科学家解开了3亿年前被煮熟的远古四足动物骨骼之谜

科学家解开了3亿年前被煮熟的远古四足动物骨骼之谜这个地方的化石有一个独特的特点：它们原来的内部骨骼形态已经被改变，所以现在很难从化石上看出细节。这种改变的原因一直让科学家们感到困惑，对这种改变的解释通常被认为是由于动物刚被埋葬时被酸所溶解。直到现在。来自都柏林圣三一学院、都柏林大学学院、爱尔兰国立大学戈尔韦分校、伯明翰大学和美国宝石学院的科学家团队使用计算机断层扫描技术来制作化石的X射线图像，并使用激光烧蚀技术来分析骨骼的化学成分，以研究这种改变的原因。下面是K.galvani的CT图像，显示骨骼的改变。资料来源：都柏林三一学院AodhanO'Gogain博士来自都柏林三一学院自然科学学院的AodhánÓGogáin博士是该研究的主要作者。他说。"通常在骨骼化石中，我们看到内部原始结构被保留下来。但是当我们看了来自Jarrow的化石的X射线图像后，我们看到没有内部的骨骼形态被保留下来，骨骼已经被周围的煤炭部分取代。"研究小组还发现骨骼中保存有磷灰石。该研究的共同作者GaryO'Sullivan博士说。"磷灰石晶体的化学成分可以告诉我们很多关于它是如何形成的，它是否在动物体内有机地生长，在动物被埋葬时形成，或者是否有其他因素影响了它的生长。磷灰石是活体骨骼的主要成分，所以我们在这些骨骼中发现一些保留下来的磷灰石并不奇怪。然而，当我们研究贾罗的骨头中磷灰石的化学成分时，我们发现这种磷灰石是由地球内部的加热流体形成的。"AodhánÓGogáin博士补充说："我们还能够对磷灰石进行放射性测定，这表明它形成于地球上所有大陆聚集和碰撞形成超级大陆盘古的时期。随着这些大陆的碰撞，它们形成了有超热地下流体流过的山地。正是这些流经爱尔兰各地的超热流体煮熟并融化了这些化石的骨骼，造成了我们今天所看到的变化"。三一大学的帕特里克-怀斯-杰克逊博士，另一位共同作者说。"Jarrow组合具有重大的科学意义，是爱尔兰地质遗产的一个重要组成部分。是什么改变了这些动物的骨骼化石，这个问题终于得到了解决，这真是太好了"。...PC版：https://www.cnbeta.com.tw/articles/soft/1339191.htm手机版：https://m.cnbeta.com.tw/view/1339191.htm

海葵的祖先是什么？5亿年前的化石解开了刺胞动物进化的百年之谜

海葵的祖先是什么？5亿年前的化石解开了刺胞动物进化的百年之谜在大约5.5-5.2亿年前一个被称为寒武纪大爆炸的事件中，第一批建立坚硬和强壮骨骼的动物突然出现在化石记录中，这在地质学上是一眨眼的功夫。这些早期化石中有许多是简单的空心管，长度从几毫米到许多厘米不等。然而，是什么样的动物制造了这些骨架几乎完全不为人知，因为它们缺乏所需的软体部分的保存，无法确定它们是否属于今天仍然活着的主要动物群体。Gangtoucuniaaspera的化石标本（左）和图表（右）保留了软组织，包括肠道和触手。资料来源：LukeParry和张光旭新收集的5.14亿年前的化石中包括四件软组织仍然完整的Gangtoucuniaaspera的标本，包括肠道和口器。这些化石显示，这个物种的嘴边有一圈光滑、不分枝的触角，长约5毫米（0.2英寸）。这很可能是用来刺杀和捕获猎物的，比如小型节肢动物。这些化石还显示，Gangtoucunia有一个盲端肠道（只在一端开放），被分割成内部空腔，充满了整个管子的长度。这些特征今天只在现代水母、海葵和它们的近亲（被称为刺胞动物）中发现，这些生物的软体部分在化石记录中极为罕见。这项研究表明，这些简单的动物是最早建立硬骨架的动物之一，这些硬骨架构成了大部分的已知化石记录。据研究人员说，Gangtoucunia看起来类似于现代镰刀水母的息肉，有一个坚硬的管状结构固定在底层的基质上。触手的嘴会伸到管子外面，但也可能缩到管子里面，以避免遭遇捕食者。然而，与活着的水母息肉不同的是，Gangtoucuniaaspera的管子是由磷酸钙打造的，这是一种构成我们人类的牙齿和骨骼的坚硬矿物。但随着时间的推移，使用这种材料来建造骨骼在动物中变得越来越罕见。Gangtoucuniaaspera口部的特写照片，显示了用来捕获猎物的触手通讯作者、牛津大学地球科学系的LukeParry博士说。"这真的是一个百万分之一的发现。这些神秘的管子经常以数百个个体的形式被发现，但是直到现在，它们还被视为"有问题的"化石，因为我们没有办法对它们进行分类。由于这些非同寻常的新标本，进化之谜的一个关键部分已经被牢牢地锁定了。"新的标本清楚地表明，Gangtoucunia与环形虫（蚯蚓、多毛类动物及其亲属）没有关系，就像以前对类似化石所提出的那样。现在很清楚，Gangtoucunia的身体有一个光滑的外表和一个纵向分割的肠道，而环形动物有分段的身体，身体有横向的分割。该化石是在中国云南省东部昆明市高楼房区的一个地点发现的。在这里，厌氧（缺氧）条件限制了通常降解化石中软组织的细菌的存在。保存软组织的化石标本，包括肠道和触角（左边和中间）。右边的图画说明了化石标本中可见的解剖学特征收集和发现这些标本的博士生张光旭说。"我第一次发现Gangtoucunia的粉红色软组织时，我很惊讶，对它们是什么感到困惑。在接下来的一个月里，我又发现了三个保存有软组织的标本，这让我非常兴奋，也让我重新思考Gangtoucunia的亲缘关系。Gangtoucunia的软组织，特别是触角，揭示了它肯定不是以前的研究所认为的类似于priapulid的蠕虫，而更像是一种珊瑚，然后我意识到它是一种刺胞动物。"尽管这块化石清楚地表明Gangtoucunia是一种原始的水母，但这并不排除其他早期管状化石物种看起来非常不同的可能性。从云南省的寒武纪岩石中，研究小组之前已经发现了保存完好的管状生物化石，这些化石可以被识别为priapulids（海洋蠕虫）、lobopodians（具有成对腿的蠕虫，与今天的节肢动物密切相关）和环状动物。共同通讯作者马小雅（云南大学和埃克塞特大学）说。"管状生命模式似乎在寒武纪变得越来越普遍，这可能是对寒武纪早期不断增加的捕食压力的一种适应性反应。这项研究表明，特殊的软组织保存对我们了解这些古代动物至关重要"。...PC版：https://www.cnbeta.com.tw/articles/soft/1331937.htm手机版：https://m.cnbeta.com.tw/view/1331937.htm