科学家在澳大利亚发现独特的蚂蚁物种 以伏地魔命名

科学家在澳大利亚发现独特的蚂蚁物种 以伏地魔命名 在澳大利亚的皮尔巴拉地区发现了一种新的蚂蚁物种Leptanilla voldemort。它的特征是苍白、细长的体型和地下栖息地，揭示了这片古老土地上独特的生物多样性和生态奥秘。资料来源：Mark K. L. Wong, Jane M. McRae伏地魔是《哈利-波特》系列中令人生畏的反面人物，这与这种蚂蚁鬼魅般纤细的外表以及它所处的黑暗地下环境相似。科学家西澳大利亚大学的马克-黄博士（Dr. Mark Wong）和本内隆尼亚环境顾问公司的简-麦克雷（Jane McRae）在开放存取期刊《动物学钥匙》（ZooKeys）上发表的一篇论文中描述了这一神秘的新物种。Leptanilla voldemort 的全貌，显示其锋利的下颚。图片来源：Mark K. L. Wong, Jane M. McRaeLeptanilla voldemort 是在一次生态调查中发现的，该调查旨在记录生活在澳大利亚西北部干旱的皮尔巴拉地区地下的动物。这种奇异的蚂蚁新物种只发现了两只标本。这两只标本都是用网收集的，网从一个 25 米长的钻孔中放下，在钻孔内表面刮擦的同时巧妙地捞上来的这种收集地下生物的创新技术被称为"地下刮擦"。独特的特征和推测与其他 Leptanilla 蚂蚁物种相比，L. voldemort 的身体极其纤细，触角和腿又长又细。再加上它是从一个 25 米深的钻孔中采集到的，这种不寻常的形态让专家们猜测，它是否真的像其他 Leptanilla 种类一样生活在土壤中，还是利用了不同的地下避难所，如地下深处岩石层中形成的充满空气的空隙和裂缝。不过，L. voldemort的长而锋利的下颚几乎没有给人留下任何想象空间。在皮尔巴拉采集到的两只 Leptanilla voldemort。资料来源：Mark K. L. Wong, Jane M. McRae"Leptanilla voldemort 几乎肯定是一种捕食者，是黑暗中可怕的猎手。"该研究的第一作者黄博士说："我们从对其他 Leptanilla 蚂蚁物种的少数专门狩猎行为的观察中了解到，这些小工蚁用它们锋利的下颚和强大的螫针固定住比它们大得多的土栖蜈蚣，然后带着它们的幼虫去吃蜈蚣的尸体。"不过，伏地魔的确切猎物尚不清楚，不过从同一地点收集到了多种其他地下无脊椎动物，包括蜈蚣、甲虫和苍蝇。发现的背景全世界有超过 14000 种蚂蚁，但只有约 60 种属于 Leptanilla 属。与大多数蚂蚁不同，Leptanilla 的所有种类都是地下蚁它们的蚁群很小，通常由一只蚁后和一百来只工蚁组成，只在地下筑巢和觅食。为了适应黑暗中的生活，Leptanilla 工蚁是无色的。作为蚂蚁世界中的小人国成员，这些蚂蚁的体型只有 1 到 2 毫米，比一粒沙子大不了多少，因此它们可以毫不费力地在土壤中移动。由于它们体型微小、体色苍白以及独特的地下居所，即使是蚂蚁专家也很难找到 Leptanilla 种类，而且它们的许多生物学知识仍被蒙上一层神秘的面纱。皮尔巴拉地区的总体景观。资料来源：Mark K. L. Wong, Jane M. McRae澳大利亚拥有世界上最高水平的蚂蚁多样性据估计有 1300 到 5000 多个物种而 L. voldemort 只是在澳大利亚大陆发现的第二个 Leptanilla 物种。第一个物种 Leptanilla swani 是近一个世纪前描述的1931 年从岩石下发现的一个小蚁穴中发现的此后几乎从未见过。皮尔巴拉的形成始于大约 36 亿年前，是地球上最古老的陆地之一。尽管这里夏季炎热，降雨量稀少，但却孕育着全球重要的地下无脊椎动物。神秘蚂蚁 L. voldemort 的发现进一步丰富了这片古老土地独特的生物多样性，证明了大自然的神奇和黑暗深处生命的奥秘。编译自/scitechdaily ... PC版： 手机版：

科学家发现约1亿年前的海洋内寄生虫：可能得感谢一头恐龙

科学家发现约1亿年前的海洋内寄生虫：可能得感谢一头恐龙 图源：中科院南古所研究人员运用光学显微镜、显微计算机断层扫描成像技术等，发现该化石前部保存了绦虫精美的内部结构，与锥吻目绦虫完全符合，外部形态特征也与锥吻目绦虫一致。科学家科普称，绦虫是一种肠道寄生虫，广泛分布于几乎所有的陆地、淡水和海洋生态系统中，锥吻目绦虫是海洋中物种数最多的绦虫类群之一，身长约1厘米，身体表面有大量钩子一样的结构，头节上有几个可以动的足状吸槽。其成虫主要寄生在鲨鱼和鳐鱼的胃肠道中，由于没有嘴巴和消化道，它们通过皮肤吸收养分，跟宿主“抢饭吃”。除了寄生虫，这枚琥珀还包裹了大量砂砾、植物产生的毛状体以及一只蚧壳虫，这表明该琥珀形成的环境靠近海边，由此研究人员提出了一种设想：这条绦虫可能寄生在鳐鱼的肠道内，鳐鱼搁浅后被一只恐龙捕食，在取食内脏时，绦虫掉了出来并被附近的树脂包裹，进而形成化石直至被人类发现。研究假设场景复原图（杨定华绘制）图源：中科院南古所 ... PC版： 手机版：

美科学家推出改造细菌：吃塑料吐“蜘蛛丝”

美科学家推出改造细菌：吃塑料吐“蜘蛛丝” 改造过的细菌可将聚乙烯作为食物来源，在最新研究中，研究人员对这种细菌进行了改造，使其能将聚乙烯转化为丝蛋白，且其制造丝蛋白的效率和产量能与传统用于制造丝蛋白的细菌菌株相媲美。不过，细菌并不能直接发酵聚乙烯，需要对塑料进行“简化”，研究团队在压力下加热塑料，使其解聚，得到了一种柔软、蜡质的物质。然后在烧瓶底部涂上一层塑料蜡，作为细菌的营养来源，改造后的细菌就能吃进这种塑料，吐出“蜘蛛丝”。研究人员表示，蜘蛛丝是大自然的凯夫拉纤维，强度几乎和钢一样，但密度是钢的6倍，所以它非常轻。作为一种生物塑料，它具有柔韧、无毒、可生物降解等特性，是避免持续塑料污染的绝佳材料。 ... PC版： 手机版：

科学家：1.3亿年前雄性蚊子也会吸血

科学家：1.3亿年前雄性蚊子也会吸血 科学家研究两枚距今约1.3亿年的远古雄性蚊子化石时发现，在蚊科动物演化的早期阶段，雄性蚊子也会吸血。 新华社报道，蚊子是一种广为人知的吸血昆虫。在此次研究前，最早发现过约1亿年前的蚊子化石。 来自中国、黎巴嫩、法国、美国古生物学者发现，这两枚远古化石来自白垩纪的黎巴嫩琥珀，距今有约1.3亿年历史，这将蚊子的化石记录提前了近3000万年。科研人员经过多年艰苦的野外工作，发现并采集了上万枚黎巴嫩琥珀，其中筛选出2枚保存完整、精美的雄性蚊子化石。 研究员借助激光共聚焦显微镜、荧光显微镜等先进仪器发现，与现代雄蚊多吸食花露而口器退化、雌蚊具有用于吸血的刺吸式口器不同，约1.3亿年前的雄性蚊子化石中保存了明显的刺吸式口器。 显微结构显示，这些刺吸式口器有尖锐的三角状下颚，下颚上有锋利的小齿。研究团队根据这些结构判断，在约1.3亿前，雄性蚊子也会吸血。 此次研究由中国科学院南京地质古生物研究所外籍研究员丹尼·阿扎领衔完成，南京地质古生物研究所黄迪颖等参与。研究团队介绍，受限于化石证据缺乏，此前人们对蚊子起源和早期演化的了解极为有限。这两枚珍贵的远古蚊子化石，也为后续更细致地研究蚊子从何而来、如何演化提供了重要依据。 相关研究成果星期二（12月5日）在线发表在国际期刊《当代生物学》上。 2023年12月5日 9:49 PM

科学家破解140年前南极巨型海蜘蛛繁殖之谜

科学家破解140年前南极巨型海蜘蛛繁殖之谜 夏威夷大学马诺阿分校的研究人员对南极洲巨型海蜘蛛的繁殖行为有了重大发现，揭示了巨型海蜘蛛的发育过程，并为更广泛的海洋生态系统提供了启示。这项研究涉及在冰下观察交配行为和卵的发育，标志着在了解这些以"极地巨人"著称的生物方面取得了突破性进展，并对全球海洋生物学产生了影响。资料来源：R. Robbins海蜘蛛，或称pycnogonids，是在全球海洋栖息地发现的一类类似蜘蛛的无脊椎动物。大多数物种比指甲还小，但一些南极物种的腿展（一条腿的顶端到另一条腿的顶端）超过一英尺。这些动物是"极地巨人症"的一个著名例子。"极地巨人症"是指极地地区（如北极和南极）的某些生物比气候温暖地区的同类长得大得多的现象。""在大多数海蜘蛛中，父母中的雄性会在婴儿发育期间抱着它们四处走动来照顾它们，"马诺阿大学生命科学学院教授兼首席研究员艾米-莫兰（Amy Moran）说。"奇怪的是，尽管描述和研究可以追溯到140多年前，但从来没有人见过南极巨型海蜘蛛育雏，也不知道它们的发育情况。"莫兰的实验室研究极地巨型动物已有十多年。2021 年 10 月，莫兰和生命科学学院博士生亚伦-托（Aaron Toh）和格雷厄姆-洛贝特（Graham Lobert）等人组成的研究小组在南极洲进行实地考察时，发现了一个突破性的发现。他们潜入冰下，用手收集了似乎正在交配的巨型海蜘蛛群，并将它们运送到水箱中进行观察。左起：Graham Lobert、Aaron Toh 和 Amy Moran。图片来源：马诺阿大学令他们惊讶的是，两个不同的交配群体产下了数千枚小卵。父母中的一方（很可能是父亲）没有像大多数海蜘蛛那样带着孩子直到孵化，而是花了两天时间将卵附着在岩石底部，让它们在那里发育数月，然后孵化成小幼虫。研究人员的发现发表在2024年2月的《生态学》上。Toh说："我们非常幸运能够看到这一切。有机会在南极洲直接与这些神奇的动物一起工作，意味着我们可以学到一些从未有人想到过的东西"。产卵后几周内，卵上长满了微型藻类，提供了完美的伪装。洛贝特说："即使我们知道卵在那里，我们也几乎看不到它们，这可能就是研究人员以前从未见过这种情况的原因。"莫兰在一次研究潜水中，捡到一只大海蜘蛛。资料来源：R. Robbins英国南极调查局的著名南极生物学家劳埃德-佩克（Lloyd Peck）没有参与这项研究，他说："南极海洋物种的一般生态学和繁殖生物学仍然是一个未知数，我们只掌握了少数物种的数据，因此，像这样的论文对于揭示动物在世界海洋中研究最少的地区之一是如何运作的，具有相当重要的意义。"编译来源：ScitechDaily ... PC版： 手机版：

解开新型恐惧：蜘蛛捕食比自己大355倍的蛇 像喝奶一样吸干它

解开新型恐惧：蜘蛛捕食比自己大355倍的蛇 像喝奶一样吸干它 根据照片来看，捕食者是金丝蛛，而悬挂在树木之间的蛇，是一条幼年的绿树蛇。金丝蛛看起来体型不小，但和蛇一比，体型相差比较悬殊。发现时，蛇已经死亡了，在蛛丝的缠绕下，蛇的身体是扭曲的，而金丝蛛正在认真进食，蛇的尾巴已经被吃掉了一点。根据进食的进程来推算，蜘蛛可能是昨天晚上捕获这条蛇。经过一番较量，蜘蛛以失去一条腿的代价获胜了，得到了这顿超级丰盛的美食，而且可以连着“吃席”吃好几天。当这三张照片被传到网络上后，瞬间引来了众多网友围观。许多观众觉得这也太恐怖了，恐怖的来源，一方面来自蜘蛛的大小，比手掌还大。金丝蛛是一种大型蛛，腹部通常拇指大小，但其腿很长，伸展后可达20厘米另一方面，是诧异蜘蛛居然可以吃比自己体型大这么多的蛇。不常见，但全世界的蛇都在捕食蛇类蜘蛛到底有多厉害，其实从它的饮食就可以看出来。你以为蜘蛛只吃昆虫这样的小型动物吗？其实它还会吃小型啮齿动物和鸟类：还包括开头提到的蛇：在和蛇的较量中，蜘蛛不光能战胜无毒蛇，剧毒蛇也上了它的菜单。最关键是，即使两者体型相差几百倍，蜘蛛也能获胜。为了准确评估蜘蛛的捕蛇能力，2021年5月，来自美国和瑞士的科学家进行了相关研究，并将文章发表在《蛛形纲动物学》杂志上。整个研究过程中，研究人员分析并记录了319条蜘蛛捕蛇的真实记录，其中有297个案例是在自然环境中发生的，其余22条则是在圈养中发现的。吉本斯教授是参与者之一，他总结道：蜘蛛平时主要是吃昆虫的，但偶尔也会吃蛇。全世界除了南极洲外，都会发生，而且发生地主要集中在美国（1/2）和澳大利亚（近1/3）。虽说，蜘蛛捕的大多是一些小蛇，但是，蛇终究是蛇，对于蜘蛛来说，体型还是非常悬殊的。在这319个真实案例中，最小的蜘蛛只有1.1厘米，最大的受害者蛇类长达1米。一般来说，捕食比自己大10-30倍的蛇，蜘蛛是没有压力的。在一个极端案例中，一只三角肥腹蛛，捕食了是自己体重355倍的蛇，这条蛇是一条长达15厘米的袜带蛇。那这些蜘蛛是如何杀死一条蛇的呢，蛇难道就这么笨，无法逃脱吗？蜘蛛如何一步一步吃掉比自己大几百倍的蛇？此次研究，研究人员还发现，作案最多就是黑寡妇，将近一半。黑寡妇在蜘蛛里体型不算小，身长一般2-8厘米，它织的网如果足够大，粘性足够强，那么就足以困住一条蛇。蜘蛛的捕食是守株待兔型的，当一条倒霉的蛇穿过蜘蛛网时，如果蛇本身比较大，那么它可以冲破蜘蛛网离开，如果蛇体型偏小，那么就会被蜘蛛网缠住，而且越挣扎，越容易掉入蜘蛛网“口袋”中。有时候黑寡妇蜘蛛会让蛇自己扑棱几分钟，消耗一下能量，然后迅速靠近，注入毒素。黑寡妇的毒素极其强大，有一种毒素主要针对的就是脊椎动物的神经系统，10分钟就能起效，很快，蛇就会失去动静，慢慢死去。当蛇不再动弹之后，蜘蛛将消化酶注入猎物体内，等猎物内部“液化”后，就会像喝奶一样嗦干猎物，几天或者几周后，蛇就只剩外皮一层空壳。据研究表明，被黑寡妇吃掉的蛇里，不乏剧毒蛇，蛇毒在这场较量中没有任何优势。一旦落入蜘蛛网里，即使有毒牙，蛇被缠住也咬不上，蜘蛛体型还小，更是难以下口。最后总的来说，对于蜘蛛这个体型，能够杀死大得多的蛇，这是让人比较吃惊的。有的蜘蛛，已经强大到不需要蜘蛛网，也能捕食蛇类的程度。两种动物在较量中，也有少数一部分能逃脱，概率为11%，但这是大多是人类的功劳。吉本斯教授曾调侃道：“人类这么怕蛇，这么怕蜘蛛，但遇到蛇被蜘蛛网缠住，还是会主动去救那条蛇，太不可思议了！” ... PC版： 手机版：