地球上捕猎成功率最高的猫科动物：黑足猫。

地球上捕猎成功率最高的猫科动物：黑足猫。它们通常白天在洞穴中休息，晚上狩猎。它们平均行走5至16公里来寻找小型啮齿动物和鸟类。它们以40种不同的脊椎动物为食，每晚杀死多达14只小动物。它们可以捕捉飞行中的鸟类，跳跃高度可达1.4米，还能攻击比自身重得多的哺乳动物和鸟类。在南半球的十月至三月的夏季，一只雌性黑足猫通常会生下两只小猫。小猫在两个月大时断奶，最迟在四个月大后即可独立。

在那么多的猫科动物中 为啥祖先只驯化了猫？

在那么多的猫科动物中为啥祖先只驯化了猫？首先，与许多人想得不一样，任何动物的驯化都不是我们祖先的独特决定，或者说并不是我们组觉得某种动物好，就选择驯化它们。生物的驯化是由该物种与人类之间特别强烈的生态互动决定，简单地说就是，一种生物和人类因为某些事情有了非常强烈互动，它才有可能被驯化。家猫当然如此，并不是人类祖先选择了它，而是猫在过去和人有了强烈互动，然后自己就被驯化了。根据一些推测，过程大概是这样的：大约一万多年前，当人类第一次建立永久定居点时，猫就开始驯化自己了。农业取代狩猎采集成为主要的食物来源，这意味着早期人类定居点的人们需要在秋天储存粮食，以免挨饿。不幸的是，这导致了另一个问题：啮齿动物被谷物吸引并大量袭击粮仓。非洲野猫则被人类居住地中的啮齿动物吸引，它们主动去抓这些啮齿动物享用。与此同时，人类意识到，这些野猫不仅在消灭啮齿动物方面非常高效，而且对谷物本身毫无兴趣！这意味着，早期人类通过反复试验改进耕作方法的艰难岁月里，猫拯救了许多人的生命——如果没有猫人类拿老鼠没办法。为了鼓励猫留下来，人类为这些野猫提供额外的食物（肉）、住所和保护。经过许多代，与人类一起生活的猫寿命更长、吃得更好、繁殖更成功，并最终在基因层面上发生改变，成为一个新的物种，也就是我们今天所熟悉的家猫。这就是家猫驯化的简单故事。不过，你会发现猫与犬有着巨大的差别，许多犬总是点头哈腰的样子，而几乎所有猫总是高傲的样子。这是因为猫在杀死啮齿动物方面已经非常出色，而这正是我们需要它们做的工作，所以人类不需要像培育犬那样刻意培育猫，以创造出具有不同功能的猫品种。人类培育犬是为了拉雪橇、守卫领地、在狩猎期间驱赶猎物、帮助放牧羊群、追踪气味踪迹等等，完全不同的功能。但是猫呢？它们只需要杀死老鼠。图：豹猫化石，从牙齿可以判断它们被投喂现在，还有一个问题，为什么其它猫科动物没有这样做——去人类定居点附近捕捉老鼠？其实，这里又和很多人想得不一样！确实有很多猫科动物因为与人类相同的生态互动被单独驯化，唯一奇怪的地方是只有非洲野猫（家猫祖先）被留了下来。现代家猫被认为是在10800年前的中东附近被驯化的，但是也有明显5000年的中国也驯化过一种猫科动物。这种猫科动物叫做豹猫（Prionailurusbengalensis），它是一个完全独立的驯化事件，很明显它并没有留下来，而且它和家猫可能存在生殖隔离，在现代家猫基因中并没有豹猫的影子。科学家推测，因为全球贸易的存在——很可能是因为丝绸之路，家猫被带到了中国，从而导致豹猫被完全取代。至于为什么豹猫会被家猫取代，现在没人知道其中发生了，可能只是觉得外国来的猫比较时髦，从而结束了豹猫的驯化之路，也可能是因为家猫的品质确实比豹猫好太多了。豹猫只是人们已经知道的猫科动物驯化的另外例子，而不知道的例子可能还有更多，但结果就是它们都被现代家猫取代了。所以，并不是人类祖先只选择驯化一种猫科动物，而是多种猫科动物因为相同的生态互动选择了人类，但最终只有一种留了下来。最后如今我们已经不再那么依赖猫来对抗啮齿动物，但人类与猫的故事还没有结束，可能永远也不会结束。因为这种毛茸茸的，很可爱的，抚摸时会发出讨喜的声音的动物，非常让人放松，给人带来情绪价值相当高。参考：[1].https://www.popsci.com/cats-may-have-been-domesticated-twice/...PC版：https://www.cnbeta.com.tw/articles/soft/1432832.htm手机版：https://m.cnbeta.com.tw/view/1432832.htm

良好的猫科保健：对猫咪友好的"兽医体验"是什么样子的？

良好的猫科保健：对猫咪友好的"兽医体验"是什么样子的？猫咪的兽医经历包括它们到诊所的旅程、它们与团队成员的互动、社会环境（等待和住院区的其他动物）以及诊所的物理环境。国际猫科医学会（ISFM）和美国猫科医师协会（AAFP）联合发布的两份《爱猫指南》对这些方面都有所涉及。它们出现在《猫科医学与外科杂志》（JFMS）的"猫咪友好特刊"中，并可在bit.ly/JFMSCatFriendly网站上获得，同时还有一系列的支持信息和资源。2022年AAFP/ISFM猫咪友好兽医互动指南，"接近和处理技术"和"2022ISFM/AAFP猫咪友好兽医环境指南"针对全世界的兽医专业人员。这些指南由猫科动物临床医学和行为学专家撰写，他们进行了广泛的文献综述，并借鉴了ISFM的爱猫诊所（catfriendlyclinic.org）和AAFP的爱猫实践（catvets.com/cfp）项目运行10年来获得的宝贵经验，对猫科动物的健康和福祉做出了积极的贡献。迄今为止，57个国家的近3700家诊所和诊所已经在该计划下获得了正式的"爱猫"地位。新指南的核心是认识到心理健康与身体健康同样重要，并以这些"爱猫"诊所和诊所的图片为例，进行了详细说明。《爱猫指南》将猫咪的情绪体验放在所有兽医互动的首位，并整合了一些新的术语：猫咪的积极情绪，例如，可能导致它们探索环境，寻求食物、点心、游戏和社交互动，被重新定义为"参与"情绪，而恐惧、焦虑、沮丧和疼痛等消极情绪则被称为"保护"情绪。这种方法将帮助兽医团队更好地理解猫科动物的观点，确定潜在的压力因素，并确定什么方法可以解决而不是加剧这种情况。要做到真正的猫咪友好，所有团队成员都需要了解猫咪，不仅是作为个体，而且是作为一个物种。猫的大部分特征行为都来自于它们的野猫祖先Felissilvestrislybica，尤其是它们天生喜欢依靠自己进行保护。熟悉、控制、可预测性和对威胁的回避都有助于它们感知到安全。在一个不熟悉的环境中，大多数猫的首选策略是逃跑。当这种选择不存在时，比如在兽医诊所，它们会试图躲藏起来，或者栖息在高处监视环境。《爱猫指南》提供了大量实用的提示，可以最大限度地减少负面体验，促进正面体验。为猫咪着想"延伸到了教育照顾者如何为猫咪去兽医诊所做最好的准备，这就像考虑病人在去诊所期间会看到、听到和闻到什么一样基本。这些建议包括尽量减少视觉刺激--即使是猫和其他动物的照片也会被认为是威胁。应该让猫远离嘈杂的病人和嘈杂的诊所设备，所有人类的发声都应该是柔和的、温和的、节奏缓慢的。对于大多数既治疗狗又治疗猫的诊所来说，通过清扫狗毛和清空尿液等气味强烈的废物箱来消除潜在的挑战性气味是很重要的，而且可以使用合成的猫用信息素来帮助创造一个更令人放心的环境。重要的是，建立一个对猫咪更友好的兽医环境的调整并不需要对环境进行结构性调整或支付昂贵代价，而是建议采用一系列的方法来提供猫咪专用的等待区和笼子里的藏身和栖息的选择。同样的，兽医团队在所有的互动中都需要保持"以猫为中心"。了解猫咪喜欢的触摸区域--特别是面部腺体区域，该区域产生用于社交关系的信息素--有助于在临床检查中鼓励猫咪的积极情绪，而简单的步骤，如不俯身或拐弯，避免直接眼神接触，有助于缓解焦虑。让猫咪呆在笼子的底部，或使用毛巾或高边的猫床来鼓励猫咪产生被隐藏和保护的感觉，都是非常有益的。重要的是，通过练习猫咪友好的互动和提供猫咪友好的兽医环境，历史上用于限制猫咪的设备，包括猫袋、手铐和口罩，很快就会被为病猫提供舒适、安全感和选择以及积极分散注意力的物品取代。在某些情况下，使用抗焦虑药物也是合适的，《爱猫指南》讨论了在兽医访问之前或期间战略性使用药物的策略。那么，猫咪、它们的照顾者和兽医团队的下一步是什么？合作护理"的概念被描述为"猫咪友好"的未来。这需要在家庭和兽医诊所中开发和练习新的技能，以帮助猫咪在医疗情况下感到更加放松和控制，因为它们可能会自然地感到恐惧和/或沮丧。更为直接的是，我们鼓励每个兽医团队关注他们可以对自己的兽医环境和互动做出的最微小的调整，以改善猫咪和它们的照顾者的体验。对于《爱猫指南》联合主席IlonaRodan、NathalieDowgray、SamanthaTaylor和KellyStDenis等兽医来说，《JFMS》爱猫特刊的出版是一个关键时刻。"我们很高兴《爱猫指南》将提供给所有兽医专业人员，因为它们是一个游戏规则的改变者。它们将提高猫科动物的福利、照顾者的忠诚度和人类的安全，并意味着所有人都能更积极地去看兽医！"了解更多：https://journals.sagepub.com/doi/full/10.1177/1098612X221128760https://journals.sagepub.com/doi/full/10.1177/1098612X221128763...PC版：https://www.cnbeta.com.tw/articles/soft/1331613.htm手机版：https://m.cnbeta.com.tw/view/1331613.htm

霸王龙这样的大型食肉恐龙 为什么有着非常可笑的小手臂

霸王龙这样的大型食肉恐龙为什么有着非常可笑的小手臂Warpaintcobra霸王龙是双足行走的恐龙，为了支撑自己庞大的身躯，它们的后肢也相当粗壮，但是前肢却和后肢形成了鲜明对比，它们的前肢相当短小，与霸王龙的身材格格不入，甚至有一点点可笑，就像是发育不全一样。那么，有趣的问题是，为什么霸王龙会长成这样，它们的前肢到底有什么用呢？由于霸王龙的知名度极高，所以很多人认为大部分恐龙的前肢都是这样细小的，其实并不是的，只有霸王龙，以及它的许多兽脚亚目近亲才是这种特征。之所以这些恐龙如此奇怪，或者说它们细小的前肢到底有什么用，这至今是个谜，但是科学家围绕这一特征提出过许多假设。我们首先明确一点，兽脚亚目细小的手臂对捕猎来说确实应该没多大帮助，因为这些手臂对于身体而言实在是太短了，根本够不着猎物。但是，最近有一些研究指出，霸王龙的前肢虽小，但它的力量应该并不小，这又给这些手臂的作用披上了一层迷雾，因为如果它真的没什么用的话，它根本不需要如此的强壮。其实，进化生物学家推测生物的一种生理特征具体有什么用，通常会围绕两方面来做解释，要么是生存所需，要么是性选择的特征，或者纯属为了吸引异性。关于兽脚亚目恐龙的前肢，主流的解释也都是关于这两方面的。在生存方面，一些古生物学家认为，这种短小的前肢是为了不让“队友”咬断而进化的。这个算是关于恐龙细小前肢的最新解释，相关论文于2021年发表《波兰古生物学报》杂志上。很多人可能不知道，像霸王龙这种庞然大物，有足够的证据表明，它们是成群结队一起进食的动物，并不是那种独自狩猎并凶狠护食的食肉者。也正因为如此，霸王龙被打上了“食腐”的标签，让它到底是不是顶级掠食者存在巨大争议。考虑到这些恐龙巨大的咬合力，如果它们的前肢足够长的话，集体进食时很可能会被“猪队友”咬断，所以就变得如此之短。换句话说，恐龙前肢对它们的生存有一些障碍。不过更为重要的是，这么细小的前肢对这些恐龙的生存并没有什么负面影响。霸王龙标本“苏”Evolutionnumber9前肢细小的恐龙基本都是肉食性的兽脚亚目恐龙——其实几乎所有食肉恐龙都是来自这个类群，你会发现这个类群除了前肢细小之外，它们头颅往往也不成比例的巨大。这个是因为这个类群都是高度特化的恐龙，它们捕猎高度依赖的是自己的咬合力和强大脖子，是用嘴巴咬住猎物，然后用脖子的力量甩打猎物，以此捕猎，而不是用前肢去控制住猎物。霸王龙被认为是陆地上有史以来咬合力最强的动物，它们的咬合力可以达到6吨。至于科学家是如何知道这点，这个涉及一个被称为“生理横截面积”（肌纤维垂直切割后的面积）的数据。科学家通过观察恐龙还活着时肌肉附着和拉动的骨骼上的细微痕迹，可以估算出每块肌肉的大小，从而估算出“生理横截面积”，以此推断出这些肌肉能够提供多大拉力或者咬合力。为了提供足够大的咬合力，这些食肉恐龙需要长出足够多的肌肉，而为了给这些肌肉提供支撑，它们的头部变得如此巨大。食肉牛龙将小手臂发挥到极致FredWierum当这些食肉恐龙足够依赖头部捕猎时，它们的前肢似乎确实没多少用处，所以给它可以短小一点，甚至像食肉牛龙那样几乎退化，也并没啥影响。当然，我们不用怀疑这种生存方式是否合理，优化咬合力对掠食者来说，肯定不会比前肢变得灵活来得糟糕，甚至可能更有竞争力，自然界靠一张嘴巴的掠食者很多。那么，既然没啥用，为什么没有直接退化，甚至对于一些这类恐龙来说，前肢还如此强壮呢？对于生物来说，其实并不是啥没用，啥就会消失，许多动物都存在一些不影响生存却没啥用处的生理特征。不过，许多人认为这类恐龙的前肢还有其它方面的一些用途，并不是毫无用处，其中最常见的解释是就是与交配行为有关系。1905年，亨利·费尔菲尔德·奥斯本(HenryFairfieldOsborn)命名了霸王龙，他同样对霸王龙的前肢感到不可思议，因此这种特征最早的解释就是由他提供的。亨利认为霸王龙粗短的前肢可能被用作某种交配工具，并让它们在交配季节更具优势，随着化石样本的积累，这个解释至今还是这类恐龙短小前肢最被认可的假设之一。其它还有许多解释，包括帮助恐龙在摔倒时起身，挖巢和梳理毛发，甚至是用于武器。其实，从化石记录推断前肢的具体作用是很难的，或许我们永远不可能知道这些恐龙用前肢来做什么，但是它确实非常容易激起我们的好奇心。...PC版：https://www.cnbeta.com.tw/articles/soft/1422198.htm手机版：https://m.cnbeta.com.tw/view/1422198.htm

为什么猫这么喜欢金枪鱼？科学家终于找出了原因

为什么猫这么喜欢金枪鱼？科学家终于找出了原因在本月发表于《化学感官》（ChemicalSenses）杂志的一项研究中，科学家们报告说，猫的味蕾含有检测鲜味（umami）所需的受体--各种肉类的咸味和深层味道，也是甜、酸、咸、苦之外的五种基本味道之一。事实上，鲜味似乎是猫寻找的主要味道。这对于食肉动物来说并不奇怪。但研究小组还发现，这些猫受体对金枪鱼中高浓度的分子具有独特的敏感性，这揭示了为什么我们的猫科动物朋友似乎更喜欢这种美味。明治大学分子生物学家、研究哺乳动物和鸟类味觉进化的领军人物户田康香（YasukaToda）说："这是一项重要的研究，将帮助我们更好地了解我们熟悉的宠物的喜好。这项工作可以帮助宠物食品公司为猫开发更健康的饮食和更美味的药物。"猫的味觉很独特。它们尝不出糖的味道，因为它们缺乏一种感知糖的关键蛋白质。沃尔瑟姆宠物护理科学研究所（WalthamPetcareScienceInstitute）的风味科学家兼感官科学团队研究经理斯科特-麦克格雷恩（ScottMcGrane）说，这可能是因为肉类中没有糖。他说，进化论中有一句话："如果你不用它，你就会失去它"。猫的苦味感受器也比人类少--这是超级食肉动物的共同特征。但麦克格雷恩推断，猫必须尝到某种味道，而这种味道很可能就是肉的咸味。在人类和许多其他动物体内，有两个基因--Tas1r1和Tas1r3--编码蛋白质，这两个基因在味蕾中结合在一起，形成一种检测鲜味的受体。之前的研究表明，猫的味蕾中表达了Tas1r3基因，但还不清楚它们是否拥有另一个关键的拼图。于是，麦克格雷恩及其同事对一只因健康原因被安乐死的6岁雄猫的舌头进行了活组织检查，而这只猫的健康原因与研究无关。基因测序结果显示，它的味蕾同时表达了Tas1r1和Tas1r3基因--这是科学家首次证明猫拥有检测鲜味所需的全部分子机制。然而，当研究人员将这些基因编码的蛋白质序列与人类的进行比较时，他们发现了一个惊人的差异：使人类受体与谷氨酸和天冬氨酸结合的两个关键位点在猫体内发生了突变，而谷氨酸和天冬氨酸是激活人类味觉的主要氨基酸。"于是我开始想，也许猫根本吃不出鲜味，"麦克格雷恩说。为了再三确认，他和他的团队设计了细胞，使其表面产生猫的鲜味受体。然后，他们让细胞接触各种氨基酸和核苷酸。这些细胞确实对鲜味做出了反应--但有一个转折。在人体内，氨基酸首先与细胞结合，核苷酸会放大细胞的反应。但在猫身上，核苷酸激活了受体，氨基酸则进一步增强了受体，麦克格雷恩说。"这与我们在人身上看到的情况完全相反"。在实验的最后一部分，麦克格雷恩及其同事对25只猫进行了味觉测试。在一系列试验中，他们向猫科动物展示了两碗水，每碗水都有不同的氨基酸和核苷酸组合，或者只有水。这些猫表现出对含有富含鲜味的食物分子的碗的强烈偏好，这表明这种味道是猫的主要诱因。Toda说："我认为鲜味对猫来说就像甜味对人类一样重要。"她指出，狗既能尝到甜味，也能尝到鲜味，这也许能解释为什么它们吃东西不那么挑剔。但猫渴望的不仅仅是一般的鲜味。猫科动物对含有组氨酸和单磷酸肌苷的碗表现出特别的偏爱--这些化合物在金枪鱼中含量特别高。"这是猫咪最喜欢的组合之一，"麦克格雷恩说。"它似乎真的击中了鲜味的甜蜜点"。这与Toda的个人经历不谋而合。当她还是一名兽医学生时，她曾在没有食欲的猫的食物中撒上干鲣鱼片--一种日本常见的鲜味配料，也是金枪鱼的近亲。"效果非常好！"她说。事实上，这项工作的一个应用就是开发猫更喜欢吃的食物，麦克格雷恩说。他还认为，一勺鲜味（比喻）可以帮助猫科动物更容易服药--这对于那些为了给猫吃药而差点失去手指的人来说是个好消息。猫为什么会对金枪鱼情有独钟，这仍然是一个谜。大约一万年前，猫在中东的沙漠中进化，那里的菜单上不可能有任何鱼类。这可能是猫随着时间的推移逐渐形成的一种口味。早在公元前1500年，古埃及的艺术作品中就有猫吃鱼的描绘。到了中世纪，一些中东港口的猫科动物开始大量吃鱼，包括金枪鱼，这可能是因为它们在享用渔夫留下的残羹剩饭。圣路易斯华盛顿大学的动物考古学家菲奥娜-马歇尔（FionaMarshall）说，在这两种情况下，进化出对鱼类--尤其是金枪鱼--的嗜好的猫可能比它们的同伴更有优势。麦克格雷恩承认："我们还处在一个起点上--这还不是一个完整的故事。但所有这些工作都在帮助我们建立对猫的基本认识"。...PC版：https://www.cnbeta.com.tw/articles/soft/1380051.htm手机版：https://m.cnbeta.com.tw/view/1380051.htm

为什么马的脸那么长？新研究给出了一个全新解释：它们负担得起

为什么马的脸那么长？新研究给出了一个全新解释：它们负担得起人类的体型在哺乳动物中自然算是比较大的，只是我们比较特殊，脸才没那么长而已。那么有趣的问题是，为什么大型哺乳动物都会有长脸，而人类却没有长脸呢？这种现象被称为“颅面进化异速生长”，简称CREA，它确实普遍存在于哺乳动物中，比如猫、啮齿动物、鹿、袋鼠和一些猴子，全部都是如此，脸的长度基本和体型成正比。如果你把羊的脸和牛的脸做比较，或者把小鹿的脸和大驼鹿的脸比较，你就能看到CREA确实在起作用。然而，即便CREA如此普遍，令人惊讶的是，它至今缺乏合理的解释。其中有一种广为流传的解释认为，CREA可能是头骨发育的先天部分，其中哺乳动物的脸部随着动物的生长而自动变长。但是，很明显这种解释有很例外，或者对于一些动物来说是完全相反的。例如，塔斯马尼亚袋獾、海獭和逆戟鲸都比它们的大多数近亲大，但脸较短。与此同时，长鼻袋鼠、蜜袋鼠和食花蜜蝙蝠体型较小，但面部较长。不过，最近一项研究给出了一个有趣的解释，他们认为答案在于物种如何利用面部进食的简单生物力学。根据一项重要的观察结果是，密切相关的动物往往吃相似的食物，这点很重要，这个是让CREA存在的大前提。例如，羊和牛吃同样的草。然而，由于绵羊整体较小，它们必须用下巴、下颌肌肉和牙齿（构成它们脸部的大部分）更用力地咬合。事实上，较短的脸更能有效地咬合。这是因为下颌肌肉和牙齿之间的距离较小，这和钳子的工作原理是一样的。因此，短脸的存在很容易解释，它确实给生物带来能量上的节省，难以解释的是：如果短脸如此擅长用力咬合，为什么大型哺乳动物的脸却更长？该研究认为，体型较大的动物自然拥有更大的肌肉，从而更容易咬合，因此与体型较小的亲戚相比，它们在咬合方面不需要那么努力也能达到相同的效果。简单地说，大型哺乳动物可以拥有更长的头骨，但是这对它们有什么好处呢？其实，在许多情况下，长脸确实很有利。例如，在食草动物中，较长的脸更容易接触到更多的叶子或吃更多的食物。而在食肉动物中，较长的脸可以容纳更大的尖牙，或者帮助下巴更快地合上。那么现在还有一个问题，就是人类体型很大，为什么脸却很短呢？其实，类似人类的例外有很多。就像我们前面提到的相似的饮食是这种现象（CREA）起作用的关键，而这些例外情况几乎总是涉及饮食的重大改变。犬科就是一个很好的例子，该哺乳动物群体包括狐狸等小型猎物捕食者和狼等大型猎物捕食者。无论是小型猎物捕食者，还是大型猎物捕食者，在它们的饮食组中都遵循CREA，换句话说，一群狐狸中较大的个体会有更长的脸。然而，尽管狼往往比狐狸大，但它们的脸仍然比最大的狐狸短。这个原因是可以预见的，狼捕食更大的猎物，因此需要更强的咬合力，所以它们的脸不会那么长。这个解释也适用于相反的案例，例如，蜜负鼠和袋鼠可以“负担得起”比它们的大亲戚有更长的脸，因为它们吃更软的食物。较长的脸可以让它们保持较长的舌头，或者更容易从土壤中嗅出食物。人类的情况也是一样的，相对于巨大的脑壳，人类的脸确实短得惊人，这是因为我们根本不用脸来获取食物，我们的双手、工具和烹饪能力为我们完成了这项工作。原文：https://theconversation.com/why-the-long-face-experts-provide-a-new-theory-for-why-larger-mammals-tend-to-have-longer-faces-219405...PC版：https://www.cnbeta.com.tw/articles/soft/1403955.htm手机版：https://m.cnbeta.com.tw/view/1403955.htm