科学家新发现三种新的有袋类动物 但它们很可能都已灭绝

科学家新发现三种新的有袋类动物但它们很可能都已灭绝西澳大利亚博物馆哺乳动物藏品中用于此次调查的一些标本。图片来源：JakeNewman-Martin拍摄。西澳大利亚博物馆提供这些有袋类动物以肉食性著称，在南澳大利亚、西澳大利亚、北领地和昆士兰干旱和半干旱地区的生态系统中发挥着重要作用。在科廷大学博士生杰克-纽曼-马丁（JakeNewman-Martin）的带领下，与西澳大利亚博物馆（WesternAustralianMuseum）的肯尼-特拉沃永（KennyTravouillon）博士、莫道克大学（MurdochUniversity）的娜塔莉-沃伯顿（NatalieWarburton）副教授、科廷大学的米罗-巴勒姆（MiloBarham）副教授和艾莉森-布莱斯（AlisonBlyth）博士合作，分析了保存在全国各地博物馆中的鬃尾袋鼬标本，包括在洞穴中发现的以前无法辨认的骨骼。纽曼-马丁说，这项研究确定了六个鬃尾袋鼬物种，而以前公认的只有两个，研究还得出结论，第三个以前被命名为鬃尾袋鼬的物种确实是一个曾经存在的物种。不过，其中四个物种似乎已经灭绝。被称为'生态系统工程师'的鬃尾袋鼬对它们栖息的地区非常重要，因为它们帮助控制昆虫和小型啮齿动物的数量，并通过穴居帮助翻动沙漠土壤。通过对保存下来的鬃尾袋鼬标本的头骨和牙齿进行精确测量，考古学家能够区分出不同的物种，而这些物种的确切数量此前一直存在争议。"以前无法利用胭脂鱼的头骨和牙齿，因为没有任何研究对骨骼进行过详细的记录和测量。我们的研究表明，袋鼬的种类实际上比以前想象的要多得多"。研究报告的合著者、西澳大利亚博物馆哺乳动物馆馆长肯尼-特拉沃永博士说，虽然发现更多种类的有袋类动物听起来是个好消息，但它们很可能已经灭绝的事实却令人不安。"澳大利亚以其多样而独特的有袋类动物而闻名于世，但这里也是世界上哺乳动物灭绝率最高的国家，许多物种都受到了环境退化以及狐狸和猫等外来捕食者的影响，"特拉沃永博士说。"最濒危的物种往往是被忽视的小型有袋类动物，自欧洲殖民以来，它们的数量和分布都大幅下降。有袋类动物甚至可能是澳大利亚有记录的第一个在更广泛的相关动物家族（Dasyuridae）中灭绝的物种，令人痛心的是，它们的消失甚至比它们现在声名狼藉的'表亲'塔斯马尼亚虎（Thylacine）更不为人所知。很可能还有更多未被描述的物种在被科学界认识之前就已经灭绝了，这凸显了更好地了解澳大利亚野生动物以及我们的生态系统所面临的日益增长的威胁的必要性"。参考文献JakeNewman-Martin、KennyJ.Travouillon、NatalieWarburton、MiloBarham和AlisonJ.Blyth于2023年11月30日发表的"利用现代和亚化石材料对Dasycercus属（Dasyuromorphia:Dasyuridae）进行分类综述；并描述了三个新物种"，《Alcheringa：澳大利亚古生物学杂志》。DOI:10.1080/03115518.2023.2262083编译来源：ScitechDaily...PC版：https://www.cnbeta.com.tw/articles/soft/1402667.htm手机版：https://m.cnbeta.com.tw/view/1402667.htm

新的DNA研究揭开本地啮齿动物在新大陆上进行老鼠“竞赛”的秘密

新的DNA研究揭开本地啮齿动物在新大陆上进行老鼠“竞赛”的秘密一项新研究绘制了来自澳大利亚、新几内亚和美拉尼西亚岛屿的150多种本地啮齿动物的DNA图。它更清楚地描绘了它们之间的关系，以及它们最终是如何在太平洋地区传播的。首席作者、澳大利亚国立大学的EmilyRoycroft博士说，本地啮齿动物是一个迷人的、但往往未被重视的进化群体。Roycroft博士说：“澳大利亚和新几内亚有超过150种世界上其他地方没有的物种，比如经常在堪培拉的湖泊周围看到的Rakali--或‘水鼠’。”“直到现在，我们对本地啮齿动物的进化和起源知之甚少，特别是新几内亚的物种。”研究小组使用了一种新的方法，从高达180年的博物馆标本中获取DNA，包括许多已经灭绝和难以捉摸的物种。“来自所罗门群岛的一个瓜达尔卡纳尔鼠标本可以追溯到19世纪80年代，此后该物种再也没有出现过。它被列为极度濒危物种，而且很可能已经灭绝。”Roycroft博士说：“我们对使用现代技术重新审视这些老标本感到好奇。”这项研究显示，500万年前新几内亚的山脉形成是本地啮齿动物在该地区传播的导火索。新几内亚的扩张为啮齿动物开辟了新的适应环境，包括通过增加与澳大利亚、所罗门群岛和马鲁古群岛的连接。“我们知道澳大利亚的本地啮齿动物起源于亚洲，并通过水路到达我们的地区--可能是一只怀孕的动物在一块浮木上漂过。现在我们有了一个准确的时间表，并解释了为什么我们今天看到这么多的物种，”Roycroft博士说。“我们的研究表明，本地啮齿动物在新地区的殖民化方面是非常出色的。当它们第一次到达澳大利亚时，它们适应了很多新的环境--包括干旱的沙漠。”Roycroft博士表示，拥有关于本地啮齿动物历史的额外信息可能证明对这些物种的未来至关重要。“本地啮齿动物在我们的生态系统中具有深刻的内在价值。他们是生态系统的工程师；他们通过打洞和觅食使土壤通气，他们帮助散播种子和真菌孢子，”她说。“它们还在食物网中发挥着作用，是本地捕食者的重要来源，反过来，它们自己也以植物、真菌和小型动物为食。”“但是它们也是澳大利亚所有哺乳动物群体中灭绝率最高的，原因是栖息地的极度丧失和引进的捕食者。如果我们失去了哪怕是一个本地物种，它就会破坏生态系统的平衡。”“了解我们的本地啮齿动物是如何进化和适应的，将有助于我们保护我们剩下的那些物种。”这项研究已经发表在《当代生物学》杂志上。PC版：https://www.cnbeta.com/articles/soft/1311903.htm手机版：https://m.cnbeta.com/view/1311903.htm

[图]新发现表明鲸鲨成为全球最大的杂食动物

[图]新发现表明鲸鲨成为全球最大的杂食动物海洋生物学家发现，鲸鲨也能以植物为食，这意味着这个著名物种成为世界上最大的杂食动物。鲸鲨是滤食性动物，在西澳大利亚的宁格鲁礁，人们早就看到它们食用磷虾。不过，科学家在分析其活体样本时发现鲸鲨啃食了大量的植物。PC版：https://www.cnbeta.com/articles/soft/1314813.htm手机版：https://m.cnbeta.com/view/1314813.htm

科学家在澳大利亚已知分布区以外发现不寻常的七鳃鳗物种

科学家在澳大利亚已知分布区以外发现不寻常的七鳃鳗物种澳大利亚七鳃鳗是一种非寄生无颌鱼，在昆士兰州被发现，扩大了其已知的分布范围。由于被误认为是更常见的物种，保护工作面临挑战。科学家们强调，在栖息地变化和海平面上升等威胁面前，保护这一濒危物种非常重要。图片来源：大卫-莫法特澳大利亚七鳃鳗的幼鱼埋在溪流底部，以滤食为生，寿命约为三年。它的成鱼期约为一年，在此期间它根本不进食。在这项由澳大利亚政府通过国家环境科学计划（NESP）弹性景观中心（ResilientLandscapesHub）提供部分资金的研究之前，人们普遍认为该物种只生活在新南威尔士州/维多利亚州边界附近170公里海岸线上的几条溪流中。一条成年雄性澳大利亚七鳃鳗的头部特写。图片来源：DavidMoffatt这项研究是在另一个激动人心的发现之后开始的：格里菲斯大学澳大利亚河流研究所的卢克-卡彭特-本德胡博士在弗雷泽岛（K'gari）的溪流中发现了这一物种。为了揭开七鳃鳗的神秘面纱，卡彭特-本德胡博士与澳大利亚河流研究所的戴维-莫法特（DavidMoffatt）合作，后者曾在昆士兰的其他溪流中发现了孤立的七鳃鳗种群。他们共同证实了昆士兰州（包括最北端的罗克汉普顿）出现七鳃鳗目的报告，由此澳大利亚七鳃鳗的分布范围得到了极大的扩展，成为世界上唯一生活在真正热带水域的七鳃鳗物种。莫法特先生说："发现一个濒危物种是一件非常令人兴奋的事情，它远离已知的分布区，但又离人口稠密的地区如此之近。我们预计这些动物会在昆士兰自然出现，而且已经在这里存在了很长一段时间，但由于它们的隐蔽性，一直隐藏在这里。"澳大利亚七鳃鳗被认为在其首次被描述的新南威尔士州南部已经灭绝。人们认为，沉积、野火和人类开发威胁着它的生存。也许对它们的保护构成最大威胁的是它们很难被识别--这个物种确实面临着被误认的情况。在其生命的大部分时间里，无寄生虫的澳大利亚溪流七鳃鳗与其更常见的吸血南方亲戚短头七鳃鳗（Mordaciamordax）无法区分，后者的保护级别为"不需要担心"。且在全球范围内只有少数人才能将它们区分开来。大卫-莫法特（DavidMoffatt）和卢克-卡彭特-邦德胡（LukeCarpenter-Bundhoo）博士与一小缸澳大利亚七鳃鳗。图片来源：特洛伊-哈里斯Carpenter-Bundhoo博士和Moffatt先生在他们新发表的《濒危物种研究》文章中概述了为这种鱼实施保护战略的困难，并提出了一些解决方案。鉴于预计的海平面上升意味着澳大利亚七鳃鳗生活的许多低地淡水沿海溪流很可能变成咸水，因此保护该物种尤为重要。有了这些新发现，科学家们将能更好地保护这一不同寻常的濒危物种。编译来源：ScitechDaily...PC版：https://www.cnbeta.com.tw/articles/soft/1432654.htm手机版：https://m.cnbeta.com.tw/view/1432654.htm

澳大利亚有一些独特的彩色甲虫 只有圣诞节期间才出现

澳大利亚有一些独特的彩色甲虫只有圣诞节期间才出现圣诞甲虫不是一种大型昆虫，而是36种Anoplognathus属的昆虫。几乎所有物种都原产于澳大利亚，多年来，它们的数量似乎一直在减少。现在，一个全国性的公民科学项目正在进行，希望能找出这些雄伟、闪亮、具有典型澳大利亚圣诞特征的昆虫变得稀少的原因。澳大利亚无脊椎动物协会（InvertebratesAustralia）和悉尼大学（UniversityofSydney）共同发起了一项公民科学项目--首次圣诞甲虫计数，希望澳大利亚人能够参与其中，找出这些深受人们喜爱的节日昆虫到底发生了什么。居民们被要求拍摄并向iNaturalist提交图片，这样生物学家们就能最终了解到这一珍贵但日益稀少的动物群体到底发生了什么。科学家们还希望这能帮助他们确定是否有任何未被发现的甲虫可能濒临灭绝。这种甲虫以其炫目的美感而闻名，但它们也发挥着重要的生态作用，在澳大利亚夏季的关键繁殖季节，为哺乳动物、鸟类和爬行动物提供富含蛋白质的食物。它们的幼虫还能在地面覆盖物中穿行，使土壤通气，并回收分解的有机物。迄今为止，该项目受到了令人难以置信的欢迎，全澳大利亚共有4000多人提交了8000多条目击信息。其中有四个非常罕见的物种，已经有几十年没有出现过了。其中一个物种--A.vietor被发现的地点距离唯一有记录的该物种所在地约300公里（186英里），这表明这种难以捉摸的甲虫可能并不像之前认为的那样稀有。可能还有更多好消息。多年来，澳大利亚人一直在询问科学家这些甲虫是否会永远消失，并怀疑气候变化是否与它们的潜在消亡有关。与2022年相比，今年发现的"研究级"甲虫数量已经增加了一倍多。不过，研究人员持谨慎乐观的态度，因为他们知道目击次数的增加也可能是公民科学项目的功劳。在更好地了解这些神奇的澳大利亚标志性居民的状况之前，还需要几年的数据。...PC版：https://www.cnbeta.com.tw/articles/soft/1404139.htm手机版：https://m.cnbeta.com.tw/view/1404139.htm

澳大利亚发现长25厘米、2.7公斤重巨型海蟾蜍

澳大利亚发现长25厘米、2.7公斤重巨型海蟾蜍据悉，海蟾蜍在野外可以活15年，随着身体的增长，它的食谱会扩展到小型哺乳动物、鸟类甚至是宠物。实际上澳大利亚的海蟾蜍是外来物种，其于1935年被引入，以消灭破坏作物的甘蔗甲虫，但并不成功。由于体积大，毒性强，海蟾蜍与本地动物争夺栖息地和食物，导致对手灭绝，还杀死了试图吃其毒皮的狗和鸟，已经破坏了澳大利亚热带生态系统。澳大利亚联邦政府在1991年认定海蟾蜍是对国家生态的威胁，不过由于雌性在每个交配季节都会产下大约30000个卵，所以它们的数量得到了爆炸性增长，这只海蟾蜍被护林员从公园里带走，进行了安乐死，并被送往布里斯班的昆士兰博物馆，在那里它将被正式称重和研究。...PC版：https://www.cnbeta.com.tw/articles/soft/1340483.htm手机版：https://m.cnbeta.com.tw/view/1340483.htm