日本人正变得越来越矮：这个原因着实没想到
日本人正变得越来越矮：这个原因着实没想到
图片来源：日经新闻网截图身高其实是一个非常复杂的问题，不光涉及到基因，还涉及到饮食、生活条件等多种因素。要理解背后的原因，可能我们还需要挨个进行分析。基因：冰山一角在日常生活中，人们经常观察到高个子的父母有高个子的后代，而小个子的后代往往不会长得非常高。这个朴素的观察说明身高和基因有着密切的关系，然而具体哪些基因决定身高，如何决定身高，目前还没有一个明确的定论。2010 年发表在《自然》杂志上的一项研究发现，至少有几百个不同的基因差异会影响到人类的身高，而这些差异分布在基因组上至少 180 个不同的位置。其中一些差异会影响骨骼的发育，另一些则可能影响到其他基因的表达，更多的则功能不明，尚待研究。值得一提的是，即便几百个基因差异看起来很多，这依旧只是冰山一角。研究人员们指出，他们的数据只能解释大约 10% 的身高变化。几年后，随着更多数据的出炉，研究人员们进一步拓展了关于身高基因的认识，并找到了几个虽然罕见，但对身高影响巨大的遗传位点每一个基因差异都能带来至多 2 厘米的身高变化。此外，他们也表示与身高有关的基因差异总数已经超过了 700 个。这项研究同样发表在《自然》杂志上。总的来看，基因对人类的身高具有很大的决定性作用。它们以不同的方式影响着长高的过程。而要实现基因带来的身高潜力，则离不开另一个关键因素：生活条件。生活条件的改善：立竿见影在过去的 100 多年里，全球大量的国家和地区，都迎来了一波身高的飙升。比如丹麦和荷兰的男性平均身高从 1900 年的不到 171 厘米，快速增长到了 1980 年的 182～183 厘米，短短 80 年增长了 10 多厘米。在东亚，中日韩三国的数据也呈现明显提升，1980 年时均已超过 171 厘米。目前的主流观点认为，成年人身高的猛增，很大程度上是源自营养的丰富。在 20 世纪，随着社会的快速发展，食品的数量和质量相较以往有了大幅的提升，人们的可支配收入也有了明显增长。而接受了更多营养的孩童，在成人后身高也会变得更高。与营养相辅相成的是卫生状况。那些受过更优质教育，收入更高，能为后代提供更具有营养的食物家庭，往往也生活在比较卫生的社区，孩子从小罹患严重疾病的概率也会降低。这在一定程度上也有利于发育。人类的身高具有极限但人类的身高并不能无限提升。由于人类生理结构所限，身高越高的人，身体的负荷也就越重心脏需要泵送得更为有力，才能将血液送往更高处；双腿也需要承受更大的压力，才能支撑起人体的重量。罗伯特·瓦德罗（Robert Wadlow）是有记载以来，身高最高的人类，达到了 2 米 72。即便看上去并不肥胖，他的体重也足有 200 公斤。巨人的生活为他带来了很多关注，却也极大损害了他的身体他需要支架的辅助才能行走，最后也只活了 22 岁。身高过高，有时并不是什么福报，这是自然规律决定的。图片来源：wikipedia此外，营养太好，有时也会让身高不升反降。比如一项研究就指出，美国人的平均身高最近呈下降趋势，该国严重的肥胖问题或许与其不无关系。一些观点认为，在儿童时期营养过剩，会过早促进骨骼发育，提前“透支”未来的生长，导致骨骺提早闭合。最后从结果来看，反而会抑制身高的增长。日本人为啥不长个了？回到本文开头的问题，日本人的平均身高一直难以突破，究竟是什么原因呢？实际上，这个现象并不奇怪。人类的身高原本就无法无限制增长。随着上世纪社会的快速发展，许多国家和地区的平均身高都会快速增加，然后趋于平缓，日本也不例外。除此之外，日本还有一些不同的情形需要单独讨论，比如一项报告指出近年来，日本的婴儿出生时体重较轻：在上世纪 70 年代，体重较轻的婴儿比例只有 5.1% ，而这一数字在 2007 年已经飙升到了 9.7% ，接近翻倍。这和饮食结构的变化或许也有关系。一项研究发现日本自上世纪 70 年代起，日均摄入的卡路里就要低于邻国韩国，水果和蔬菜的摄入也明显减少。多方面因素的综合之下，在起跑线上就落后的一代人，身高无法超越上一代，也就不足为奇了。总结人类的身高由极多的因素决定：一方面它受到基因的调控，一方面它受到环境的影响，另一方面它还受到自然规律的限制，非常复杂。要讨论一个国家的身高是否停止增长，需要大量、长期地分析，才能找到其中的一些相关原因。很难有一个明确的定论。我们也期待后续能有更多研究，帮助我们回答这个问题。参考文献[1]Hundreds of variants clustered in genomic loci and biological pathways affect human height.and low-frequency coding variants alter human adult height.are Americans getting shorter?of human height over two centuries， have humans evolved to be taller over the last three hundred years?average adult height declining for those born in 1980 or later， Did Japanese Children Cease to Grow Taller in Height in the Midst of a Booming Economy in Contrast with South Korean Youth， 科普创作者审核丨叶盛 北京航空航天大学教授、博导策划丨杨雅萍责编丨杨雅萍 ...
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