科学家发现近似灵长类动物的新物种 它们拥有勇敢的探索精神

科学家发现近似灵长类动物的新物种它们拥有勇敢的探索精神艺术家重建的Ignaciusdawsonae想象图，它们在加拿大北极地区Ellesmere岛已灭绝的暖温带生态系统中度过六个月的冬季黑暗。资料来源：KristenMiller，堪萨斯大学生物多样性研究所这些标本是在加拿大努纳武特地区的埃尔斯米尔岛发现的，位于与始新世早期有关的沉积物层中，这是一个温度较高的时代，可以预示未来几年由于人类驱动的气候变化，生态系统将如何发展。当这些灵长类动物的亲密进化表亲生活在北极圈时，北极圈要温暖得多--一个容纳了大量新生代早期脊椎动物，包括古代鳄鱼的北方生态系统--但像今天一样，一年中的一半时间仍然是黑暗的。这种黑暗可能促使这两个物种与当时的其他灵长类亲属相比，进化出更坚固的牙齿和下颚。Miller说："我们在古生物学中做的很多事情都是看牙齿--它们保存得最好，"他分析了论文中描述的牙齿化石的高分辨率显微层析技术。"与它们的近亲相比，它们的牙齿就是超级奇怪。因此，我在过去的几年里一直在努力了解他们吃什么，以及他们是否与中纬度地区的同类动物吃不同的材料。"Miller和她的合著者认为，在昏暗的冬季，食物更难找到，那时亚热带灵长类亲属可能被迫食用更硬的食物。"我们认为，这可能是古代环境对这些动物最大的物理挑战，"通讯作者克里斯-比尔德说，他是生物多样性研究所脊椎动物古生物学的高级馆长和昆士兰大学生态学和进化生物学的基金会特聘教授。"你如何度过六个月的冬季黑暗，即使它是合理的温暖？与来自中纬度地区的近亲相比，这些动物的牙齿甚至颌部肌肉都发生了变化。为了度过那些漫长的北极冬季，当像水果这样的首选食物无法获得时，它们不得不依靠坚果和种子这样的'后备食物'"。Miller和比尔德的另一位合著者是生物多样性研究所的科学插画师克里斯汀-蒂特金。此外，研究人员发现这两个物种比它们在南方更远地方的近亲--一群被称为"plesiadapiforms"的灵长类表亲略大。"但它们仍然相当小，"Miller说。"北美中纬度地区的一些plesiadapiforms真的非常非常小。当然，这些物种都与松鼠无关，但我认为这是我们拥有的最接近的小动物，可以帮助我们想象它们可能是什么样的。他们很可能是树栖动物，因此，大部分时间都生活在树上。"研究人员认为，这两个北极物种在全球变暖时期表现出的适应性表明，一些动物可能会进化出新的特征来应对今天人类活动所带来的气候变化。Miller说："它确实显示了像灵长类动物或灵长类动物的亲属那样专门用于一种环境的东西是如何根据气候变化而改变的。我认为这可能说明灵长类动物的范围可能随着气候变化而扩大，或者至少向两极而不是赤道移动。那里的生活开始变得太热，也许我们会有很多分类群向北和向南移动，而不是我们今天在赤道看到的强烈的生物多样性。"由于这两个化石物种对科学来说都是新的，调查人员为它们取了学名，以纪念几十年前在埃尔斯米尔岛工作的一对古生物学家。这些同名的古生物学家之一是昆士兰大学的校友，也是古生物学领域的女性先驱者。"玛丽-道森是一个了不起的人，"比尔德说。"她早在50年代就在昆士兰大学获得了博士学位，并且是第一批。"...PC版：https://www.cnbeta.com.tw/articles/soft/1345567.htm手机版：https://m.cnbeta.com.tw/view/1345567.htm

考古学家探索了剑齿虎牙齿的进化发展

考古学家探索了剑齿虎牙齿的进化发展访问：NordVPN立减75%+外加3个月时长另有NordPass密码管理器在猫科动物和猎猫科动物颅骨中观察到的形态变化示例，这些物种的上犬齿有长有短。图片来源：NarimaneChatar/列日大学剑齿虎是一种标志性的细长上犬齿，长期以来一直吸引着科学家和普通大众，这主要是因为它们曾多次出现在化石记录中，其中包括两个特别著名的剑齿虎品系：猫科（家猫、狮子、老虎等的家族）和猎猫科（一个完全灭绝的家族）。然而，这些家族获得细长上犬齿的过程仍然相当不清楚。耶鲁大学博物馆（耶鲁大学博物馆，美国纽黑文）扫描的剑齿虎Eusmilussicarius的头骨和下颌骨。资料来源：N.Chatar/列日大学该研究的第一作者纳里曼-查塔尔（NarimaneChatar）在列日大学EDDy实验室完成了博士学位，现在是美国加州大学伯克利分校的博士后研究员。研究小组使用最先进的三维扫描仪和分析方法，精心收集和分析了来自各种现有和已灭绝物种的数据。"我们对来自不同时代和大陆的99个下颌骨和91个头骨的形状进行了量化，使我们对这些动物的进化有了更好的了解。揭开剑齿虎进化的秘密不仅丰富了我们对地球过去的了解，还记录了导致进化趋同的机制，"ULiège的EDDyLab主任ValentinFischer教授说。这项研究揭示了一些令人惊讶的结果。首先，在上犬齿较长的物种和上犬齿较短的物种中，并不存在两种截然不同的头颅形态，相反，在现今最小的猫科动物和已经灭绝的剑齿虎之间，存在着一种连续的形态。法属圭亚那大学的研究员玛戈-米肖博士说："从形态学的角度来看，现今小型猫科动物的头骨与大型剑齿猫科动物的头骨一样奇特和经过改造。因此，这是猫科掠食者在地质年代演变过程中所经历的连续形态中的两个极端。""我们的研究表明，我们通常认为教科书中的进化模式例子实际上是出于教育目的而简化的。"罗马拉萨皮恩扎大学（UniversityofRomeLaSapienza）博士后研究员达维德-塔马尼尼（DavideTamagnini）解释说："然而，当我们潜心进行统计分析时，就会发现这些案例中的情况要复杂得多，这也是我们的收敛性测试结果所表明的。"第二个惊喜涉及进化产生剑齿虎物种的路径。事实上，研究小组的研究发现，剑齿物种在进化史初期的形态进化速度要快于犬齿较短的物种。玛格特-米肖指出："除其他引人入胜的发现外，我们还发现剑齿虎物种的颅颌齿一体化程度降低，从而促进了颌骨和头颅形态的适应性和多样化。"快速的形态多样化和可塑性较强的头骨被认为是促进猫科和猎猫科动物出现细长上犬齿的两个关键因素。查塔尔博士说："因此，进化成类似剑齿猫科的食肉动物似乎有一个共同的秘诀。"最后，研究小组的研究强调了剑齿类动物的衰落以及猫科掠食者在其进化史上的广泛趋势。尽管剑齿虎"仅"在几千年前灭绝，但事实上，自中新世（距今-2300万年至-500万年前）以来，猫科掠食者一直在减少。塔马格尼尼博士解释说："其中一些猫科掠食者，尤其是剑齿虎物种迅速占据了相当专门化的壁龛，这使它们更容易灭绝。"这种现象被称为"宏观进化棘轮"，它被认为是某些族群衰落的潜在驱动力，在这种情况下，进化有利于早期普遍化形式的丧失，从而导致在族群历史的后期出现更加特化但也更加脆弱的形式。食肉动物有自己的进化途径和灭绝风险。费舍尔教授总结说："研究远古食肉动物是如何繁荣和衰落的，可以为我们提供有关生态系统可能的未来的信息。"编译来源：ScitechDaily...PC版：https://www.cnbeta.com.tw/articles/soft/1431189.htm手机版：https://m.cnbeta.com.tw/view/1431189.htm

科学家发现灵长类动物和其他动物之间大脑的关键差异

科学家发现灵长类动物和其他动物之间大脑的关键差异一个多国研究小组现在已经更好了解物种之间大脑皮层神经元架构的差异，这要归功于高分辨率显微镜。波鸿鲁尔大学发育神经生物学研究小组的研究人员在PetraWahle教授的领导下，已经证明灵长类动物和非灵长类动物在其结构上一个重要差异：轴突的起源，这是负责传输被称为动作电位电信号的过程。这些结果最近发表在《eLife》杂志上。研究小组研究了各种动物，包括啮齿类动物（小鼠、大鼠）、有蹄类动物（猪）、食肉动物（猫、雪貂），以及动物学灵长类的猕猴和人类。科学家们通过使用五种不同的染色技术和对超过34,000个神经元的评估得出结论，非灵长类动物和灵长类动物之间存在着物种差异。与非灵长类动物的兴奋性锥体神经元相比，灵长类动物大脑皮层外层II和III的兴奋性锥体神经元上携带轴突的树突明显较少。此外，对于抑制性中间神经元，在猫和人类物种之间发现了携带轴突的树突细胞百分比方面的巨大差异。在比较具有初级感觉和高级大脑功能的猕猴皮层区域时，没有观察到定量差异。研究人员表示，高分辨率显微镜在研究中特别重要，这使得检测轴突起源可以在微米级准确跟踪，这在传统显微镜下有时并不那么容易。通常，一个神经元将到达树突的兴奋性输入与抑制性输入进行整合，这一过程被称为体突整合。然后，神经元决定输入是否足够强大和重要，以通过动作电位传送到其他神经元和脑区。携带轴突的树突被认为是有特权的，因为这些树突的去极化输入能够直接唤起动作电位，而无需参与体细胞整合和体细胞抑制。为什么会演变出这种物种差异，以及它对灵长类动物的新皮层信息处理可能具有的潜在优势，目前尚不清楚。PC版：https://www.cnbeta.com/articles/soft/1301255.htm手机版：https://m.cnbeta.com/view/1301255.htm

考古学家绘制鳄鱼源自远古掠食者的进化之路

考古学家绘制鳄鱼源自远古掠食者的进化之路约克大学的研究人员绘制了鳄鱼的进化史，揭示了气候变化、竞争和生态因素对鳄鱼目前有限的多样性的影响，为保护工作提供了重要的启示。今天（12月4日）发表在《自然-生态学与进化》（NatureEcology&Evolution）杂志上的这项研究发现，当全球气温升高时，鳄鱼的海栖和陆栖近亲的物种数量增加，而与鲨鱼、海洋爬行动物或恐龙争夺资源的竞争加剧，很可能导致它们的灭绝。相比之下，鳄鱼在淡水中生活的近亲没有受到气温变化的影响，但海平面上升却使它们面临最大的灭绝风险。来自被称为波波龙超科（Poposauroidea）的鳄鱼已灭绝亲缘种群。这种鳄鱼长约四米，在2.37亿年前至2.013亿年前与恐龙生活在一起。图片来源：JaggedFangDesigns随着气候的不断变化，有七种鳄鱼被列为极度濒危物种，另有四种被确定为易危物种，这项研究的发现为鳄鱼和其他物种的保护工作提供了重要的启示。该研究的资深作者、约克大学生物学系的凯蒂-戴维斯博士说："化石记录是宝贵信息的丰富来源，它让我们能够穿越时间的长河，回顾物种起源的方式和原因，更重要的是，它们灭绝的原因是什么。通过研究化石记录并将其与鳄鱼家族树进行映射，我们的研究揭示了当我们试图预测物种如何应对当今的气候变化时，生态学的思考是多么重要。""有上百万动植物物种濒临灭绝，了解物种消失背后的关键因素比以往任何时候都更加重要。就鳄鱼而言，许多物种栖息在低洼地区，这意味着与全球变暖相关的海平面上升可能会不可逆转地改变它们赖以生存的栖息地"。"鳄鱼和鸟类与恐龙有着共同的遗产，它们与翼龙一起组成了一个被称为"主龙类"或"统治爬行动物"的类群，其历史可以追溯到早三叠世。伪鳄类是主龙类爬行动物的一个类群，被定义为与鳄鱼的亲缘关系比与鸟类的亲缘关系更近的所有物种。在这项研究中，研究人员为所有鳄鱼及其已灭绝的近亲建立了一个庞大的系统发育关系（就像一棵家谱），从而可以绘制出有多少新物种正在形成，又有多少物种正在灭绝。然后，他们将这些数据与过去的气候变化数据（尤其是温度和海平面）结合起来，评估物种的出现和灭绝是否与气候变化有关。研究人员还探讨了物种之间的相互作用（例如竞争）是否可能起到作用，因此他们计算了任何时间点的物种数量估计值，并利用一种名为"信息论"的数学方法，将这些估计值与新物种和物种灭绝情况进行比较。这样，科学家们就能估算出气候变化和物种相互作用是否对新物种的出现或灭绝产生了直接影响。戴维斯博士补充说："鳄鱼及其已灭绝的近亲为我们了解气候变化及其在过去、现在和未来对生物多样性的影响提供了独特的视角。我们的研究结果促进了我们对哪些因素已经并将继续塑造地球生命的理解。"...PC版：https://www.cnbeta.com.tw/articles/soft/1401959.htm手机版：https://m.cnbeta.com.tw/view/1401959.htm

欧洲最古老河马化石帮助考古学家解开中更新世之谜

欧洲最古老河马化石帮助考古学家解开中更新世之谜卡瓦-蒙塔纳里的河马头骨。颅骨背侧（A）、腹侧（B）、右侧（C）、左侧（D）和后方（E）视图。下颌骨咬合视图（F）、右外侧视图（G）和左外侧视图（H）。比例尺10厘米。图片来源：Mecozzi等人，2023年，PLOSONE，CC-BY4.0现代河马（Hippopotamusamphibius）起源于第四纪的非洲祖先，当时河马在欧洲非常普遍。然而，现代河马的起源和扩散到欧洲的详细情况并不清楚，而且存在很大争议。在这项研究中，Mecozzi及其同事通过分析罗马TordiQuinto研究区的河马头骨化石，提出了新的见解。TordiQuinto头骨目前收藏在罗马萨皮恩扎大学地球科学大学博物馆，是欧洲更新世已知最完整的河马标本之一，但由于其年代和最初发掘地点不确定，其意义一直不明确。2021年对头骨进行修复后，研究人员对头骨腔内的沉积物成分进行了分析，结果显示与当地的ValleGuilia地层相吻合，表明该头骨的地质年龄在56万-46万年之间。颅骨和牙齿形态也证实了该头骨是现代物种河马两栖类。从IstitutoSuperioreperlaProtezioneelaRicercaAmbientale(ISPRA,A,B)档案中获得的TordiQuinto地区的历史图片和今天的同一地区。图片来源：Mecozzi等人，2023年，PLOSONE，CC-BY4.0这项研究发现，这个头骨是欧洲已知最古老的现代河马化石。这些研究成果揭示了河马在欧洲的历史，加强了河马在中更新世早期扩散的假说，并拓宽了对这些大型哺乳动物深层历史的理解。河马是现代和远古生态系统中极具影响力的物种，也是过去气候和环境条件的重要指标。作者补充说："修复罗马萨皮恩扎大学Terra地球科学博物馆暴露的哺乳动物骨骼为古老化石提供了新数据。对来自CavaMontanari（罗马）的头骨进行的多学科研究重新定义了两栖河马在欧洲的首次扩散"。...PC版：https://www.cnbeta.com.tw/articles/soft/1401461.htm手机版：https://m.cnbeta.com.tw/view/1401461.htm

考古学家鉴定出来自350万年前的澳大利亚第一头长距离步行者

考古学家鉴定出来自350万年前的澳大利亚第一头长距离步行者他们将这一史前动物命名为Ambulator，意思是步行者或流浪者，因为与早期动物相比，这种四分之一吨重的动物的腿和脚的运动适应性使其非常适合长距离漫游以寻找食物和水亲戚们。研究人员表示，弗林德斯大学的研究人员于2017年在南澳大利亚北部澳大利亚野生动物保护协会的Kalamurina站发现了Ambulatorkeanei的骨骼，它属于双门齿科的一个物种，这一种四足食草动物，是澳洲有史以来最大的有袋动物。“双门齿科动物与袋熊的关系很远，就像袋鼠与负鼠的距离一样，所以，不幸的是，今天没有什么比得上它们了。结果，古生物学家很难在生物学意义上重建他们的细节。”JacobvanZoelen博士说。遗骸的位置。图片来源：弗林德斯大学最大的物种Diprotodonoptatum可以长到一辆汽车那么大，重达2.7吨。在大约40000年前最后一个物种灭绝之前，双原齿科动物一直是澳大利亚生态系统不可或缺的一部分。在Ambulatorkeanei还活着的时期（上新世），随着澳大利亚变得更加干燥，草原和开放栖息地有所增加。这些双门齿科动物可能必须走更远的距离才能获得足够的食物和水来维持它们的生存。vanZoelen评论说：“我们通常不认为走路是一项特殊技能，但当你体型大时，任何运动都可能耗费体力，因此效率是关键。当今大多数大型食草动物，如大象和犀牛，都是趾行动物，这意味着它们用脚趾尖行走，脚后跟不接触地面。”弗林德斯古生物学研究员JacobVanZoelen和来自澳大利亚内陆的部分骨骼。图片来源：弗林德斯大学“Diprotodontids是我们所说的跖行动物，这意味着它们的跟骨（跟骨）在行走时接触地面，类似于人类的行为。这种姿势有助于在步行时分配重量，但会在跑步等其他活动中消耗更多能量。”双门齿动物的前爪也表现出极端的跖退化，通过将腕骨（豌豆骨）改造成次足跟。这种“有脚跟的手”让这些动物的早期重建看起来怪异而笨拙。“用于负重的手腕和脚踝的发育意味着手指基本上失去了功能，并且在行走时可能不会与地面接触。这可能就是为什么在双原齿科动物的足迹中没有观察到手指或脚趾印记的原因。部分骨架Ambulatorkeanei的分析。图片来源：JacobVanZoelen（弗林德斯大学）“因此，像Ambulator这样的双门齿动物可能已经进化出这种形态，以便更有效地穿越很远的距离。这种形态还允许支撑更大的重量，从而使其变得非常大。最终，这导致了巨型和相对知名的双门齿兽的进化。”大多数关于该群体的研究都集中在头骨上，因为相关的骨骼在化石记录中很少见。因此，新描述的骨骼非常重要，而且更加特殊，因为它是第一个发现相关软组织结构的骨骼。使用3D扫描技术，弗林德斯团队能够将部分骨骼与世界各地收藏的其他双原齿材料进行比较。...PC版：https://www.cnbeta.com.tw/articles/soft/1366589.htm手机版：https://m.cnbeta.com.tw/view/1366589.htm