大多数哺乳动物的雄性并不比雌性大

大多数哺乳动物的雄性并不比雌性大但达尔文似乎错了。《自然-通讯》（NatureCommunications）上发表的一项对429种哺乳动物的分析显示，只有45%的哺乳动物的雄性比雌性大。几乎同样数量的物种（39%）的性别大小基本相同。在16%的物种中，雌性比雄性大。这项研究的主要作者、普渡大学进化生物博士后卡亚-托姆巴克（KaiaTombak）说："一直以来，人们都有一种非常强烈的惯性，那就是大男性叙事，但这种叙事只是基于达尔文的挥手声明，证据并不真正支持这种说法。这种说法长期存在，可能反映了西方社会的偏见，即倾向于从男性视角看待问题。"两只在肯尼亚平原上游荡的阿拉伯大羚羊。大多数牛科动物的雄性都比雌性大，但比萨大羚羊的体型差别不大，而且雌雄都有角。图片来源：KaiaTombak在一次在线研讨会上，托姆巴克和其他一些研究人员开始讨论在雌雄体型相同的物种中，形成雌雄攻击性的因素。没有人知道答案，所以Tombak决定研究一下。但她很快意识到，她必须先解决另一个问题：缺乏可靠的数据，不知道究竟有多少物种的雌雄体型相同。她在纽约市立大学亨特学院担任博士后期间，开展了一项长达近三年的"COVID激情项目"。Tombak发现，过去大多数比较男女体型的研究都只考虑了男女的平均体重。然后，作者根据他们为确定是否存在差异而设定的临界值得出结论。"这太武断了，"Tombak说。几乎所有这些论文都强化了达尔文的观点，即哺乳动物物种中雄性比雌性大。"托姆巴克和她的同事确实发现了一篇论文，其作者得出的结论明显与趋势相反：这是生物学家凯瑟琳-拉尔斯（KatherineRalls）1976年的一项研究。她研究了哺乳动物类群的体型模式，发现大多数物种并没有表现出极端的性别体型二形性，而且体型较大的雌性动物也出奇地常见。然而，她的发现经常被忽视或误解，托姆巴克说。"那时，关于雄性体型较大的说法已经流传了100年，所以一直延续了下来。"托姆巴克和她的同事们开始通过进行全面的文献回顾来填补空白，他们经常翻阅几十年前发表的"晦涩难懂"的论文，她说。他们不仅要寻找有关两性体型的平均值，还要测量围绕平均值的方差，以便应用统计检验来确定一个物种是否真的存在二态性。托姆巴克发现，过去有关这一主题的大多数研究也偏重于食肉动物、灵长类动物和有蹄类动物等有魅力的物种。为此，她和同事们对16个哺乳动物目中各占5%的物种进行了采样，每个目至少包含10个物种，从蝙蝠到啮齿动物不等。他们还对另外一个目，即包括鼹鼠、鼩鼱和刺猬在内的Eulipotyphla目中3.8%的物种进行了采样。研究结果表明，雄性和雌性体型相似的哺乳动物物种几乎和雄性体型较大的哺乳动物物种一样多。托姆巴克说，这一观察结果提出了一个问题：为什么会出现这种情况？20世纪70年代，拉尔斯提出了"大母亲"假说，即体型较大的雌性可能更有能力培育出成功的后代。不过，这一观点仍有待探讨。斯德哥尔摩大学进化生物学家马林-阿-金（MalinAh-King）没有参与这项研究，但可以肯定的是，新发现将影响"未来研究的方向，以及应该研究什么样的问题"。她说："对有关性别差异的普遍假设的质疑和重新评估是一个持续过程的一部分，我称之为'雌性转向'。人们对雌性的看法已经[改变]，而且仍在改变，不再是被动、腼腆和只与一只雄性交配，现在，在哺乳动物中，雌性一般比雄性小。"...PC版：https://www.cnbeta.com.tw/articles/soft/1423753.htm手机版：https://m.cnbeta.com.tw/view/1423753.htm

研究发现雌蛙会尝试假死以避免与不讨其喜欢的雄蛙交配

研究发现雌蛙会尝试假死以避免与不讨其喜欢的雄蛙交配这打破了人们的假设，即在这种自由繁殖狂潮中经常出现的雄蛙扎堆现象是无助的雌蛙无法自主控制的。这种强直性静止不动的行为，或称"雌性静止"（thomatosis），是一种适应性的欺骗行为，猎物物种在遇到捕食者时都会采用这种行为。最近，科学家们在澳大利亚袋鼠岛上惊奇地发现，整个蚁群中的Polyrhachisfemorata蚂蚁都开始"装死"，这是首次发现这种集体"装死"行为。不过，在种内性行为中，这种现象只被观察到过几次。在被称为"爆炸性繁殖"的紧张、激烈、狂热的群体交配过程中（这是一个几乎没有想象空间的术语），雄蛙通常会在水中骚扰、恐吓雌蛙，并试图用身体压倒雌蛙，这可能会导致一只或两只蛙死亡。然而，雌蛙却想出了一个狡猾的策略，让讨厌的追求者相信自己已经死了，从而避免不受欢迎的配偶的骚扰。毕竟，一只死去的雌性动物是不会让雄性动物浪费精力去传宗接代的。这种与交配有关的强直性不动行为只在一种两栖动物--尖肋蝾螈（Pleurodeleswaltl）身上观察到过。研究人员指出："我们观察到三种雌性回避行为，即'旋转'、'释放叫声'和强直性不动。我们将'旋转'定义为雌性在被雄性抱住时开始围绕自己的身体轴旋转，而雄性则试图用后脚抵消旋转。"科学家们观察到了雌蛙发出的两种叫声--咕噜声和吱吱声--在某些33%的动物中，科学家们看到蛙扮演了它生命中的角色，四肢僵硬，装死，向它倒霉的伴侣发出致命的不服从的令人信服的信息。由于精子的产生和交配行为本身都需要耗费大量的能量，这一堪称奥斯卡奖的行为足以让它失去以往全神贯注的注意力。(毕竟，池塘里还有很多四条腿的蛤蟆呢）。虽然大多数被观察到的雌蛙（83%）都采用了"甩尾"技术，即在水中被雄蛙紧紧抱住时旋转身体，这样做既能测试求偶者的力量，又能避免窒息，这种策略取得了相当大的成功。同时，科学家们也不完全清楚雌蛙为什么会适应这种行为；雄蛙不提供父母照顾，也不帮助保卫资源，所以选择性对青蛙来说没有什么好处。至于"实力测试"的说法，体型较大的雄蛙的交配成功率并不比体型较小的蛙高。这种行为特别奇怪，因为更常见的适应是生理进化，以对抗雄性的侵略性交配。例如，许多水禽都有共同进化的特征，以抵御选择性进化出更有效生殖器官的雄性。这些特征包括生殖道的死角"口袋"，用来过滤掉不受欢迎的配偶的精子，以及精心设计的螺旋形图案，用来反向对抗雄性阴茎的螺旋形图案。虽然青蛙的战术并非万无一失，被雄蛙牢牢抓住的青蛙只有46%的成功逃脱率，但可以说装死比进化掌握得更快一些。这项研究发表在《皇家学会开放科学》杂志上。...PC版：https://www.cnbeta.com.tw/articles/soft/1389291.htm手机版：https://m.cnbeta.com.tw/view/1389291.htm

赖以生存的尾巴：月光蛾对抗蝙蝠的秘密武器

赖以生存的尾巴：月光蛾对抗蝙蝠的秘密武器佛罗里达州自然历史博物馆的博士生、两项研究的主要作者朱丽叶-鲁宾说："它们的后翅背面有一些突起，末端是扭曲的、杯状的桨叶。从与蝙蝠和飞蛾在飞行室的实验工作中，我们发现这些结构似乎能以这样一种方式反映蝙蝠的声纳，蝙蝠经常将它们的攻击对准尾部而不是主体。"为一种特定功能而进化的特征往往可以被自然选择用于另一种功能，鲁宾想知道月光蛾扭曲的尾巴是否会带来任何额外的好处或隐藏的成本。月光蛾长长的拖尾似乎有一个单一的功能，几乎没有任何缺点。资料来源：蝙蝠插图，出自阿尔西德-德-奥比尼的《美洲航行》（1846-1847）。飞蛾插图来自《外来昆虫学插图》（1837年），作者DruDrury。丝蛾在三个大陆上多次独立地进化出了尾巴，而且这些附属物的长度可以有很大的不同。一些物种的后翅可以延伸到飞蛾翼展的两倍以上，而且尾巴越长，飞蛾就越有可能成功地挫败徘徊的蝙蝠。但是，丝蛾的尾巴远不是单调的诱饵，只为声纳感应的蝙蝠而设，它们往往在视觉上令人惊叹，就像风筝后面拖着的装饰性流苏。在整个动物和植物王国中，许多最多彩和诱人的结构被用来吸引配偶或授粉者，科学家们怀疑丝蛾尾巴可能也是如此。这种单一性状的双重功能并不是没有先例。草莓毒镖蛙（Oophagapumilio）鲜艳的颜色既能阻止捕食者，又能帮助雄性吸引配偶；雄性鹿和其他有蹄类动物用它们的鹿角来击退对手，并向雌性发出活力的信号；使用咔哒声或鸣叫声来破坏蝙蝠回声定位的蛾子，在求爱时可以用同样的声音谱写二重唱。月光蛾既没有产生声音的嘴，也没有听到声音的耳朵，但它们有敏感的眼睛和强大的探测气味的触角。当雌性月光蛾准备交配时，它们会栖息在一个地方，并释放出一种信息素，其中的一个分子就足以触发雄性的触角感知。密切相关的印度月光蛾（Actiasselene）的雄性可以从六英里以外找到雌性，只要沿着信息素羽流找到它的源头。鲁宾说："我们不知道每天晚上有多少只雄性飞向雌性，她完全有可能叫来多个追求者，并有可能让她挑选。"鲁宾对这一想法进行了测试，设立了交配实验，将一只雌性月季蛾与两只雄性月季蛾围在一个飞行箱中：一只有正常的后翅，另一只去掉了尾巴。最初，数据似乎表明，雌性更喜欢翅膀保持完整的雄性，但额外的控制实验表明，这更可能是去除尾巴的附带影响。在试验中，两只雄性都被剪掉了翅膀，其中一只又粘上了尾巴，它们的交配成功率没有区别。尾巴是否使月光蛾对蝙蝠来说是隐形的，但对鸟类来说却很显眼？在证明了尾翼可能不会带来生存以外的任何额外好处之后，鲁宾想看看它们是否有任何明显的缺点。它们的长尾巴通过创造一个诱饵目标，有效地甩开了追捕的蝙蝠，但蝙蝠并不是月光蛾必须避免的唯一对手。它们的电绿色的尾巴上有明亮的粉红色的边框，这可能会使月光蛾被鸟类和其他在白天狩猎的视觉导向的捕食者注意到。其他生物体也要面对类似的权衡问题。萤火虫的生物发光显示使雄性更容易找到潜在的配偶，但这也使它们在夜间的青蛙和壁虎面前脱颖而出。月光蛾的生命非常短暂，在此期间，它们可以承受失去一两条尾巴。一旦它们从茧中出来，蛾子在死亡前有大约一周的时间来寻找配偶和繁殖，这就创造了非常紧张的成年期，在这个时期，熬过夜晚是最重要的。月光蛾在白天大多不活动，减少了它们在半空中被抓住的机会。然而，如果它们不能很好地隐藏自己，它们就有可能无法存活到入夜。鲁宾想知道，在这种高风险的捉迷藏游戏中，它们视觉上精心设计的尾巴是否使月光蛾处于不利地位。为了找出答案，她和她的同事们用糕点面团包裹黄粉虫，面团的形状和大小与月光蛾的身体一样，他们在上面附着真正的翅膀，其中一半有尾巴。他们把这些飞蛾的复制品部分地藏在鸟舍的树枝和树叶中，然后连续引入卡罗莱纳州的鹪鹩（Thryothorusludovicianus），记录这些鸟找到并吃掉了多少零食。结果表明，尾巴对鸟类找到假蛾子的能力没有影响。鲁宾说，这对我们来说可能很奇怪，因为我们是这种视觉导向的动物。但有证据表明，当鸟类试图从背景图案中区分食物时，可能会依赖图像。人类也会这样做。当试图完成"Where'sWaldo"的谜题时，人们经常在扫描页面时寻找Waldo衬衫上特有的红色水平线。有可能是月光蛾的尾巴与鸟类在觅食时期望看到的典型飞蛾和蝴蝶的模样不一致，这相当于Waldo穿着一件纯红色的衬衫，而不是他标志性的条纹。虽然不能说明所有的丝蛾，但这些研究表明，这些令人惊叹的复杂结构在月光蛾中是为了一个单一的功能而进化的。鲁宾说："当我们在动物身上看到这些非常明显的身体特征时，我们往往会被我们听到的关于它们的故事所吸引。一个是显眼的特征是为了吸引配偶或与对手竞争，另一个是这些非常显眼的特征必须要有代价。这两项研究表明，测试这些假设真的很重要。作为视觉生物，对我们来说很明显的特质，对于猎杀它们的捕食者来说可能并不突出，而我们认为有活力和诱人的特质，对潜在的伴侣来说可能并不那么明显。"...PC版：https://www.cnbeta.com.tw/articles/soft/1353993.htm手机版：https://m.cnbeta.com.tw/view/1353993.htm

清迈动物园大熊猫林惠今早离世　昨日出现不寻常征状

清迈动物园大熊猫林惠今早离世昨日出现不寻常征状泰国清迈动物园雌性大熊猫林惠，今日上午死亡，终年21岁。当地一名网民昨日在动物园进行网上直播时，发现林惠疑似身体不适，鼻部出血、颈部有血迹，精神状态欠佳，于是通知饲养员及兽医。园方今日公布林惠的死讯，指林惠昨日出现不寻常征状，园方为牠进行详细身体检查，亦有咨商中国专家的意见，可惜尽了最大努力，林惠仍于今早离世。林惠于2001年9月在卧龙中国保护大熊猫研究中心出生，父母分别为盼盼与唐唐。2003年10月，林惠与雄性大熊猫创创被一同租借予清迈动物园。2023-04-1914:03:54

科学家发现长颈鹿长脖子背后的意外驱动因素

科学家发现长颈鹿长脖子背后的意外驱动因素这项研究探讨了野生长颈鹿和圈养长颈鹿的身体比例，论文发表在最近出版的《哺乳动物生物学》杂志上。研究小组说，研究结果表明，脖子的长度可能是雌性长颈鹿深入树丛觅食难以触及的树叶的结果。进化理论与观察让-巴蒂斯特-拉马克和查尔斯-达尔文在他们的经典进化理论中都提出，长颈鹿长脖子的进化是为了帮助它们够到树上高处的叶子，避免与其他食草动物竞争。然而，最近一种被称为"性颈"的假说认为，长颈的进化是由雄性长颈鹿之间的竞争驱动的。也就是说，脖子更长的雄性可能在竞争中更成功，从而繁衍后代，并将自己的基因传给后代。这项研究的第一作者、宾夕法尼亚州立大学生物系教授道格-卡弗纳（DougCavener）说："'颈部性别假说'预测雄性动物的颈部会比雌性动物长。从技术上讲，它们的脖子确实更长，但雄性的一切都更长；它们比雌性大30%到40%。在这项研究中，我们分析了数百张野生和圈养的马赛长颈鹿的照片，以调查每个物种的相对身体比例，以及它们在长颈鹿成长和成熟过程中可能发生的变化"。虽然雄性和雌性长颈鹿出生时的身体比例相同，但它们在性成熟时却有很大不同。与雄性长颈鹿相比，雌性长颈鹿的脖子更长，身体更长，这可能有助于觅食和养育孩子；而雄性长颈鹿的脖子更宽，前腿更长，这可能有助于在与其他雄性长颈鹿的搏斗中获胜，并有助于交配。资料来源：宾夕法尼亚州立大学研究人员从可公开访问的照片库Flickr和SmugMug收集了数千张圈养马赛长颈鹿的照片，以及他们在过去十年中拍摄的野生成年动物的照片。由于在没有已知长度参照点的情况下，很难通过照片确定绝对的测量值，例如整体高度，因此研究人员转而关注相对于彼此的测量值或身体比例--例如，颈部长度相对于动物整体高度的比例。他们的分析仅限于符合严格标准的图像，例如只使用与相机垂直的长颈鹿图像，这样他们就能始终如一地进行各种测量。卡文纳说："我们可以通过长颈鹿独特的斑点图案来识别长颈鹿个体。在动物园和水族馆协会的帮助下，我们还掌握了北美动物园和野生动物园中所有马赛长颈鹿的完整血统或家谱，以及它们的出生日期和转移历史。因此，通过仔细考虑这些信息、照片拍摄时间和动物的大致年龄，我们几乎可以识别出每张圈养长颈鹿照片中的具体个体。这些信息对于了解雄性和雌性长颈鹿何时开始表现出体型差异以及它们的生长是否不同至关重要。"出生时，雄性和雌性长颈鹿的身体比例相同。研究人员发现，虽然雄性长颈鹿在第一年通常长得更快，但在它们三岁左右开始研究性成熟之前，身体比例并没有明显差异。由于身体比例在生命早期就会发生变化，因此研究小组将他们对野生动物的研究仅限于完全成年的动物--这些动物的年龄大多未知。在成年长颈鹿身上，研究人员发现，雌性长颈鹿的脖子和躯干（即身体的主要部分，不包括腿部或颈部和头部）按比例较长。而成年雄性长颈鹿的前肢更长，脖子更宽。这种模式在圈养长颈鹿和野生长颈鹿中都是一样的。卡文纳说："我们经常看到长颈鹿，尤其是雌性长颈鹿不是伸长脖子去吃最高树枝上的叶子，而是伸到树的深处。长颈鹿很挑食--它们只吃少数树种的叶子，较长的脖子使它们能够伸到树的深处，吃到别人吃不到的叶子。一旦雌性长颈鹿长到四五岁，它们几乎总是在怀孕和哺乳，因此我们认为雌性长颈鹿对营养需求的增加推动了长颈鹿长脖子的进化。"研究人员指出，性选择--雄性之间的竞争或雌性对体型较大的配偶的偏好--很可能是造成雄性与雌性之间总体体型差异的原因，这与许多其他大型有蹄类哺乳动物的情况一样，这些哺乳动物都是一夫多妻制，即一只雄性与许多雌性交配。他们认为，在长颈进化之后，性选择--包括雄性的推体和拼颈行为--可能促成了雄性更宽的脖子。此外，雄性更长的前腿可能有助于交配，研究人员说，交配是一件短暂而具有挑战性的事情，很少有人观察到。卡文纳说："有趣的是，长颈鹿是少数几种身高测量到头顶的动物之一，就像人类一样，而不是像马和其他牲畜那样测量到腰部--背部最高的部位。雌性长颈鹿的轴向骨骼--颈部和躯干更长--按比例来说更长，外观上也更倾斜，而雄性长颈鹿则更垂直。"研究小组还利用遗传学来确定野生长颈鹿群体中的关系，以便更好地了解哪些雄性长颈鹿能够成功繁殖。其目的是进一步揭示配偶选择和性选择，并为这一濒危物种的保护工作提供指导。"如果正如我们所猜测的那样，雌性觅食是这一标志性特征的驱动因素，那么这确实凸显了保护它们日益减少的栖息地的重要性，"卡弗纳说。"马赛长颈鹿的数量在过去30年里迅速减少，部分原因是栖息地丧失和偷猎，我们必须了解其生态学和遗传学的关键方面，以便制定最有效的保护策略来拯救这些长相雄伟的动物。"编译来源：ScitechDaily...PC版：https://www.cnbeta.com.tw/articles/soft/1434084.htm手机版：https://m.cnbeta.com.tw/view/1434084.htm

雄性仿生力量：科学家开发出合成组织恢复了猪的勃起功能

雄性仿生力量：科学家开发出合成组织恢复了猪的勃起功能"我们在很大程度上预见到了ATA建造过程中的问题和结果，但我们仍然对动物实验中的结果感到惊讶，在使用ATA后，阴茎立即恢复了正常勃起，"中国广州华南理工大学的研究员、该研究的作者史学涛说。他补充说："我们报告的ATA的最大优势是，它通过模仿自然组织的微观结构实现了类似组织的功能。这种设计方法并不局限于白膜组织的仿生设计，而是可以扩展到许多其他承重组织"。他的团队的研究重点最近转向生产生物材料，以解决男性生殖健康方面的问题，包括勃起功能障碍、不育症和佩罗尼氏病，这是一种结缔组织疾病，被认为是由于性生活的伤害而发生的。据报道，在40至70岁的男性中，约有一半的人经历过某种形式的勃起功能障碍，而估计有5%的人患有佩罗尼氏病，在这种疾病中，瘢痕组织在外阴部形成，引起疼痛和一系列其他影响。"我们注意到这是一个很少受到关注的领域，然而相关的需求是巨大的，"史说。对猪海绵体注射正常的生理盐水使阴茎勃起，并观察勃起后的阴茎形状虽然以前的许多研究都集中在修复尿道上，但史说，关注恢复勃起功能的研究较少。而且，尽管临床医生可以通过用病人体内的其他组织结合细胞外基质制作补丁来治疗有受损的白膜组织的病人，但这些"补丁"也有缺点。有时免疫系统会排斥它们，或者在捐赠部位出现并发症，而且由于它们的微观结构与天然的白膜不同，这些补片很难完美地替代天然组织。为了解决这个问题，史及其同事开发了基于聚乙烯醇的ATA，它具有与天然组织类似的卷曲纤维结构。因此，这种合成材料具有模仿白膜的生物力学特性。研究人员进行了实验室实验，调查人工组织的毒性和血液相容性，因为它被设计为在体内停留很长时间，并确定它不对其他组织有害。接下来，他们在白膜受伤的迷你猪身上测试了ATA。研究人员发现，由人工组织制成的贴片恢复了勃起功能，使其与正常的阴茎组织相似，这表明该贴片成功地取代了自然组织的功能。研究人员分析了一个月后ATA补片的效果，发现虽然人工组织没有恢复周围自然组织的微观结构，但它的纤维化程度与正常组织相当，并且在阴茎注射生理盐水后实现了正常勃起。史说："手术后一个月的结果显示，ATA组取得了良好的修复效果，尽管并不完美。在阴茎损伤中，白膜通常不是唯一受损的组织。周围的神经和海绵体（贯穿阴茎轴的海绵体组织）往往也被损坏，这使得修复更加困难。现阶段的工作重点是修复阴茎中的单一组织，下一阶段将从整体角度考虑修复整个阴茎缺陷或建造一个人造阴茎。"他补充说，研究人员还计划研究修复其他组织的技术，包括心脏和膀胱。...PC版：https://www.cnbeta.com.tw/articles/soft/1341281.htm手机版：https://m.cnbeta.com.tw/view/1341281.htm