以色列出土50万年前完整象牙

以色列出土50万年前完整象牙以色列文物局31日发表声明说，该国南部近日出土一枚保存完好的象牙，据推测有约50万年历史。声明说，经过以色列文物局、特拉维夫大学和内盖夫本-古里安大学的专家为期两周的努力，这枚长约2.5米、保存完好的象牙终于重见天日。考古人员认为，这枚象牙属于古菱齿象，大约80万年前至约40万年前，古菱齿象曾在这一地区活动。负责此次发掘的考古学家阿维·利维说，考古学家曾在此次象牙出土地附近发现过旧石器时代的人类活动遗迹，包括石斧等捕猎工具以及包括大象在内的动物骨骼残骸。但此次出土的象牙保存完好，十分少见。声明中还提到，关于大象在旧石器时代早期的作用，学界目前存在争议。有观点认为当时人类猎杀大象是为了食用，有人认为只有在祭祀等特殊场合人类才会猎杀大象。这枚象牙的出土有助于考古学家进一步研究这一问题。PC版：https://www.cnbeta.com/articles/soft/1310967.htm手机版：https://m.cnbeta.com/view/1310967.htm

新的DNA研究揭开本地啮齿动物在新大陆上进行老鼠“竞赛”的秘密

新的DNA研究揭开本地啮齿动物在新大陆上进行老鼠“竞赛”的秘密一项新研究绘制了来自澳大利亚、新几内亚和美拉尼西亚岛屿的150多种本地啮齿动物的DNA图。它更清楚地描绘了它们之间的关系，以及它们最终是如何在太平洋地区传播的。首席作者、澳大利亚国立大学的EmilyRoycroft博士说，本地啮齿动物是一个迷人的、但往往未被重视的进化群体。Roycroft博士说：“澳大利亚和新几内亚有超过150种世界上其他地方没有的物种，比如经常在堪培拉的湖泊周围看到的Rakali--或‘水鼠’。”“直到现在，我们对本地啮齿动物的进化和起源知之甚少，特别是新几内亚的物种。”研究小组使用了一种新的方法，从高达180年的博物馆标本中获取DNA，包括许多已经灭绝和难以捉摸的物种。“来自所罗门群岛的一个瓜达尔卡纳尔鼠标本可以追溯到19世纪80年代，此后该物种再也没有出现过。它被列为极度濒危物种，而且很可能已经灭绝。”Roycroft博士说：“我们对使用现代技术重新审视这些老标本感到好奇。”这项研究显示，500万年前新几内亚的山脉形成是本地啮齿动物在该地区传播的导火索。新几内亚的扩张为啮齿动物开辟了新的适应环境，包括通过增加与澳大利亚、所罗门群岛和马鲁古群岛的连接。“我们知道澳大利亚的本地啮齿动物起源于亚洲，并通过水路到达我们的地区--可能是一只怀孕的动物在一块浮木上漂过。现在我们有了一个准确的时间表，并解释了为什么我们今天看到这么多的物种，”Roycroft博士说。“我们的研究表明，本地啮齿动物在新地区的殖民化方面是非常出色的。当它们第一次到达澳大利亚时，它们适应了很多新的环境--包括干旱的沙漠。”Roycroft博士表示，拥有关于本地啮齿动物历史的额外信息可能证明对这些物种的未来至关重要。“本地啮齿动物在我们的生态系统中具有深刻的内在价值。他们是生态系统的工程师；他们通过打洞和觅食使土壤通气，他们帮助散播种子和真菌孢子，”她说。“它们还在食物网中发挥着作用，是本地捕食者的重要来源，反过来，它们自己也以植物、真菌和小型动物为食。”“但是它们也是澳大利亚所有哺乳动物群体中灭绝率最高的，原因是栖息地的极度丧失和引进的捕食者。如果我们失去了哪怕是一个本地物种，它就会破坏生态系统的平衡。”“了解我们的本地啮齿动物是如何进化和适应的，将有助于我们保护我们剩下的那些物种。”这项研究已经发表在《当代生物学》杂志上。PC版：https://www.cnbeta.com/articles/soft/1311903.htm手机版：https://m.cnbeta.com/view/1311903.htm

考古学家鉴定出来自350万年前的澳大利亚第一头长距离步行者

考古学家鉴定出来自350万年前的澳大利亚第一头长距离步行者他们将这一史前动物命名为Ambulator，意思是步行者或流浪者，因为与早期动物相比，这种四分之一吨重的动物的腿和脚的运动适应性使其非常适合长距离漫游以寻找食物和水亲戚们。研究人员表示，弗林德斯大学的研究人员于2017年在南澳大利亚北部澳大利亚野生动物保护协会的Kalamurina站发现了Ambulatorkeanei的骨骼，它属于双门齿科的一个物种，这一种四足食草动物，是澳洲有史以来最大的有袋动物。“双门齿科动物与袋熊的关系很远，就像袋鼠与负鼠的距离一样，所以，不幸的是，今天没有什么比得上它们了。结果，古生物学家很难在生物学意义上重建他们的细节。”JacobvanZoelen博士说。遗骸的位置。图片来源：弗林德斯大学最大的物种Diprotodonoptatum可以长到一辆汽车那么大，重达2.7吨。在大约40000年前最后一个物种灭绝之前，双原齿科动物一直是澳大利亚生态系统不可或缺的一部分。在Ambulatorkeanei还活着的时期（上新世），随着澳大利亚变得更加干燥，草原和开放栖息地有所增加。这些双门齿科动物可能必须走更远的距离才能获得足够的食物和水来维持它们的生存。vanZoelen评论说：“我们通常不认为走路是一项特殊技能，但当你体型大时，任何运动都可能耗费体力，因此效率是关键。当今大多数大型食草动物，如大象和犀牛，都是趾行动物，这意味着它们用脚趾尖行走，脚后跟不接触地面。”弗林德斯古生物学研究员JacobVanZoelen和来自澳大利亚内陆的部分骨骼。图片来源：弗林德斯大学“Diprotodontids是我们所说的跖行动物，这意味着它们的跟骨（跟骨）在行走时接触地面，类似于人类的行为。这种姿势有助于在步行时分配重量，但会在跑步等其他活动中消耗更多能量。”双门齿动物的前爪也表现出极端的跖退化，通过将腕骨（豌豆骨）改造成次足跟。这种“有脚跟的手”让这些动物的早期重建看起来怪异而笨拙。“用于负重的手腕和脚踝的发育意味着手指基本上失去了功能，并且在行走时可能不会与地面接触。这可能就是为什么在双原齿科动物的足迹中没有观察到手指或脚趾印记的原因。部分骨架Ambulatorkeanei的分析。图片来源：JacobVanZoelen（弗林德斯大学）“因此，像Ambulator这样的双门齿动物可能已经进化出这种形态，以便更有效地穿越很远的距离。这种形态还允许支撑更大的重量，从而使其变得非常大。最终，这导致了巨型和相对知名的双门齿兽的进化。”大多数关于该群体的研究都集中在头骨上，因为相关的骨骼在化石记录中很少见。因此，新描述的骨骼非常重要，而且更加特殊，因为它是第一个发现相关软组织结构的骨骼。使用3D扫描技术，弗林德斯团队能够将部分骨骼与世界各地收藏的其他双原齿材料进行比较。...PC版：https://www.cnbeta.com.tw/articles/soft/1366589.htm手机版：https://m.cnbeta.com.tw/view/1366589.htm

新研究发现人类在700万年前已直立行走

新研究发现人类在700万年前已直立行走乍得沙赫人（Sahelanthropustchadensis）是迄今为止已知的最古老人类物种，存活于600-700万年前。最新研究发现沙赫人是可以直立行走的。直立行走通常被认为是人类进化的转折点。不过在学术圈内，对其形式和年龄存在分歧，主要是因为没有化石遗骸。PC版：https://www.cnbeta.com/articles/soft/1314827.htm手机版：https://m.cnbeta.com/view/1314827.htm

澳洲大学考古学教授在巴布亚新几内亚遭绑架

澳洲大学考古学教授在巴布亚新几内亚遭绑架（早报讯）巴布亚新几内亚总理证实，一名澳大利亚大学教授在巴布亚新几内亚高原被绑架。两名知情人士告诉路透社，这名被绑架的澳洲男子是一名考古学家，在澳洲一所大学任职。他在巴布亚新几内亚一所大学几名当地学生的陪同下，在当地进行实地考察时被掳走。巴布亚新几内亚总理马拉佩星期一（2月20日）对当地媒体说，警方和军方处于待命状态，巴政府正与充当解救协调人的传教士合作应对绑架事件。马拉佩在澳洲广播公司（ABC）播出的报道中说：“我们一定要让那些犯罪分子释放所有被扣押的人。”他说：“他们无处可逃，也无处可藏。”由于事态敏感，被绑架者的姓名尚未公布。巴布亚新几内亚一消息人士星期一早上向路透社披露，现在是“关键时刻”，他们无法进一步置评。据悉绑架者要求提供赎金。澳洲外交与贸易部没有立即回应置评请求。

巴布亚新几内亚警方确认数名外国人被绑架

巴布亚新几内亚警方确认数名外国人被绑架（早报讯）巴布亚新几内亚警方星期一（2月20日）证实，武装犯罪分子在巴布亚新几内亚高原地区掳走了一些人，包括几个外国人。两名知情人士早前告诉路透社，一名澳大利亚的大学考古学教授在当地进行实地考察时被人绑架。巴布亚新几内亚皇家警察局（RPNGC）受询时确认，一些人包括几个外国公民在南高地（SouthernHighlands）农村Fogoma’iu和赫拉省（Hela）边界地区，被武装分子绑架。同日早些时候，巴布亚新几内亚总理马拉佩告诉当地媒体，警方和军方处于待命状态，巴政府正与充当解救协调人的传教士合作应对绑架事件。