIRCam图像之前一直都是隐藏的。"研究人员的研究成果最近发表在《自然-天文学》上。...PC版：https://www.cnbeta.com.tw/articles/soft/1391227.htm手机版：https://m.cnbeta.com.tw/view/1391227.htm

詹姆斯·韦伯望远镜可能在岩质行星的大气层中探测到了水蒸气

詹姆斯·韦伯望远镜可能在岩质行星的大气层中探测到了水蒸气该望远镜强大的红外线眼睛可以分析遥远世界的大气成分，寻找有利于生命的特定元素或其他可能是生命存在的直接证据。水蒸气是可居住性的一个关键组成部分，虽然JWST以前在系外行星的大气层中检测到了水蒸气，但它只在类似木星的气态巨行星中检测到过，然而这些巨行星没有固体表面来（实际上）支持生命。但是现在，或许该望远镜已经在一颗类似地球的岩石系外行星的大气中探测到了水蒸气。这颗行星位于大约26光年之外，被称为GJ486b，是一颗超级地球，比我们的母星宽约30%，质量大三倍。但是在你收拾行李之前，值得注意的是，那里的重力会更强，它离它的主星如此之近，表面温度约为430℃（800°F），而且它被潮汐锁定，所以在那里居住，就必须在永久的白天或黑夜之间做出选择。适居性可能不在考虑之列，但是在GJ486b的大气层中探测到水蒸气仍然是一件大事。这不仅将是有史以来第一次直接探测到岩质系外行星周围的大气层，而且还将表明，这些非常热的世界尽管受到来自其宿主恒星的辐射的打击，但仍能保持其大气层，这本身就会对其他潜在的宜居行星产生重大影响。JWST在GJ486b上检测到了似乎是水蒸气的物质。当这颗行星穿过恒星的表面时，光线穿过大气层并产生一个信号，天文学家可以通过分析来计算出其中的元素。在观察了其中两个事件，并通过三种不同的方法分析数据后，该小组确定了一个似乎是水蒸气的信号。将韦伯的数据与星斑或系外行星大气层中的水蒸气模型进行比较的图表NASA,ESA,CSA,JosephOlmsted(STSCI)然而，有一个问题。该团队不能排除水蒸气信号实际上是来自恒星本身。星斑比恒星表面的其他部分要冷得多，可能是水蒸气的所在地，包括我们自己的太阳。这可能会产生一个假结果。该研究的共同作者RyanMacDonald说："我们没有观察到行星在过境期间穿过任何星斑的证据。但这并不意味着该恒星上的其他地方没有斑点。而这正是将这种水信号印入数据的物理情景，并可能最终看起来像一个行星大气层。"值得庆幸的是，韦伯有办法进行检查。它的其他仪器可以在较短的红外波长下研究该行星，以更好地确定信号来自何处，并弄清该行星是否有大气层。例如，在即将进行的一项任务中，中红外仪器（MIDI）将被用来寻找这个星球上最热的地方。如果没有大气层，这个点应该就在白天的中心位置，但是如果有大气层，热量将能够循环，最热的点将在其他地方。无论怎样，这都是一个值得关注的世界。这项研究将发表在《天体物理学杂志通讯》（PDF）上：https://stsci-opo.org/STScI-01GXR8V0YG4Q7KDM0GZC8ATBEP.pdf...PC版：https://www.cnbeta.com.tw/articles/soft/1357773.htm手机版：https://m.cnbeta.com.tw/view/1357773.htm