Firefly公司的"蓝幽灵"着陆器:对未来月球经济的一次豪赌
Firefly公司的"蓝幽灵"着陆器:对未来月球经济的一次豪赌图片来源:FireflyAerospaceFireflyAerospace"蓝幽灵"的总工程师威尔-库根(WillCoogan)在最近的一次采访中说:"它在月球上的时间将比珠穆朗玛峰存在的时间还要长。"蓝幽灵"是新一代月球着陆器中的一员,这些着陆器大多由美国国家航空航天局(NASA)的合同和私人资本共同资助,它们共同代表了目前太空产业中最大、最大胆的赌注之一。这个赌注就是,现在还没有市场的地方很快就会有市场:月球上和月球周围的市场,它将创造高额收入,开创人类太空探索的新纪元。事实上,虽然"蓝幽灵"1号任务是作为美国国家航空航天局(NASA)商业月球有效载荷服务(CLPS)计划的一部分发射的,但航天局和私营公司的计划是,未来的任务最终可以实现自给自足,而美国国家航空航天局(NASA)只是众多希望登月的客户中的第一个。太空总署为首次登月任务下达的任务订单金额高达9300万美元,因此需要弥补的资金相当可观;无数初创公司都在寻求利用这一赌注--从致力于在月球上采集水的初创公司,到开发月球导航和定位系统的初创公司。目前,萤火虫公司(Firefly)已经安排了第二次"蓝幽灵"(BlueGhost)任务:另一个CLPS任务订单,在2026年向月球远端运送有效载荷。他们很可能会参与未来订单的竞标,包括一项前往月球南极的任务。但公司的长期目标是每年执行一次"蓝幽灵"任务,不管有没有任务订单,由商业需求来推动市场,Firefly公司负责航天器的副总裁贾娜-斯普鲁斯(JanaSpruce)说。"我们希望[......]它能成为一种常态,而不是,如果由美国国家航空航天局(NASA)来推动,那么大家都在等着他们下一个任务订单,这就是市场的驱动力,而不是让商业机构来做。我认为美国国家航空航天局对此也持开放态度。"月球经济的发展势头人类距离一个成熟的、可持续的月球经济还有相当长的路要走。例如需要以下方面的某种组合:电力和传输基础设施;帮助宇航员和漫游者出行的地面实况测绘系统;绕月飞行的可靠航天器,用于接送人类和货物。所有这些都意味着存在着许多未知数--对于参与者来说也存在着巨大的风险。"月球的杀手级应用是什么?去月球的商业理由是什么?"斯普鲁斯说。"要想形成商业市场,我们还得参考它的进展如何。"NASA的支持是看好月球经济赌注的一个原因。斯普鲁斯指出,上述问题的答案在很大程度上取决于科学对月球的认识--月球上有哪些资源,数量有多少--这正是美国宇航局研究的重点。着陆器的设计也考虑到了科学问题,为有效载荷的安装提供了三个部分:着陆器顶部,用于安装需要一览无余地看到天空和地平线的有效载荷;着陆器中部,萤火虫公司称这是漫游车的理想安装位置;着陆器下方,用于进入地表。美国宇航局的有效载荷利用了所有这些位置。萤火虫公司将向月球北半球名为MareCrisium的区域发送10个NASA有效载荷,其中有几个可能会为那些商业新贵提供不少信息。其中一个是蜜蜂机器人公司(HoneybeeRobotics)开发的月球行星吸尘器(LunarPlanetVac),它将从着陆器下方的位置收集、分类和表征月球碎石;另一个是宙斯盾航空航天公司(AegisAerospace)的碎石附着表征(RegolithAdherenceCharacterization),它将测量月球碎石是如何在几种材料(包括太阳能电池和光学系统)的表面堆积的。"这就是CLPS的优点--有很多这样的科学有效载荷,它们将弄清那里有什么资源,环境究竟如何?"斯普鲁斯说:"随着我们从这些载荷中了解到更多信息,那些商业人士就会更容易弄清[是否]那里有有价值的资源,可以就地利用或就地加工。"斯普鲁斯补充说,萤火虫公司对样本返回任务特别感兴趣,这将利用其Elytra系列飞船作为转移平台,留在绕月轨道上。当然,如果萤火虫公司不能设法让航天器在月球上着陆,那么所有的有效载荷都将是徒劳的。这是一项巨大的技术挑战,今年早些时候,日本公司ispace的首个月球着陆器坠入月球表面,就充分说明了这一点。萤火虫公司为这次任务召集了一批合作伙伴:蓝幽灵"的主发动机由英国的Nammo公司制造;着陆器使用火箭实验室子公司ASI公司的制导、导航和控制飞行软件;深空通信系统公司总裁吉娜-西格诺里(GinaSignori)负责太空通信;Space-ng公司提供视觉导航。但是,即使在萤火虫号登陆月球之后,即使在它完成了复杂的、精确计时的轨道燃烧和机动序列之后,工作也才刚刚开始。蓝幽灵"将在月球表面停留14天,再加上5个小时的月夜,提供电力和通信,以支持有效载荷的运行。库根说:"这就是我们任务的开始。因此,我们必须完成这项几乎不可能完成的任务,然后开始行动"。萤火虫公司最近宣布,蓝幽灵着陆器的结构已经完成。这是一个里程碑式的成就,与包括Astrobotic和IntuitiveMachines在内的所有其他CLPS供应商一样,它是在美国国家航空航天局(NASA)相对较少的实际监督下完成的。任务订单的期限不超过36个月,因此Firefly得到了一个他们需要完成的日期,但除此之外,他们还可以提出自己的阶段性目标。在下一个CLPS订单中还有一些规定,因为该任务是与能源部和欧空局合作进行的,但大多数情况下,Firefly提出了详细的时间表。发射前的下一个里程碑是环境测试,这是一系列振动、声学和热真空测试,以确保航天器为发射做好准备。这些测试总共需要四个月左右的时间,但一旦完成,"蓝幽灵"将前往佛罗里达州的发射场。着陆器将是SpaceX猎鹰9号火箭的主要有效载荷。发射日期已被缩小到第三季度的三个月内;萤火虫公司将在五月份对发射日期有一个更好的了解,届时它将获得30天的发射窗口期。然后--如果一切按计划进行--它将前往月球,在那里孤独地度过余生。...PC版:https://www.cnbeta.com.tw/articles/soft/1394901.htm手机版:https://m.cnbeta.com.tw/view/1394901.htm
在Telegram中查看相关推荐
🔍 发送关键词来寻找群组、频道或视频。
启动SOSO机器人