生物学家首次恢复了已灭绝物种袋狼的RNA分子

生物学家首次恢复了已灭绝物种袋狼的RNA分子塔斯马尼亚虎又称袋狼，是一种历史上的顶级食肉有袋类动物，曾经分布于澳大利亚大陆和塔斯马尼亚岛。这种非凡的物种在欧洲殖民统治后最终灭绝，当时它被宣布为农业害兽，到1888年，每捕杀一只成年动物就会得到1英镑的赏金。已知最后一只活着的塔斯马尼亚虎于1936年死于塔斯马尼亚霍巴特的博马里斯动物园（BeaumarisZoo）。最近拯救灭绝物种的努力主要集中在塔斯马尼亚虎身上，因为它在塔斯马尼亚的自然栖息地大部分仍然保存完好，重新引进它有助于恢复它最终消失后失去的生态系统平衡。然而，要重建一只功能正常的活体塔斯马尼亚虎，不仅需要全面了解其基因组（DNA），还需要了解特定组织的基因表达动态和基因调控方式，而这些只有通过研究其转录组（RNA）才能实现。科学生命实验室（SciLifeLab）的研究人员与瑞典自然历史博物馆和斯德哥尔摩大学合资成立的古遗传学中心（CentreforPaleogenetics）合作，最近在《基因组研究》（GenomeResearch）杂志上发表了一项研究，该研究的第一作者埃米利奥-马尔莫尔（EmilioMármol）说："复活塔斯马尼亚虎或长毛猛犸象不是一件小事，需要深入了解这些著名物种的基因组和转录组调控，而这一切现在才刚刚开始揭示。"这项研究背后的研究人员首次对斯德哥尔摩瑞典自然历史博物馆室温保存的130年前干燥的塔斯马尼亚虎标本的皮肤和骨骼肌组织的转录组进行了测序。结果发现了组织特异性基因表达特征，与现存有袋动物和胎盘哺乳动物的基因表达特征相似。恢复的转录组质量很高，可以识别肌肉和皮肤特异性蛋白质编码RNA，并根据MirGeneDB的建议对缺失的核糖体RNA和microRNA基因进行注释。斯德哥尔摩大学温纳-格伦研究所分子生物科学系副教授马克-弗里德兰德（MarcR.Friedländer）和科学生命实验室（SciLifeLab）说："这是我们第一次窥见一个多世纪前就已经灭绝的、专门针对泰加动物的调控基因（如microRNA）的存在。"这项开创性的研究为探索全球各地博物馆收藏的大量标本和组织提供了新的机遇和意义，这些标本和组织中的RNA分子可能正等待着我们去发掘和测序。斯德哥尔摩大学和古遗传学中心的进化基因组学教授洛夫-达伦（LoveDalén）说："将来，我们可能不仅能从已灭绝的动物身上恢复RNA，还能从博物馆收藏的蝙蝠皮和其他宿主生物身上恢复RNA病毒基因组，如SARS-CoV2及其进化前体。"这项研究的作者表示，他们对未来整合基因组学和转录组学的整体研究发展感到兴奋，希望能在DNA之外开创古遗传学的新纪元。...PC版：https://www.cnbeta.com.tw/articles/soft/1385249.htm手机版：https://m.cnbeta.com.tw/view/1385249.htm

古生物学家在阿根廷发现的新的装甲恐龙物种

古生物学家在阿根廷发现的新的装甲恐龙物种据《ScienceAlert》周日报道，一个古生物学家小组在阿根廷发现了一个以前未知的恐龙物种的遗骸。研究人员预测这种恐龙来自白垩纪，也就是恐龙的最后一个时代，该物种大约在9700万到9400万年前在地球上漫游。在上周发表的科学报告中，古生物学家称，这些遗骸可能代表了科学界以前不知道的南半球装甲恐龙的整个品系。新发现的物种，Jakapilkaniukura，被认为与装甲亚目物种有关--像剑龙和甲龙这样的装甲恐龙--由于沿着恐龙的脖子、背部和尾巴有一排骨盘状的“盔甲”。虽然在研究的早期，该团队已经有了一些发现。据说该物种是双足的，而且很小，大约5英尺长，重量相当于一只家猫。据说这种恐龙也是一种食草动物，有类似于其近亲龙的叶形牙齿。这些遗骸是由阿根廷FélixdeAzara自然历史基金会的一个国际古生物学家团队在巴塔哥尼亚北部的里奥-内格罗省发现的。首席古生物学家在报告中写道，这些遗骸代表了“来自阿根廷巴塔哥尼亚的第一个明确的装甲亚目动物物种”，并表明“早期装甲亚目动物的地理分布比以前认为的要广泛得多”。阿根廷里奥内格罗国立大学的古美术家和古生物学学生GabrielDíazYantén对Jakapilkaniukura可能的样子进行了计算机模拟。PC版：https://www.cnbeta.com/articles/soft/1304801.htm手机版：https://m.cnbeta.com/view/1304801.htm

生物学家观察到饥饿的阿根廷蚂蚁入侵物种的特异行为

生物学家观察到饥饿的阿根廷蚂蚁入侵物种的特异行为研究人员说，这种反直觉的觅食策略可能有助于这些昆虫种群繁衍的成功，这些昆虫被称为Linepithemahumile，是一种入侵物种，在加利福尼亚和其他地方取代了本地蚂蚁种群，并已成为一个重要的农业害虫。他们的研究结果发表在《当代动物学》杂志上，表明阿根廷蚂蚁在因饥饿而虚弱时不愿意将自己暴露在危险中，可能会通过帮助维护其殖民地的觅食能力而使它们具有比其他物种更强的竞争力。该研究的高级作者、加州大学洛杉矶分校生态学和进化生物学教授诺亚-平特-沃尔曼说："虽然不觅食可能导致食物储存量减少，但在高风险环境中觅食会使蚁群面临潜在的觅食者损失。因此，减少觅食可以被解释为个体觅食者不承担不必要的风险"。为了支持日常生活的能量需求，所有蚂蚁都需要碳水化合物，它们从各种植物和动物来源中获得。它们还需要蛋白质，一般从动物尸体中获得，以滋养它们的幼年后代。蚁群根据这些食物来源的可用性、竞争蚁种的存在以及捕食者或其他危险的威胁，调整它们的觅食策略。吃饱了的蚂蚁甚至在有其他蚂蚁物种或危险线索的情况下也会觅食碳水化合物。第一作者布莱斯-巴比（BryceBarbee）作为加州大学洛杉矶分校的一名本科生进行了这项研究，他预计让阿根廷蚂蚁饿着碳水化合物或蛋白质只会增加它们在高风险环境中觅食的意愿，因为它们几乎没有什么损失，却能得到一切。Barbee和Pinter-Wollman一起设计了一系列实验室实验，包括正常喂养蚂蚁，剥夺它们的碳水化合物或蛋白质，以及剥夺两者，然后让它们在低风险或高风险的环境中正常觅食。研究人员用甲酸创造了高风险环境的印象，甲酸是蚂蚁产生的一种化学标记物，用来提示竞争对手的存在。当风险较低时，饥饿的蚂蚁更积极地觅取它们被剥夺的食物。但是当风险很高时，饥饿的蚂蚁让研究人员感到惊讶，它们的觅食策略变得更加谨慎，而不是更少。在高风险和低风险的觅食情况下，蚂蚁都更愿意觅食碳水化合物而不是蛋白质，因为它们只需要养育它们的幼崽。研究人员说，由于实验室的蚁群中没有卵或蛹，这一发现可能并不令人惊讶，但它也可能表明，饥饿的蚂蚁把自己的能量需求放在养育后代之前。研究动物行为的科学家们已经提出了两种观点来解释觅食策略。第一种，被称为资产保护原则，认为饥饿的动物比饱食的动物损失更少，因此会表现得更加自信以获得食物。第二种，状态依赖安全假说，认为状态良好的动物更有可能承担风险，因为它们更有可能在所遇到的危险中生存。"我们的工作支持状态依赖的安全假说，但不支持资产保护原则，"现为加州大学圣巴巴拉分校博士生的Barbee说。"研究结果表明，诸如活动水平和饥饿的能量成本等因素对阿根廷蚂蚁的觅食决策很重要。"研究人员说，这项工作指出了一条研究途径，可能会导致更好地控制阿根廷蚂蚁的蔓延，并减轻它们对农业的有害影响。...PC版：https://www.cnbeta.com.tw/articles/soft/1357481.htm手机版：https://m.cnbeta.com.tw/view/1357481.htm

古生物学家发现怪异的装甲恐龙新物种：一种双足“坦克”

古生物学家发现怪异的装甲恐龙新物种：一种双足“坦克”据NewAtlas报道，像剑龙和甲龙这样的装甲恐龙大多是用四足行走的大而笨重的动物，但古生物学家现在发现了一种奇怪的甲龙近亲，其大小与狗一样，用双足行走。最大和最引人注目的恐龙群体之一是装甲亚目（Thyreophora），这些食草动物都有厚厚的骨甲，以保护它们不被掠食者吃掉。这个群体中最有名的成员是剑龙家族，它们的背上有骨板，尾巴上有尖刺；还有甲龙，它们的身体像坦克一样，尾巴直如铁棒。但是，虽然这个群体通常是巨型恐龙，而且几乎全是四足动物，但古生物学家现在发现了一个与趋势相反的物种。这个新物种被命名为Jakapilkaniukura，它的背部、颈部和尾部都有类似的骨板，只是它只有1.5米（4.9英尺）长，体重只有4到7公斤（8.8到15.4磅）。更奇怪的是，它用双足前行，并有小小的鸡翅状前肢。这项研究的作者SebastiánApesteguía说：“这种恐龙的颈部装甲是独一无二的，它保护了那个脆弱的区域免受捕食者的攻击。从手臂上保存下来的骨头告诉我们，它们是很小的，这一点在其他装甲亚目动物中没有出现，绝大多数都是四足动物。”尽管Jakapil的外表可能很可怕，但它仍然是一种食草动物。它的牙齿被发现是叶状的，有一个大的面，用于研磨植物物质，其布局与它的近亲相似。它还有一个独特的下颚，相对较短，下面有一个大的脊。但也许最奇怪的是Jakapil在家族树上的位置。它似乎在某种程度上是一个缺失的环节，从早期的装甲亚目到后来的剑龙和甲龙的不同群体，随着它们变得有更多的装甲和更重，它们变成了四足动物。唯一的其他两足龙家族成员是小盾龙，它生活在侏罗纪早期，大约1.96亿年前，在现在的美国境内。但是Jakapil生活在大约1亿年后的巴塔哥尼亚。研究小组说，这使得它成为一个古老的装甲亚目成员（一直生存到白垩纪）--在像剑龙这样的近亲进化和消亡后很久。而且作为第一个在南美洲发现的同类动物，这表明这个群体比以前认为的要广泛得多。这项研究发表在《科学报告》杂志上。PC版：https://www.cnbeta.com/articles/soft/1304585.htm手机版：https://m.cnbeta.com/view/1304585.htm