Skyrora XL火箭已顺利完成二级静态点火试验
SkyroraXL火箭已顺利完成二级静态点火试验总部位于英国的Skyrora,刚刚抵达了SkyroraXL火箭开发的又一个里程碑——完成了火箭二级的静态点火测试。通过对该公司设计制造的单引擎开展标称的20秒燃烧测试,Skyrora距离2023下半年的首次轨道发射目标又近了一步。(图自:Skyrora)位于英国和欧洲的诸多小型发射公司,都希望在当地蓬勃发展的商业航天领域抢得先机。以Skyrora为例,其首席运营官LeeRosen曾在美国空军任职23年、并在SpaceX工作了11年。他表示,这项测试使得Skyrora从一众竞争对手中脱颖而出:在其它公司还在展示工厂、或停留于发动机测试阶段的时候,Skyrora已通过集成系统解决方案的测试,很好地证明了自身的领先地位。据悉,作为一款三级火箭,SkyroraXL为火箭一级配备了9台引擎,但二级只有一台引擎、由较小的引擎为火箭三级提供动力。其能够向距离地球约500~1000英里的太阳同步和极地轨道,投送315公斤左右的有效载荷,与RocketLab旗下的“电子号”(Electron)火箭出于统一梯队。与此同时,Skyrora正在设计可重复使用的载具,而RocketLab从未在Electron火箭上考虑这一点(此后转向了可重用的一级助推器)。目前Skyrora正采取渐进式的方法来测试相关技术,除了SkyroraXL,该公司还准备对来自冰岛、被称作SkylarkL的单级亚轨道运载火箭展开测试。Skyrora希望通过使用这种小型运载火箭,积累在航电系统、操作程序和推进剂等方面的测试经验,为定于2023下半年的首个全尺寸火箭测试打下扎实的基础。对于本次二级静态点火测试,LeeRosen评估SkyroraXL火箭的技术成熟度(viaNASA)已达6~8级(TRL1最低/最高TRL9)。值得一提的是,Skyrora还在努力增强火箭三级的功能,未来不仅有望将卫星送入既定轨道、还可用于执行其它任务——比如维修/移动已在在轨的火箭、或清理太空垃圾碎片。此外该公司正在开发一种名叫Ecosense的“环保型”燃料,其由源自不可回收塑料的煤油制成,未来或吸引那些寻求更环保技术的各国政府采用。最后,尽管Skyrora得到了英国航天局、欧洲宇航局和英国民航局等监管机构的支持,但相关帮扶工作会在其顺利走向商业发射之后停止。PC版:https://www.cnbeta.com/articles/soft/1305841.htm手机版:https://m.cnbeta.com/view/1305841.htm